「なぜ人手不足なのに若者は貧乏？日本の若者が直面する7つの現実」
日本で人手不足が叫ばれ、雇用が増えているにもかかわらず、若者が貧困に悩む状況について考えてみる。
背景には、以下のような要因が複雑に絡み合っていると思われる。
1. 非正規雇用の増加と低賃金労働
• 日本では、人手不足を解消するために非正規雇用が増加しているが、非正規社員の給与は正社員に比べて低く、安定した収入を得にくい。企業にとって非正規雇用はコスト削減の手段であり、若者が選択肢として非正規雇用を選ぶことが多くなると、将来のキャリアや収入の上昇も制約されることになる。
2. 賃金の停滞と生活費の上昇
• 日本の実質賃金はここ数十年間ほぼ横ばいで、若者の収入は増えていない一方で、生活費や住宅費などのコストは上昇傾向にある。特に都市部では家賃が高く、若者が自由に使える可処分所得が減少しているため、結果として貧困に近い生活を余儀なくされている。
3. 教育費や社会保障費の負担
• 高等教育を受けるための費用や、奨学金の返済が若者にとって大きな負担となっている。さらに、少子高齢化の影響で、社会保障費が増加しているため、若者は税金や社会保険料として高額な支出を強いられている。これが収入の実質的な減少につながり、貧困感を助長している。
4. 就業環境の変化とスキルのミスマッチ
• 日本の産業構造が変化する中で、企業が求めるスキルや知識と、若者の持つスキルの間にミスマッチが生じている。特にITやデジタル分野などの高いスキルを求める仕事では、高収入が得やすいが、そこに適応できない若者が非正規や低賃金の職にとどまるケースが多い。このスキルギャップが収入の低下を引き起こし、貧困問題の一因となっている。
5. 安定したキャリアパスの不足
• 終身雇用が当たり前だった時代から、成果主義や雇用の流動性が高まる時代に変わったことで、安定したキャリアパスが描きにくくなっている。若者は、将来への不安から安定的な収入を得にくく、長期的な計画を立てにくい状況にある。特に低賃金の職にとどまると、将来的な収入増加も期待できず、貧困に近い生活が続きやすくなる。
6. 若者にとっての投資機会や資産形成の難しさ
• 住宅価格の上昇や、株式・不動産などの投資機会が限られていることから、若者が資産を形成しにくい状況にある。収入が低い中では、投資に回せるお金も少なく、老後資金や緊急資金を用意するのが難しい。資産が形成されないことから、若者は貧困から抜け出しにくくなる。
7. 少子高齢化と若者へのしわ寄せ
• 日本の少子高齢化が進む中で、若者は現役世代として高齢者を支える立場にあり、社会保障の負担が増している。これにより、税金や保険料が増加し、手取りの収入が減少するため、生活に余裕がなくなりやすい。さらに、医療や介護の需要が高まる一方で、若者にはその分野での労働が求められやすく、負担感が大きい。
結論
日本の若者が貧困に直面している背景には、非正規雇用の増加や賃金の停滞、生活費や社会保障費の負担増加、スキルのミスマッチなど、複数の要因が絡み合っている。これらを解決するためには、企業が正規雇用や賃上げに取り組むこと、社会保障制度の見直し、若者が必要なスキルを身につけるための教育機会の提供などが必要である。社会全体で若者の生活基盤を安定させる仕組みを整えることが、将来的な日本経済の成長にもつながるだろう。