58 朝な夕なに旅の宿② タイ
タイランドで初めて泊まったのは、バンコク、カオサン通りの BONNY GUEST HOUSE 。路地の奥にあってしんと静かだった。
掘立て長屋のような建物に、蚊帳付きベッドがあるだけ部屋だったけれど、まあ眠れればいいのだし、庭に洗濯物を干せたし、母屋の冷蔵庫を自由に使っていいことになっていた。中年の夫婦が経営していて、雇われ人は少女がひとり。無愛想でひと言も喋らず、いつも不機嫌そうに空き部屋のマットレスを干したり、いい加減な掃除などをしていた。
ある日、彼女が、いつもの仏頂面で洗濯ロープの端にクマのぬいぐるみを干していた。丁寧に耳を洗濯バサミで挟み、仏頂面のままクマの頭を撫でている。
ふーん・・・あの子、あれ大事にしてるんや・・・と、なんだかしんみりしてしまった。
ふと思い出すと、耳を吊られたクマちゃんが揺れている BONNY の庭。
翌年、どういう経緯か忘れたけれど、CHADA GUEST HOUSE に荷を解き、その後しばらくバンコクでの常宿となる。カオサンの東の端にあって１階は小さなレストラン。ベッド以外のスペース無しという極狭にもかかわらず、なぜだか落ち着けた。共同バスルームも狭いけど清潔だった。
難点は、ボロいドアなのに自動ロックされること。シャワーやトイレにも必ずルームキーを持って出ないといけない。
ある真夜中、トイレに行くのにうっかり鍵を忘れて出てしまった。うぉぉぉっと気づいた瞬間、ガチャンと施錠されるドア。やむなくフロントに降り、眠っている夜勤の兄ちゃんを揺さぶって、
えくすきゅーずみー、あー えーっと（英語でなんて言うたらええのかわからん）まい きー いず いん まい るーむ・・・
・・・はぁぁ？みたいな、めっちゃ迷惑そうな顔で起きて兄ちゃんは、ジャラジャラ鍵束を持って階上のまいるーむのドアを開けてくれました。ごめんなさい。
だからというわけではないが、その翌年から宿を替えた。カオサン通りが年々ギラギラと派手に変わり続け、耐え難く騒がしくなったので、西に外れてチャオプラヤ川沿い、プラアティット通りにある NEW MERRY V に移ったのである。
静かで広くて（グミコ比）清潔で、申し分なし。最後に泊まったのは2010年だけど、利用し始めた2005年からずっと1泊140バーツだった（お値段高めのエアコン付き、バスルーム付きの部屋も有り）。
さて。
タイでは、中部、北部、東北部などでも沢山の良い宿に巡りあったけれど、印象に残っているのは2010年、東北スリンの、スリン・セーントーン・ホテル。
バックパッカー宿ではなく、タイ人向けの大型ホテルだった。フロントに値段表があり、いろんなタイプの部屋（全室バスルーム付き）から選べる。いちばん安いのはエアコンなし・テレビなしの150バーツだったけれど、長居する予定ではなかったので、ノーエアコン・テレビ付き220バーツのにした。
スタッフが皆めちゃくちゃ感じよく、というか、タイには基本的に感じ悪い人はいない（夜中に部屋の鍵あけてって起こすと機嫌悪い）けど、東北とくにここスリンは人が良く、とにかく居心地がよくて、２、３日のつもりだったのが１週間いてしまった。
そんなことで延泊するかというと、理由はほかにも２つ。
ひとつめ、市場のカノムチンが絶品。
米の麺（常温）にスープ（ぬるい。いわゆるタイカレー。魚肉練り物カレーかモツカレーか選べる）をかけてもらい、テーブル上の野菜を好きなだけトッピングしていただく麺軽食。スリン市場のカノムチンはぜったいタイでいちばんだと叫びたい。
ふたつめ、テレビがおもしろすぎる。
チャンネルは衛星とかケーブルとか、無数にある感じ。なぜかパキスタンの放送も入る。CNNニュース、タイ各地の天気予報、視聴者参加クイズ番組（高額賞金あり）、ドラマ。毎日６時には国歌が流れる。そして通販番組。ほぉ〜タイにもあるのかと白々しい演技に笑ってしまいながら見入る。化粧品、鍋、健康器具などなどなど。
最後に電話番号を連呼する。
ホックホック、サンサン、ハーサン！ ハーサン！
６６３３ー５３５３・・・１日に何回も見るから覚えてしまったことであるよ。
③へつづく