AGAは放置するとどうなる？進行のリスクを解説

「薄毛が気になるけれど、まだ大丈夫だろう。」
そんな風に感じたことはありませんか？AGA（男性型脱毛症）は進行性の脱毛症であり、放置すれば確実に悪化します。この記事では、AGAを放置した場合に起こりうるリスクと、その進行メカニズムについて詳しく解説します。

AGAの進行のメカニズム

AGAは、遺伝やホルモンの影響を受けて進行します。その中心的な要因は、「DHT（ジヒドロテストステロン）」という男性ホルモンです。DHTは毛包に悪影響を与え、毛髪の成長サイクルを短縮させます。その結果、毛が十分に成長しないうちに抜け落ちてしまいます。

毛髪の成長サイクルの変化
通常の毛髪サイクルは、以下の3段階で構成されています：
1. 成長期（2～6年）：髪が太く長く成長する期間。
2. 退行期（2～3週間）：成長が止まり、休止期に移行する準備期間。
3. 休止期（3～4か月）：毛髪が抜け、新しい髪が生え始める準備段階。

AGAでは、成長期が短縮され、休止期の毛が増加します。このサイクルの乱れが進行すると、最終的には毛包が機能を失い、髪が生えなくなる状態（毛包の閉塞）に至ります。
• 根拠：AGAの進行と毛包のミニチュア化（縮小化）の関係は、多くの研究で確認されています（参考：Kaufman KD, J Am Acad Dermatol., 2002）。

AGAを放置するとどうなるのか？
1. 薄毛の範囲が拡大する
AGAは進行性で、放置すると薄毛の範囲が広がります。最初は生え際や頭頂部に限られていた薄毛が、徐々に頭部全体に及ぶケースもあります。
2. 毛包が完全に機能を失う
進行したAGAでは、毛包が縮小し、最終的には機能を停止します。一度機能を失った毛包から髪が再び生えることはありません。この段階に至ると、植毛などの外科的治療以外ではカバーが難しくなります。
3. 治療の効果が限定される
AGAは早期であれば治療の効果が期待できますが、進行が進むほど回復が難しくなります。例えば、フィナステリドやミノキシジルなどの治療薬は、毛包が機能している間にのみ効果を発揮します。
4. 心理的ストレスの増加
AGAを放置すると、見た目の変化による心理的ストレスが増加する可能性があります。これにより、自己肯定感の低下や対人関係への影響が出ることもあります。

早期治療の重要性

AGAは早期発見・早期治療が何より重要です。進行を遅らせるためには、以下のような対応が効果的です：
1. 専門医の診断を受ける
AGAの進行度を判断し、適切な治療法を提案してもらいましょう。専門医は毛包の状態を確認し、最適な薬剤や施術を選びます。
2. 治療薬の使用
フィナステリド（DHTの生成抑制）やミノキシジル（毛包の活性化）は、科学的に効果が証明されています。特に進行が軽度のうちに使用を始めることで、改善が期待できます。

• 根拠：フィナステリドがAGAの進行を遅らせる効果は、多くの臨床試験で確認されています（参考：Finasteride Male Pattern Hair Loss Study Group, Arch Dermatol., 1998）。

3. 生活習慣の見直し
栄養バランスの取れた食事や十分な睡眠は、毛髪の健康を保つ基本です。また、ストレスを軽減するための運動やリラクゼーションも効果的です。

まとめ：AGAは早めの対策がカギ

AGAを放置すると、進行が止まることはなく、むしろ治療が難しくなります。薄毛に気づいたら、まずは専門医に相談し、適切な治療を始めましょう。AGA治療は早期ほど効果が期待でき、髪の未来を守る一歩となります。

髪の健康を守るために、行動を起こすのは「今」です。次回の記事では、AGA治療薬の具体的な種類とその効果について詳しく解説します！