【沖縄戦：１９４５年７月２日】米軍、沖縄作戦の終了を宣言 沖縄戦と捕虜─収容所での報復のリンチや米軍による尋問、調査について
２３日以降の掃討戦
米軍はこの日、第３２軍が壊滅した２３日以降すすめてきた掃討戦を終え、沖縄作戦の終了を宣言した。翌３日、ムーレー米海兵隊大佐が軍政府副長官に就任した。
掃討戦は、六月三十日、予定より早く、成功裡に完了した。この作戦で、米軍はまず、南部の第一期作戦地域で、いまは組織もなく、孤立化した日本軍の陣地をいくつか片づけた。洞窟は火炎放射器や爆破隊のために、幾百人の日本兵が中に入ったまま、そのまま入口を封鎖された。ところが、一方、武装した日本兵が、米軍前線を突破して、北部に抜けようとして、数回にわたって血みどろな戦闘が展開された。米軍は大がかりな偵察隊をくりだし、キビ畑や水田にひそんでいる日本兵一人一人を狩り出した。
米軍が進撃方向を北に変えてからは、日本兵はしだいに少なくなり、最後である第三期作戦も、比較的容易に達成することができた。
月末までに、この掃討戦で米軍はおよそ八千九百七十五人の日本兵を倒し、また二千九百二人を捕虜にし、九百六人の労役兵を狩り集めた。
その他、莫大な量の物資や兵器を戦利品として捕獲した。米軍の損害は、六月二十三日から三十日までのあいだに七百八十三人だったが、そのほとんどは、掃討戦を開始して最初の三日間で起きたものだった。
七月二日、琉球作戦終了が宣言された。
第３２軍壊滅後、日米の最後の激戦がおこなわれた沖縄南部の真栄里や真栄平では一部の日本軍部隊の抵抗や攻撃がつづき、特に夜間の挺身斬込みがおこなわれた。こうした状況下、米軍はこの日まで掃討戦を展開し、日本軍の戦死者が１５０人～２００人におよぶ日もあった。
また沖縄北部や本部半島などでも戦闘が散発的につづくとともに、日本軍の残存部隊の多くが沖縄北部を目指して北上し、米軍の警戒網にかかり多数の戦死者が出ていた。
一方、洞窟陣地などを拠点とし、長期に残存した部隊もあった。例えば歩兵第３２連隊（北郷格郎連隊長）は沖縄南部の国吉・真栄里を拠点に洞窟陣地で抵抗をつづけ、６月１８日からは米軍の馬乗り攻撃をうけたが、これを耐え抜いた。そして２３日以降は米軍の攻撃が緩慢となり、７月には伊東孝一大隊長ひきいる同連隊第１大隊との連絡を確保するなどした。
北郷連隊長は沖縄北部への転進を決意していたが、７月末に翻意し現陣地の確保を命令した。そして８月１８日、米軍機から日本の無条件降伏を知らせる伝単に接し、米軍側との交渉などを経て、８月２９日に軍旗奉焼式をおこない連隊長以下武装解除した。
その他、同じく歩兵第３２連隊の志村常雄大隊長ひきいる第２大隊は、４月２８日以降前田高地に進出し、米軍と死闘を展開したが、５月９日に撤退命令をうけた。しかし撤退の機を逸し、これ以降も前田高地の洞窟陣地に籠った。志村大隊は米軍の爆薬攻撃や火炎攻撃を耐え抜き、５月末には残存者１００名程度で前田高地から南上原に転進した。その間、各隊の将兵を指揮下とし、７月中旬には２００名程度の部隊規模となり、北部へ転進を開始したところ、米軍に急襲され部隊は四散した。志村大隊長は再び南上原の陣地へ戻り、部隊の再編成に務めていたところ、９月４日、第１大隊の伊東大隊長の呼びかけで投降した。
志村大隊長の前の前に姿を現したのは間違いなく伊東大尉ではあったが、米軍のジープに乗っていたので志村大隊長は伊東大尉の話を簡単には信じなかった。そこで真実を確かめるために高田副官を派遣した。翌日戻ってきた高田副官の言葉と伊東大尉の説得で志村大隊長は9月3日に自ら武装解除をし、第二大隊残存兵を主とする六十名余りは屋嘉捕虜収容所に収容された。［略］
四月二十四日に山城を出発した時、第二大隊は志村大隊長ほか八〇〇名余だった。そして9月3日まで生き延びたのはわずかに二十九名だった。
捕虜収容所と調査、尋問
「生命を助けるビラ」の配布や投降呼びかけなど米軍の心理戦展開により、６月２３日以前から日本兵の米軍への投降は急増していたが、掃討戦においても多数の日本兵が投降したといわれる。
米軍に投降、捕縛された捕虜は、仮の収容施設で民間人か軍人か分別され、軍人である場合は屋嘉や楚辺の捕虜収容所に収容された屋嘉収容所は捕虜収容所の本部であり、多くの将兵が収容された。捕虜同士のトラブルを避けるため（捕虜同士のトラブルは米兵が仲裁するのではなく捕虜同士の役目とされていた）、また後の送還も意識して、捕虜は本土出身者、朝鮮半島出身者、沖縄出身者に分けられ、さらにそのグループのなかで将校と兵士にわけられて収容された。各グループには長がいたが、特徴的なのはそれぞれのグループ全部を統括したのは朝鮮半島出身者であった。基本的には米軍は朝鮮半島出身者を戦勝国民として扱い、次に沖縄出身者、その次に本土出身者と待遇に差をつけた。
なお捕虜収容所では朝鮮半島出身者や末端の兵士たちが、それまで自分たちを卑しめてきた日本軍将校を呼び出し、毎晩のようにリンチを加えていたといわれる。また久米島や慶良間諸島で住民虐殺をおこなったり強制集団死を引き起こした将校が怨みをかってリンチされたこともあったようだ。久米島で住民虐殺をおこなった海軍兵曹長の鹿山正や沖縄北部の戦闘を指揮した国頭支隊長の宇土武彦などもリンチをうけたといわれる。
どのような理由があろうとそうしたリンチ、暴力は肯定できないが、戦場で捕虜として収容されるという極限状態のなかで、これまで横柄に振る舞い、さらには虐殺に手を染めた上官たちに対し、末端の兵士たちによる実力での報復が発生することそのものは、一つの事象として理解はできる。
また捕虜収容所では、米軍が軍人たちを調査、尋問し、有益な軍事情報を聞き出そうとした。どの捕虜も最初は調査、尋問に抵抗し、尊大な態度をとったり、回答を拒否したり、嘘の情報を答えるなどした。それは捕虜自身が自分が捕虜となったことを恥と考えたり、故郷の家族に危害が及ぶと推測するなど様々な理由があった。しかし米軍による食糧や医療の十分な提供をうけたり、少しずつ情勢を理解しはじめると、捕虜たちは貴重な軍事情報を提供したという。
また米軍は軍事情報に限らず、自由記述式のアンケートをおこない、軍人たちの心理状態や戦争の推移、天皇についてどう考えるかなど、様々な調査をおこなったといわれる。
米軍基地建設すすむ
米軍は沖縄上陸後、ただちに各地の日本軍飛行場を接収し、拡張するとともに、新たに飛行場を建設するなど基地建設をすすめた。この日の沖縄作戦の終了宣言により、米軍による本土上陸はいよいよ現実的なものとなり、沖縄での基地建設はさらに重要な意義を持つものとなった。
沖縄での米軍基地建設は太平洋方面軍兼太平洋艦隊司令部から出された「基地展開計画」に基づくものだが、同計画は時期によって何度か改定されており、このころには２２もの飛行場が計画され、建設もすすめられていた。また飛行場以外にも道路工事や橋の架橋工事、あるいは石油貯蔵施設などの工事もおこなわれていた。
急ピッチですすむ工事の建設資材には、大量のサンゴと砂、石灰岩、さらには破壊された村のガレキや首里城の石などが「現地の資源」として利用されたといわれる。
こうした建設工事に動員されたのは、米軍に保護、収容された住民たちである。米軍はこのころには２０万人以上の住民を保護、収容しており、そのうち６月は延べ７万６千人もの住民を建設工事に動員した。
一方で米軍は基地建設のため住民の北部移動もすすめており、最終的に沖縄住民は沖縄島の総面積のわずか１０％程度の土地に押し込められるかたちとなった。押し込められた土地は住むのに適した土地ではなく、住みよい土地や肥沃な土地は米軍に接収され、飛行場や米軍施設が建設されていった。現在まで続く沖縄基地問題の原初がここに生まれていった。
参考文献等
・戦史叢書『沖縄方面陸軍作戦』
・『沖縄県史』各論編６ 沖縄戦
・『名護市史』本編３ 名護・やんばるの沖縄戦
・「沖縄戦新聞」第１２号（琉球新報２００５年７月３日）
・保坂廣志『沖縄戦将兵のこころ 生身の捕虜調査』（紫峰出版）
・保坂廣志『沖縄戦捕虜の証言─針穴から戦場を穿つ─』上、下（紫峰出版）
・川平成雄「米軍の沖縄上陸、占領と統治」（『琉球大学経済研究』第７５号、２００８年）
トップ画像
多数の捕虜を連行した第６海兵師団とその収容所：沖縄県公文書館【写真番号写真番号13-06-4】