Defensive midfielderの移籍価値が上昇し続ける理由
teamをより良くする守備的MF。 アーセナルには彼がいるし、他teamもこの移籍市場で必死にtryしている。
守備的MFが世界を説明する欧州soccerには、こんな話がある。
ESPN BETのoddsによると、今seasonのCLで優勝する可能性が10％以上あるのは3team： マンチェスター・シティ、レアル・マドリード、アーセナル。 この3teamは、間違いなく世界最高のdefensiveMF3人を擁している： ロドリ、オーレリアン・チュアメニ、そしてデクラン・ライスだ。 具体的な内容については屁理屈をこねたくとも、『Transfermarkt』のcrowdsourceによる評価では、この3人は移籍金9桁のpositionで唯一の選手となっている。
CLのoddsでは4位： リヴァプールは3年連続で夏に大金持ちのMFを獲得しようとして失敗している。 セルヒオ・ブスケッツが昨夏Clubを去って以来、風雲急を告げているバルセロナ。 バルサと同率1位はバイエルン・ミュンヘンで、夏の移籍市場で2年連続でフルアムの20代後半の守備的MFを獲得しようとしている。
7位はパリ・サンジェルマンで、長期にわたって信頼できるholdingMFがまだ見つかっていない。 そして、titleのoddsが少なくとも5％ある唯一のteam： インテルは昨シーズン、真のHolding midfielderなしでセリエAを支配したが、CLではアトレティコ・マドリード相手に2点リードをControlできず、早々に敗退した。
このSportsの最高levelでは、間違いなくWorld classのDefensive midfielderを擁するteamが3つある。
では、これらの選手はsoccerに勝つために何をするのか？ なぜ契約金が高くなっているのか？ そして、今述べたような事実を踏まえて、彼らは本当に重要なのだろうか？
守備的midfielderは実際に何をするのか？
守備的MFがこれほど希少な存在である理由を簡単にまとめると、頻繁にballを奪い、頻繁にパスを出す事が期待されているという事だ。 言い換えれば、互いにほとんど関連性のない2つの責任を負わされているのだ。
パスの出しどころやtackleのtimingを見極める先読みのようなものを除けば、優れたdefenderになるためのskillと、優れたパサーになるためのスキルの間には、何のcrossoverもない。
このskillは互いに相反するものだと主張もできる。 tackleに勝つためには、ある程度の強さと運動能力、sizeが必要だ。 そして、ほとんど全Sportsにおいて、それらとballそのものを扱う創造skillとの間には、逆相関のようなものがあるようだ。
これを数字で表すために、世界最高のチームにおける守備的MFの活躍を見てみよう。 Optaは世界のPro soccer teamをrank付けしており、最高のteamのPower ratingは100、最低のteamは0である。 欧州5大リーグで昨seasonのratingが90点以上だったteamの守備的MFは以下の通りだった：
相手選手のタッチ1,000回につき5.45回のtackleとinterceptをした。
ルーズボールを90分あたり5.9個回収
90分あたり70.4本のパスを出した
90.3％のパスを成功させた
Stats Performが分類した全positionの中で、この数字は1位、1位、2位、2位だった。 これらのteamの中で、より頻繁にボールを獲得し、奪い返した選手は他におらず、守備的MFよりも多くのパスをプレーし、完了したのはセンターバックだけだった。 これらは基本的に、インテル・ミラノのハカン・チャルハノグル（コンバートされた攻撃的MF）のシーズンを通してのスタッツでもある。
これは、昨シーズンのCLで、全defensiveMFがどこからパスを出したかのヒートマップである：
そして、tackle、pass intercept、ルーズボールのrecoverが行われた場所である：
つまり、彼らがやっていることはほとんどすべて、フィールドで最も価値の低いエリアで起きているのだ。
Optaのポゼッション・バリュー・モデルは、全てのオンボール・Actionが、次の10秒以内にteamがゴールを決める可能性をどれだけ増減させるかを決定する。 昨年のチャンピオンズリーグで、teamの得点の可能性を1％以上増加させた全てのヒートマップがここにある：
攻撃側のペナルティーエリア周辺では多くのことが行われ、守備側のペナルティーエリア周辺やその内側では多くのことが行われる。 一歩引いてみれば、それは理にかなっている： つまり、ボールがペナルティーエリア内に入ることは、ゴールに近づくだけでなく、ペナルティーエリアの可能性を広げることでもある。
ペナルティーエリア内にボールを移動させれば、ゴールの確率は格段に上がる。 逆もまた真なり： 相手チームがゴールの近くにいるとき、彼らは得点する可能性が高いのだから、ボールを奪えば、相手のゴール確率を下げ、自分のゴール確率を上げることになる。
まとめると、トップチームの守備的MFの仕事は、（1）相手が危険なエリアに侵入するのを未然に防ぐこと、（2）味方が危険なエリアにボールを運べるようなポジションにボールを運ぶことだ。
デクラン・ライス、チェルシー、そして1億ドルの守備的MFの台頭
COVID-19の大流行が始まった後、おそらく最初の "普通の "キャンペーンとなった2021-22シーズン以降、何かが変わったように見えた。
その夏、レアル・マドリードはモナコに移籍金8000万ユーロを支払い、22歳の守備的MFオーレリアン・チュアメニを獲得した。 その後、レアル・マドリードは彼の後釜であった30歳のカゼミーロをマンチェスター・ユナイテッドに移籍させ、マンチェスター・ユナイテッドは7,100万ユーロを支払ってカゼミーロとの契約を解除させた。 このポジションの選手に支払われたこれまでの最高額は、2019年夏にマンチェスター・シティがアトレティコ・マドリーのロディを7000万ユーロで獲得したものだった。
そして翌年の冬、その2つの移籍はいずれも塵と化した。 エンツォ・フェルナンデスがアルゼンチン代表の最重要MFとしてワールドカップを制した後、チェルシーはベンフィカから1億2100万ユーロを支払ってこの22歳を獲得した。
高額な守備的MFを1人獲得しただけでは飽き足らず、チェルシーは翌年の夏、ブライトンから1億1600万ユーロを支払って21歳のモイセス・カイセドを、サウサンプトンから6210万ユーロを支払って19歳のロメオ・ラビアを獲得した。 アーセナルは同じ夏に1億1660万ユーロでデクラン・ライスを獲得し、22歳のマヌエル・ウガルテは6000万ユーロでPSGに移籍した。
consultant会社『Twenty First Group』は、選手の移籍価値を予測するために様々な過去の要因を用いているが、この間、Clubは守備的MFに対して予想よりも21％も高い金額を支払っている事がわかった。 当時のTransfermarktの推定に基づくと、これら7選手の市場価値は合計で3億9200万ユーロだった。 新しくteamが支払った金額は626.7ユーロで、Crowdsourceによる評価額から62.5％もUPしている。
この夏の出費傾向は続いている。 PSGはおそらく、ベンフィカの19歳FWジョアン・ネヴェスとほぼ同額で入れ替えた後、ウガルテを約6000万ユーロでマンチェスター・ユナイテッドに放出するだろう。 アストン・ヴィラはエバートンからアマドゥ・オナナを5940万ユーロで獲得。 そしてバイエルン・ミュンヘンは前述のジョアン・パルヒニャを5100万ユーロで獲得した。
前seasonのような高額な移籍金には及ばないものの、状況を考えればどれも高額に思える： ネヴェスはかなり若く、ウガルテはPSGで信頼できるstarterにはなれず、オナナはCLのlevelでplayした事がなく、パルヒーニャは既に全盛期を過ぎているかもしれない。
覚えておいてほしいのは、これらの移籍金はすべて、fieldで最も価値のあるareaのどちらかで、それほど大きな働きをしない選手に割かれているという事だ。
では、守備的MFは過大評価されているのだろうか？
守備的MFが過大評価されているという結論を出すのは簡単だが、過小評価されているという結論を出すのも同じくらい簡単だ。
このpositionで少なくとも7000万ユーロの移籍金を手にした選手は6人いる。 その内3人は大成功を収めている： ロドリはもうすぐBallon d'orを受賞するかもしれないし、ライスは間違いなくアーセナルで最も重要な選手だ。
他の3人は？ そうでもない。 エンツォはチェルシーでの最初のHalf seasonで素晴らしいplayを見せたが、fieldでの勝利には結びつかなかった。 カイセドは一貫性がなく、チェルシーのperformanceに与えた影響も特定するのは難しい。 一方、カゼミーロはマンUで良いseasonと悪いseasonを1度ずつ経験した。
7,000万ユーロを下回ると、成功もあれば大失敗もある。 実際、中盤のperformanceを確実かつ正確に数値化するのは難しい。 実際、私の著書『Net gain』には、中盤のperformanceについて書かれた章があるほどだ。
先ほどのpossession値の統計に戻ろう。 貴重な天然資源を管理する王家のあまり知られていない一員で、一族の政府資産の一部を使ってプレミアリーグのteamを購入する事を許されたとしよう。 ネットゲイン』を読んだとしよう。 そして、選手のscoutingにつきものの認知biasに振り回されないように、analyticsだけでteamを運営したいとする。 そこであなたは、teamのGoal chanceを増やすのに最適な選手をすべてため込むことにする。
そんなことをしたら、チームは臭くなってしまう。 昨シーズンのヨーロッパの「ビッグ5」トップリーグで、ポゼッションの付加価値でトップ10に入った選手を紹介しよう：
ロドリ、そして9人の攻撃的MFとウイングだ。 見ていて楽しいか？ もちろんだ。 うまくいくか？ 絶対に無理だ。
ここには明らかに攻撃と守備のスペクトラムがあり、ゴール確率ですべてを見るなら、soccerがどのように機能するかという重要な情報を見逃していることになる。 ロドリが高く評価される理由はここにある。 分析的な価値を生み出さないように設計されたようなpositionでplayしているにもかかわらず、彼は依然として大量の価値を生み出している。
同時に、何らかの教訓が得られるかもしれないと思わずにいられない。 欧州のfront関係者もそう言っている。 もちろん、ブルーノ・フェルナンデスが右サイドバックで、サビーニョがセンターバックでは困るだろうが、teamはもっとaggressiveに選手選考やteam作りをすべきなのかもしれない。
アストン・ビラはチャンピオンズリーグで最も楽な日程？
ガブ・マルコッティ、マーク・オグデン、ライアン・オハンロンの3人が、欧州エリート復帰を果たしたアストン・ヴィラのドローについて論じている。
リヴァプールは昨season、守備的MFを一人も起用しなかったにもかかわらず、残り10試合を切った時点でプレミアリーグ優勝候補に挙げられていた。 インテル・ミラノも同様で、勝ち点94を獲得してセリエAを制覇した。 インテル・ミラノも同様で、94pointを獲得し、セリエAを制覇した。このような選手を1人欠く事による守備面でのtrade-offを考えれば、より創造的なMFをfieldの深い位置に配置することは攻撃面でもmeritがある。
これは全て、守備的MFのコストが大きく膨らんでいる環境下での話だ。 もし、その部分で過剰な支払いを避ける事ができれば、それほど高騰していないfieldの他の部分を強化するためのresourceが増える事になる。 Twenty First Groupの予測では、Central MFのregularは最近のウィンドウで約5％過小評価されている。
チームスポーツの戦術の歴史は、意思決定者があまりにも保守的で、そのことに徐々に気づき、調整してきた歴史である。 しかし、現在の欧州サッカー界のトップの戦術環境は、最近、より保守的になっていると思う。
その代わりに、少なくとも1人はセンターバックの横にピンチを作り、ポゼッションの中で横並びの3バックを形成する。 こうなると、何でもこなす守備的MFの必要性は低くなるように思える。
フェルナンジーニョがマン・シティでこの役割を担っていたとき、彼の背後には通常2人のセンターバックしかいなかった。 ロドリが同じポジションにいると、彼の後ろには3人のディフェンダーがいることが多く、シティの4人目のフルバックも、たいていはセンターバックからコンバートされた選手だ。 かつてのディフェンシブ・ミッドフィールドのプレーの数値化できない部分のひとつは、優れたミッドフィールドがボールのないところをカバーできるため、より多くのアタッカーをフィールドに押し込めることができたということだ。 現代のポゼッション構造は、その利点を否定している。
戦術的、経済的な背景を考えると、ここには2つの可能性がある。 1つ目は、この新しい、より保守的なボール上のポジショニングと、守備的ミッドフィールダーの手数料が、どちらも最適であること。 前者はサッカーをする上で最適な方法であり、後者はチームを作る上で最適な方法である。 あるいは、2つ目の可能性もある： より良い結果ではないにせよ、同等の結果を生むようなプレーの仕方や選手の価値は別にある。
サッカーは、野球のように解決されたことはなく、これからも解決されることはないだろう。 人とは違うことを厭わず、ペナルティーエリア周辺で貢献する選手をより多くフィールドにフィットさせる方法を見つけようとする者にとっては、経済的にも戦術的にもチャンスなのだ。
ロドリ、ライス、チュアメニの成功がこの考えを否定しているわけではない。 前者2人は昨シーズンのリーグ戦で15ゴール17アシストを記録し、後者はシーズンの大半をその場しのぎのセンターバックとしてプレーしていた。 世界最高の守備的MF3人であっても、ゴールを決め、ゴールを作り、ゴールを防ぐことでチームの勝利に貢献しているのだ。
戦術的、経済的な背景を考えると、ここには2つの可能性がある。 1つ目は、ボールに対する新しいより保守的なpositioningと、守備的midfielderの報酬がどちらも最適である事。 前者はsoccerをする上で最適な方法であり、後者はチームを作る上で最適な方法である。 あるいは、2つ目の可能性もある： より良い結果ではないにせよ、同等の結果を生むようなplayの仕方や選手の価値は別にある。
soccerは、野球のように解決された事はなく、これからも解決されることはないだろう。そして、その時々の戦術の時代には、常にその弱点を突いた混乱があり、soccerを成り立たなくしている。 人とは違うことを厭わず、penalty area周辺で貢献する選手をより多くfieldにfitさせる方法を見つけようとする者にとっては、経済的にも戦術的にもchanceなのだ。
ロドリ、ライス、チュアメニの成功がこの考えを否定しているわけではない。 前者2人は昨シーズンのリーグ戦で15ゴール17アシストを記録し、後者はシーズンの大半をその場しのぎのcenter backとしてplayしていた。 例え世界最高の守備的MF3人であっても、goalを決め、goalを作り、goalを防ぐことでチームの勝利に貢献しているのだ。