『モモ: 時間どろぼうとぬすまれた時間を人間にとりかえしてくれた女の子のふしぎな物語』ミヒャエル・エンデ

概要

この物語は「時間」というテーマを通して、現代社会に生きる私たちに「本当の豊かさとは何か？」という問いを投げかけています。主人公モモは、円形劇場の廃墟に一人で住む不思議な少女で、特別な力「人の話を聞く力」を持っています。モモの周りには彼女を慕う人々が集まり、彼らは日々の悩みや心の中の思いをモモに語り、安らぎを得ます。しかし、ある日現れた灰色の男たちが「時間の節約」を説き、町全体に無気力と孤独を広めていきます。彼らは人々の時間を吸い取り、自分たちの生命を維持するために利用していたのです。モモは時間の守護者であるマイスター・ホラと協力し、奪われた時間を取り戻すために危険な冒険へと向かいます。この作品は、効率主義やお金に追われる現代人にとっても重要なメッセージを持つ作品です。

本のジャンル

自己啓発、哲学、メンタル・マインドフルネス

要約

1. モモの特別な力と人々との関わり
モモは、廃墟の円形劇場に住む、不思議な少女です。髪はボサボサで服もボロボロ、それでも彼女には「聞く力」があり、人々はモモのそばにいるだけで心が安らぐようになります。これは単なる「聞く力」ではなく、相手の話に集中し、相手の心の声を感じ取る能力ともいえます。町の人々はモモに日々の悩みを打ち明けると、自然に気持ちが軽くなり、新たな気づきを得ることができるのです。例えば、掃除人のベッポや観光ガイドのジジといった友人たちは、モモと接することで、普段は気づかない自分の内面を深く理解し、少しずつ成長していきます。こうして、モモは人々にとって心の支えのような存在になっていきます。

2. 灰色の男たちの登場と「時間貯蓄銀行」
ある日、町には謎の「灰色の男たち」が現れます。彼らは「時間貯蓄銀行」の外交員と名乗り、人々に「時間を節約し、効率的に使うことが重要だ」と説きます。彼らの狙いは、人間から時間を奪い、自分たちの生命力の源にすることでした。灰色の男たちは、冷酷で無表情、灰色のスーツに身を包み、灰色の煙草を吸いながら、人々の心にじわじわと入り込んでいきます。彼らは「時間はお金と同じで、無駄にするのは罪だ」と人々を洗脳し、周りの人たちと過ごす時間や、ゆっくりとしたひとときを捨てさせるよう仕向けるのです。

3. 時間を奪われ、変わり果てていく人々
灰色の男たちの影響で、町の人々は時間を貯蓄することに夢中になります。「無駄を省き、効率的に生きる」ことが良いと考えるようになり、家族や友人と過ごす時間を減らし、休息や趣味の時間も削るようになります。そうして奪われた時間は、灰色の男たちの栄養源となり、彼らが生き続けるためのエネルギーとなっていきます。この結果、人々はどんどんと冷たくなり、他人と関わる喜びや心の温かさを失い、無気力で孤独な日々を送るようになります。これは、現代社会で多くの人が感じている「忙しさに追われる生活」と通じる部分でもあります。

4. マイスター・ホラとの出会いと「真の時間」
モモは、この異常な事態をどうにかしようと考え、時間を司る「マイスター・ホラ」という存在と出会います。マイスター・ホラは人間一人ひとりに与えられた時間を見守る守護者で、彼は「真の時間」とはただ計測されるものではなく、心で感じるものだと教えます。彼によれば、灰色の男たちが人々に「時間の節約」を強要しているのは、人間から生き生きとした時間を奪うためであり、その結果、人々は「心から満たされる時間」を失ってしまっているのです。

5. モモの冒険と灰色の男たちの正体
マイスター・ホラはモモに、時間の本質を教えた後、灰色の男たちの正体と彼らが人間の時間をどう利用しているかを伝えます。灰色の男たちは、実体があるように見えて、実は「人間の無意味な時間を集めた存在」であり、人々が生き生きとした時間を過ごすことを妨害し、彼らを「効率的で機械的な生活」に追い込むことで成り立っているのです。

モモは、灰色の男たちに奪われた時間を取り戻すため、彼らの拠点である「時間の貯蔵庫」へと向かう危険な冒険に出発します。彼女にはマイスター・ホラから与えられた「時間の花」があり、これを使うことで奪われた時間を解放できるのです。

6. 時間の解放と町に戻った平和
最終的に、モモは灰色の男たちの貯蔵庫を見つけ出し、時間の花を解放することに成功します。これにより、灰色の男たちは力を失い、彼らが奪っていた時間はすべての人々に戻ります。時間を取り戻した人々は、かつてのように家族や友人と楽しく過ごし、心から満たされる時間を再び味わうようになります。こうして、町には再び笑顔が戻り、モモは町の人々にとってかけがえのない存在として愛され続けるのでした。

まとめと感想

『モモ: 時間どろぼうとぬすまれた時間を人間にとりかえしてくれた女の子のふしぎな物語』は、現代社会が抱える「効率第一主義」や「お金と時間に縛られる生活」に警鐘を鳴らす作品です。モモが持つ「聞く力」や、灰色の男たちに対抗する姿を通じて、エンデは私たちに「時間とは何か」「豊かな時間とは何か」を問いかけています。モモが勇気をもって時間を取り戻す冒険は、私たちが「自分の時間」を取り戻すためのヒントになるでしょう。生活の中で大切な人と過ごすひとときや、自然の中でリラックスする時間が持つ価値を、改めて感じさせてくれる作品です。

口コミでも非常に評価が高く、長く読み継がれている『モモ』。リンク先でも読者からの評判が多く寄せられ、心に響くメッセージがたくさんあると話題です。

モモ: 時間どろぼうとぬすまれた時間を人間にとりかえしてくれた女の子のふしぎな物語 (岩波少年少女の本 37)