【感激】生原 昭宏のために家族を呼んでくれたピーター・オマリー
もしかすると！この男がいなければドジャース・大谷は実現しなかったかも！？
昨年ロサンゼルス・ドジャースで大活躍し日本を熱狂させた大谷翔平選手。そんな大谷選手の入団会見で、数々のビッグネームが挙げられる中、ある無名の男の名前が挙げられる…その人物の名前は「アキヒロ・アイク・イクハラ」。彼はメジャーリーガーでもなければ日本のプロ野球選手でもない！一体何者なのか！？知られざる日本人が自らの夢を追いかけ、さらに皆に夢を与えた感動の物語！
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生原昭宏（いくはら あきひろ、1937年1月20日 - 1992年10月26日）は、日本の野球関係者で、メジャーリーグのロサンゼルス・ドジャース球団で長年にわたり活躍した人物です。
生い立ちと日本での活動
福岡県田川郡香春町に生まれ、福岡県立田川高等学校から早稲田大学に進学し、野球部で活躍しました。1959年にはリッカーミシンに入社し、社会人野球でプレーしました。その後、1961年に亜細亜大学硬式野球部の監督に就任し、1964年秋には同部を1部に昇格させるなど、アマチュア野球指導者としても活動していました。
アメリカでの活躍
1965年3月、読売ジャイアンツの顧問を務めていた鈴木惣太郎氏の紹介でアメリカ合衆国に渡り、ロサンゼルス・ドジャース傘下のマイナーチームであるスポケーン・インディアンスで用具係として勤務を開始しました。渡米当初は英語が話せず、時には人種差別を受けることもありましたが、靴磨きや洗濯などの仕事を黙々とこなし、ドジャースでメジャー組織と球団経営を学びました。やがてチームから信頼を得るとともに、多くの日本人から頼られるようになり、鈴木からは「いくはら」の姓とアイゼンハワー元大統領の愛称にちなみ「アイク」と呼ばれるようになりました。
日米野球交流への貢献
1982年1月からはドジャースのピーター・オマリー会長の補佐（国際担当）として、日米間の交流に尽力しました。巨人や中日ドラゴンズのベロビーチでのキャンプを実現させるなど、プロ・アマチュアを問わず日米野球交流に尽力しました。また、中国やソビエト連邦など野球の国際的普及にも尽力し、1983年には前年シーズン途中に右肘を痛めて選手生命の危機に立たされていた村田兆治（ロッテオリオンズ）に整形外科医のフランク・ジョーブ博士を紹介し、村田は同年8月24日にトミー・ジョン手術を受け、リハビリを経て復活しました。
晩年と功績
1992年6月、長嶋一茂（ヤクルトスワローズ）を指導するために訪れたフロリダ州ベロビーチで腹部に異常を訴えて入院し、同月18日に日本で手術を受けました。7月16日にはアメリカに戻り、8月に再手術を受けましたが、同年10月26日に病気療養中のセンチネラ病院で死去しました（死因：胃癌）。
日米の野球交流に多大な貢献をした功績が認められ、1992年10月31日には日本野球機構から特別表彰を受けました。また、IBAは1993年に「アイク生原賞」を創設しました。2002年には特別表彰にて野球殿堂入りしました。
生原昭宏氏は、日米間の野球交流の架け橋として、多くの選手や関係者から慕われ、野球界に多大な影響を与えました。
「日米野球交流の架け橋！生原昭宏が残した偉大な功績とは」
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