ウクライナで戦争が激化する中、欧州の防衛・デュアルユース技術への投資が急増
2024年、欧州の防衛技術分野へのVC投資額は10億ドルに達する見込みで、地政学的不安やロシアの侵攻が背景にある。特にドイツ、英国、フランスが投資を牽引し、ドイツのHelsing（ヘルシング）が4億8700万ドルを調達したことが注目される。過去6年間でNATO諸国全体の投資額は4倍の59億ドルとなり、防衛技術への関心が急増。デュアルユース技術が投資家を引き付け、欧州企業の66％の資金は米国投資家が提供した。米国が依然として優勢だが、欧州でも存在感が増している。
2024年に欧州の防衛技術に10億ドルのベンチャーキャピタルが投資される予定である。この投資は、地政学的不安の増大とロシアによるウクライナへの残忍な侵攻の両方が原因となっている。
Dealroom（ディールルーム）の新レポートに掲載されたデータによると、防衛関連技術へのVC投資は、NATO加盟国とその同盟国の広範な範囲で他のどのタイプの投資よりも25％上回っており、2018年以降で総額30億ドルに達している。
この分野への投資の大部分は、ドイツ、英国、フランスの新興企業によるもので、合計で87％、22億ドルを占めている。ドイツの防衛テック企業だけでも、過去6年間で北欧、オランダ、スイス、イギリスの企業の合計よりも多くの資金を調達している。ドイツ政府がウクライナへの武器輸送に慎重な姿勢を示していることを考えると、このニュースは一部のオブザーバーにとっては驚きかもしれない。
この投資の多くはミュンヘンを拠点とする企業へのもので、ミュンヘンは報告書のヨーロッパの都市リストのトップであった。しかしそのほとんどは、「バトルフィールドAI」スタートアップのHelsing（ヘルシング）が2024年に4億8700万ドルを調達したことに起因している。
防衛産業と宇宙産業で知られるブリストルと英国の「シリコン・サウスウエスト」は、防衛投資額で次に多く、次いでパリとなった。
実際、防衛産業が盛んな英国には、防衛技術への投資額が多い欧州の上位10都市のうち、ブリストル（2位）、ロンドン（4位）、レディング（5位）、オックスフォード（6位）、リーズ（8位）、ケンブリッジ（9位）の6都市がある。
同レポートはまた、NATO諸国全体における防衛技術へのVC投資が過去6年間で4倍に増加し、約59億ドルに達し、NATO諸国とその同盟国の防衛新興企業による資金調達の合計が180億ドルに達したことを詳述している。
さらに、同レポートはNATO諸国においてVCが支援する防衛ハイテク新興企業を370社数え、その企業価値は合計で1610億ドルに達している。また、防衛技術は欧州のVC資金調達の1.8%を占めており、この数字は2022年以降3倍に増加している。
欧州の成長にもかかわらず、防衛テック分野では依然として米国が優勢であり、米国の防衛テック企業はVC投資の83％を集めている。
また、欧州の防衛ハイテク新興企業に対するVC資金の半数以上が欧州大陸の投資家からのものであったにもかかわらず、今年は米国の投資家からの資金調達が顕著に加速し、欧州の防衛ハイテク企業に対する資金の66％を提供した。
レジリエンス会議で発表された「2024年防衛投資の現状：NATOと欧州のレジリエンス・ビルダー」は、民間と軍事の両方に応用できるデュアルユース技術が、投資家の関心を著しく高めていることについても概説している。
General Catalyst（ジェネラル・カタリスト）のマネジング・ディレクター兼欧州責任者であるJeannette zu Fürstenberg（ジャンネット・ズー・フュルステンベルク）は、声明の中で次のように述べている： 「AIの力を活用することで、防衛能力を高めるだけでなく、重要な国家インフラに幅広く応用できるデュアルユース技術を開発することができます。投資家として、私たちは民主主義を守り、強靭なインフラを構築するという使命感に駆られています。」
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