欧州イノベーション協議会 グローバル・テックのイニシアチブを握るための欧州の100億ユーロの賭け
欧州イノベーション会議（EIC）は、100億ユーロを投じて欧州の技術革新を再構築し、世界的な競争力を取り戻すことを目指している。EICは新興企業や中小企業への資金支援や戦略的指導を行い、ディープテック分野に注力。特に量子コンピューティングやAI分野で成果を上げており、2023年には100件以上、総額12億ユーロの投資を実施。規制改革や官民協力を推進しつつ、ユニコーン企業の育成を目指している。
The European Innovation Council（欧州イノベーション会議）は、世界の技術革新における欧州大陸の地位を再構築することを目的としている。
資金と戦略的洞察を提供することで、欧州のイノベーションの状況を変革する。
この新たなエコシステムを強化するためには、官民の協力体制を強化し、AIのようなディープテック分野への注力を高める必要がある。
かつて欧州は、イノベーションとスマート投資の代名詞だった。過去10年間、Google（グーグル）、Alibaba（アリババ）、Amazon（アマゾン）のようなデジタル・ジャイアントが世界を席巻するのを遠くから眺めてきた。印刷機、ラジオ、電気電池、そしてインターネットの先駆けさえも世界にもたらしたこの地域は、なぜこれほどまでに遅れをとってしまったのだろうか？そしてもっと重要なことは、その地位を取り戻すために何をしているのか、ということだ。
European Innovation Council（EIC, 欧州イノベーション会議）の登場である： 欧州は、テクノロジーにおける世界的なリーダーシップを取り戻すために100億ユーロを投じる。2021年に発足するEICは、欧州の投資戦略が切実に必要としていた大胆な見直しである。欧州はあまりにも長い間、「ユニコーン」（10億ユーロ以上の価値を持つ新興企業）を生み出すハイリスクで変革的なテクノロジーに投資する代わりに、自動車や鉄道輸送といったレガシー産業（かつては世界をリードしていたが、現在はイノベーションで遅れをとっている分野）への研究開発への財布の紐を緩めてきた。EICは、この状況を変えるための火種と資金を提供する。
それは野心的な計画から始まる： 新興企業や中小企業が事業規模を拡大するために必要な資金的支援と戦略的指導の両方を提供することで、欧州のイノベーションの状況を一変させようというものである。欧州は、経済的影響力と地政学的地位を危険にさらすことなく、これ以上遅らせるわけにはいかないのだ。
しかし、欧州がトップの座を奪還する道のりは、厳しい課題をはらんでいる。欧州の新興企業は、細分化された市場と緩慢な規制プロセスに直面しており、大企業の地位を獲得するまでに北米の新興企業よりも10年近く長い時間を要している。米国や中国のような世界的な競争相手も、公的資金が不足した場合に新興企業が頼れるベンチャーキャピタルのプールをより多く享受している。
EICが真の効果を発揮するためには、中小のディープテク企業の急成長に見合ったペースで支援できることを証明し、欧州が世界のハイテク産業の舞台で主導権を取り戻せるよう位置づけなければならない。
EICのアプローチ：格差の是正とユニコーンの育成
100億ユーロの包括的な予算を持つEICは、イノベーションと投資のギャップに正面から取り組んでいる。アーリーステージでリスクの高い科学研究に焦点を当てたパスファインダー・プログラムから、主要なスタートアップ・アクセラレーター・プログラムまで、EICはイノベーション開発に総合的なアプローチをとっている。 特に7月には、EICが支援する超伝導量子コンピュータを開発するフィンランドの新興企業IQMが、米国と中国にシェアを奪われている量子コンピューティングの分野で欧州をリーダーとして位置づけ、事業規模を拡大するための追加資金を獲得した。
特に7月には、EICが支援するフィンランドの新興企業IQMが、米国と中国にシェアを奪われている量子コンピューティングの分野で欧州をリーダーとして位置づけ、事業規模を拡大するための追加資金を獲得した。
The EIC Impact Report 2023（EICインパクト・レポート2023）は、同協議会の取り組みが具体的にどのような影響を及ぼすかを反映している。2023年だけでも、同協議会の投資部門であるEICファンドは、ディープテック企業に100件以上、総額12億ユーロの投資を実行した。この投資は、1ユーロの投資に対して3.5ユーロの追加効果を生み、ディープテック投資が同様のリターンをもたらすが、ベンチャーキャピタルのプールからかなり大きな利益を得ている米国や中国の同様のプログラムと比較すると、特に顕著なROIである。
イノベーション不足に関するドラギ総裁の洞察
欧州のイノベーション・ギャップを埋める緊急の必要性は、Mario Draghi（マリオ・ドラギ）が最近発表した欧州の競争力の将来に関する報告書の中心テーマでもある。ドラギ総裁は、欧州が新技術の拡大や研究開発への投資を十分に行えていないことが、特に米国や中国と比較した場合、欧州大陸の生産性伸び悩みの一因になっていると強調している。
同報告書は、欧州のイノベーション・エコシステムの大幅な見直しを求めており、イノベーションへの公共支出を増やし、規模拡大を目指す新興企業の障壁を減らすことを提唱している。EICは、新たな成長セクターを育成し、世界のハイテク産業の舞台で欧州がその地位を取り戻すのを支援するため、欧州のイノベーションの状況を改革するというドラギ総裁のビジョンに沿う形で、ディープテック企業に重要な支援を提供することで、こうした課題に直接取り組んでいる。
EICが支援するポートフォリオの累計額は現在700億ユーロに達し、過去2年間で200億ユーロも急増した。EICの努力は、150を超える「ケンタウルス」（1億ユーロ以上の価値を評価された新興企業）の成長を促し、そのうち15社は5億ユーロ以上の評価に加速し、その中には8社の「ユニコーン」が含まれている。
こうした成功は、ディープテック投資家の活気ある欧州コミュニティを育成するEICの重要性を強調するとともに、欧州がもう傍観者ではなく、主導権を握る準備ができていることを世界の競合他社に示すものである。
リーダーシップと協力：欧州の新しいビジョン
EICのインパクトは財政的支援にとどまらない。EICは、コラボレーションと知識交換によってイノベーションが促進されるエコシステムを育成し、欧州をリードする投資家、起業家、研究者を結集して、最先端技術の共同創造と開発の加速を図っている。大規模な官民パートナーシップのモデルとして、電気モビリティ、グリーン水素、AIの各分野で注目すべき共同研究が行われており、欧州の研究機関や新興企業が既存の業界関係者とともに、限界を押し広げ、他国のリードを奪っている。
前欧州委員会研究・科学・イノベーション担当委員のCarlos Moedas（カルロス・モエダス）氏の先見的なリーダーシップの下、EICは、欧州のイノベーションの状況を大きく変えるために必要な基礎を築いた。モエダス氏は、財政的なボトルネックを解消し、投資の優先順位を再構築することに注力し、現在勢いを増している戦略を作り上げた。Jim Snape（ ジム・スネイプ）、Hermann Hauser（ヘルマン・ハウザー）、Anita Krohn Traaseth（アニタ・クローン・トラセス）といった欧州のビジネス界の著名人と協力し、EICの試験段階において、この100億ユーロ規模のプログラムの強固な基盤作りに貢献しました。
EICは実現できるか？
Michiel Scheffer（ミヒエル・シェッファー）現会長のリーダーシップの下、EICが次の段階へと進む中、その焦点は引き続き欧州のイノベーション能力の強化である。しかし、欧州が世界のハイテク競争で成功するためには、アイデアと投資のギャップを縮め続けなければならない。
EICの進展は有望ではあるが、欧州の前進に課題がないわけではない。持続的な勢いがなければ、欧州は国際舞台でさらに無関心に陥る危険性がある。真にイノベーションをリードするためには、欧州は規制障壁を合理化し、より多くのベンチャーキャピタルを誘致し、AIや量子コンピューティングのようなディープテク分野に力を注がなければならない。
それができれば、EICの強固なフレームワークと欧州のイノベーターたちの野心の結集が相まって、欧州大陸は今後数年間で、かつてない水準のイノベーションと経済成長を達成することができるだろう。
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