信仰の戦い？【日曜礼拝】

《はじめに》

華陽教会の日曜礼拝のメッセージ部分のみをUPしています。購入しなくても全文読めます。

《聖　書》 イザヤ書40:12〜17、テモテへの手紙一6:11〜16

日本聖書協会の「ホームページ等への聖書の引用について」に基づき、聖書の引用を適切な範囲内で行うため、聖書箇所のみ記載しています。該当する聖書箇所を「聖書本文検索」で「書名」と「章」まで入力し、「節」入力を省略すれば、章全体を参照できます。

日本聖書協会ホームページ

《メッセージ》

　信仰の戦いって何でしょう？　おそらく、皆さんの頭にパッと思い浮かぶのは、迫害を耐え忍ぶことでしょう。信じたものを否定される、信仰を捨てろと強要される、あるいは伝道を妨げられるとき、負けずに信仰を持ち続ける、みんなへ神様を伝えていく……その過程で、村八分にされた人間や、殉教に至った人もいました。

　もちろん、現在の日本では、キリスト教を信じているという理由で、捕まえられたり、左遷されたり、拷問されたりすることは、ほとんどありません。信教の自由が保障され、何を信じて、何を信じないかが尊重されるようになりました。しかし、信仰を保つために教会へ行こうとすると、礼拝を続けようとすると、色んな衝突が起きますよね？

　「お前、教会なんか行っているの？」「また礼拝に出かけるの？」「君はそんなものにすがっているのか」……あからさまに言う人は少なくなりましたが、それでも、身内から、同僚から、友人から、否定的な態度を取られることは、今でも珍しくありません。また、教会に行くことは反対されないけれど、申し訳なさが募ってくることもよくあります。

　家族の中で、自分だけが信者だから、日曜日、いつも家族を置いてきてしまう……礼拝へ出席するために、毎回、仕事を変わってもらう人がいる……友人と予定を立てるとき、自分のせいで、なかなか日程が決まらない……家族との、同僚との、友人との関係を大切にするため、ときには教会を休んだり、日曜日の時間を割くこともあるでしょう。

　そんなとき、「信仰の戦いを立派に戦い抜きなさい」と聞かされたら、思わず、胸の内が苦しくなります。日曜日、家族を優先した私は、神様を蔑ろにしたことになるだろうか？　同僚を思い遣った私は、神様よりも人間を優先したことになるだろうか？　神様との関係を保つためには、友人との関係を諦めなければならないだろうか？

　信仰の戦い……これって厄介な言葉です。戦う相手は誰なんでしょう？　神に従う者が戦わなければならないのは誰なんでしょう？　大切な家族か？　大事な同僚か？　貴重な友人か？　キリスト教に理解がなければ、同じ信仰を持てなければ、彼らのために、彼らと一緒に、日曜日の時間を割くことは、信仰の戦いを放棄したことになるんだろうか？

　礼拝を第一にすること……それが、信仰の戦いを立派に戦い抜くことと信じ、家族が熱を出しても、子どもが小さくても、周りとの関係が壊れても、心に蓋をして、教会へ行き続けた結果、「宗教二世」問題が生まれてきます。そのとき、子どもや家族に証しされるのは、愛と慈しみに満ちた神ではなく、自分たちを蔑ろにさせる神でしょう。

　どんなことがあっても、日曜日は教会へ行きなさい、友達の誘いは断りなさい、信じなければ同じ家族と認めない……信仰を継承するために取った態度が、かえって、子どもの意思を蔑ろにし、愛というより、歪んだ支配関係になってしまう。神様を証しするというより、律法の押し付けになってしまう。それは、イエス様の望んだことじゃありません。

　信仰の戦いとは、正義、信心、信仰、愛、忍耐、柔和を追い求めることと一体です。家族を犠牲にし続ける、同僚を顧みずにいる、友人を切り捨ててしまう……それらの先にあるのは、信仰の戦いを立派に戦い抜いた姿でしょうか？　それとも、律法主義に陥って、信仰の道から外れてしまった姿でしょうか？

　あなたが、礼拝を第一にするとき、どこが礼拝の場となるか、見えているでしょうか？　いつもと同じ建物で、いつもと同じ人たちと、集まっている場所だけが、礼拝の場ではありません。あなたが、神様から受け取った愛を分けるとき、イエス様から受け取った恵みを分けるとき、そこが、キリストを証しする、礼拝の場にもなるんです。

　信仰の戦いとは、イエス様がどんな生き方をしてきたか、どんなに私たちを愛しているか、あなたの生き方を通して、みんなに示していくことです。何の迷いもなく、葛藤もなく、掟を守らせることが、信仰の道ではありません。イエス様は、安息日に、掟を破って病人を癒し、罪人と呼ばれる者と食事をし、神殿で両替人の台をひっくり返しました。

　それは「律法を遵守することで救われる」と考えていた人にとって、不信仰なことでした。しかし、イエス様は、傷つけられ、追いやられ、蔑ろにされた者たちと共に生きていく中で、信仰の戦いを立派に戦い抜く姿を示しました。あなたが家族を犠牲にしないため、隣人を蔑ろにしないため、共に時間を割くことは、イエス様が歩んできた道と重なります。

　信仰の戦いとは、ただ、信仰的に見えるように振る舞うことではありません。もし、イエス様が、周りから信仰的だと評価されるように振る舞おうとしていたら、汚れているとみなされた病人に触れることはなかったでしょう。異邦人や徴税人と食事をすることもなかったでしょう。安息日にたくさんの人を助けることはなかったでしょう。

　「あの人は神を冒涜している」「神から与えられた掟を破っている」「弟子たちにも、きちんと掟を守らせていない」そのように後ろ指を刺され、会堂から追い出され、同じ神様を信じているはずのユダヤ人から、度々、非難を受けました。イエス様が戦っている相手は、イエス様が大切にしようとしている人が見えない、会堂の中の人たちでもありました。

　実は、信仰の戦いにおいて、私たちが衝突するのは、教会の外にいる人だけに限りません。むしろ、教会の中にいる人と、何度もぶつかることになります。外にいる人を招くために、蔑ろにしないために、中にいる人から「不信仰だ」「不従順だ」と言われる人もいるでしょう。

　忍耐を持って、柔和な態度で、丁寧に神様を伝えていこうとする様子が、「伝道熱心でない」「やる気がない」とみなされることもあるでしょう。でも、信仰の戦いって、そんなに分かりやすく、戦っているように見えないものなんです。イエス様が、軍馬ではなく小ロバに乗って、エルサレムへ入城したように、私たちの戦いは、戦いに見えません。

　信仰の戦いを立派に戦い抜く姿とは、その時代、誰から見ても、信仰的に見えるわけでも、かっこよく見えるわけでもありません。イエス様の戦いが、ポンティオ・ピラトの前で裸にされ、十字架につけられ、敗北して終わったようにしか見えなかったように、現代の信仰の戦いを戦い抜く人も、勝ったようには、見えてこないかもしれません。

　私たちが信仰を告白し、洗礼を受けるときだって、全身を水に浸けるか、頭から水を被って、ぐっしょりと濡れた姿で出てきます。そんなにかっこよくはありません。立派な姿には見えません。しかし、テモテへの手紙を書いた著者は、こう言います。「あなたは神から召され、多くの証人の前で立派に信仰を表明したのです」

　あのときの強く見えない自分の姿が、立派に信仰を表明し、今も、信仰の戦いを立派に戦い抜く最中だと、神の霊が、聖書を通して、あなたに励まし続けます。手紙の著者、あるいは、著者の教師であった使徒パウロも、もともとは、誤った信仰でキリスト教を迫害し、目を見えなくされ、情けなく引いてこられた人間でした。

　その彼が、信仰の戦いを立派に戦い抜く者へ変えられていったことを、私たちは知らされています。何度も投獄され、ローマで軟禁状態になり、晩年は病のために、教会へ行くこともままならなかったあのパウロが、多くの手紙を残し、その弟子たちが、さらに多くの手紙を書いて、信仰の群れが養われてきました。

　はたから見れば、宣教者のくせに、教会へ行けなくなっていった、家の中から出られなくなったパウロの姿は、信仰的に「勝った」ようには見えなかったかもしれません。むしろ、「負けた」ように見えてしまったかもしれません。だって、結局彼は病気に勝てず、最後まで、礼拝に集まることはできなかったわけですから。

　しかし、これが負けには見えないのが、ここに勝利を見られるのが、信仰を与えられた共同体の姿です。確かに、信仰の戦いを立派に戦い抜いた人の姿がここにあります。それは、まさに今、私たちの教会に、来ることができなくなっている、長い間、顔を見れていない人たちも同じです。

　病だけではありません。様々な事情で、ここに集まれない人も、信仰の戦いを、戦い抜いている最中です。正義を、信心を、信仰を、愛を、忍耐を、柔和を追い求め、心がつながっている人たちです。私たちの仲間が、ここに顔を出せたとき、祈りの家に帰ってきたとき、共に労い合いましょう。神の国の栄光を共に受けられますように。アーメン。