青春のストライク

ボツ投稿より…
2022.1
宇和島市 中村健一（49)

水島新司さんの訃報で野球少年だった頃を思い出す今日この頃。
大人気漫画の「ドカベン」の影響で、山田太郎に憧れて左打者に転向し、里中智に憧れてアンダースローを練習し、坂田三吉に憧れて、通天閣投法まで練習した。
岩鬼正美に憧れて試合で悪球を打って叱られた球児は多いだろう。
大人になってもドカベン好きは相変わらずで、まつの桃源郷マラソンでは、岩鬼の全身仮装で完走した。
葉っぱをくわえて走る私の姿を見た地元の中学生が、「岩鬼や！」と気付いてくれたのには驚いた。
世代を越えて愛された、水島新司さんの数々の名作は、何度でも青春時代にタイムスリップさせてくれる。
私が今でもお酒と楽しく向き合えるのは、酒豪の強打者「あぶさん」のおかげかもしれない。
ドカベンの愛称で親しまれた香川伸行さんが、天国の大甲子園でキャッチャーミットを構えて水島新司さんを待っている姿が浮かんでくる。
水島新司さんが投じた「青春のストライク」をキャッチする香川伸行さんのミットの快音が聞こえてきそうだ。
水島新司さん、これからも天国から日本の球界をどうか見守ってください。
心より、ご冥福をお祈りいたします。

（会社員・新聞配達員）

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