死んでも生きる？【日曜礼拝】

《はじめに》

華陽教会の日曜礼拝のメッセージ部分のみをUPしています。購入しなくても全文読めます。

《聖　書》 創世記3:1〜5、ヨハネによる福音書11:17〜27

日本聖書協会の「ホームページ等への聖書の引用について」に基づき、聖書の引用を適切な範囲内で行うため、聖書箇所のみ記載しています。該当する聖書箇所を「聖書本文検索」で「書名」と「章」まで入力し、「節」入力を省略すれば、章全体を参照できます。

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《メッセージ》

キリスト教を信じていたのに、若くして亡くなった人……熱心に教会へ通っていたのに、病気が悪化し、息を引き取った人……家族も必死に祈っていたのに、回復しないまま召された人……そんな現実を目の当たりにする私たちは、聖書に出てくる、神の子、イエス・キリストの言葉に、ショックを受けてしまいます。
　
「生きていてわたしを信じる者はだれも、決して死ぬことはない」……目の前に、亡くなった人の写真があります。信仰を告白し、洗礼を受けて、教会員として歩んだ人もそこにいます。見てのとおり、この人たちはもう死んでいます。「決して死ぬことはない」と言われたのに、イエス様を信じて、亡くなっています。
　
真の信仰を持っていれば、亡くなることはなかったのか？　もっと長生きできたのか？　思わず詰め寄りたくなります。この人の信仰は、本物じゃなかったと言うんですか？　生きている間に、十分な信仰を持てなかったと言うんですか？　それとも、体は動かないけれど、意識はあるとでも言うんですか？　もう骨と灰しか残ってないのに。
　
「わたしを信じる者は、死んでも生きる」……イエス様の言葉は意味不明です。どう見ても、死んでいる人を前にして、私たちは混乱します。亡くなった兄弟ラザロが「復活する」と言われた、妹マルタも、混乱しながらこう返します。「終わりの日の復活の時に復活することは存じております……」
　
世の終わり、終末の日に、神の国が到来するとき、古い世界にいた私たちは、新しく、完成された天の国に導かれる。その時、死んでいた者は復活し、新しい体に甦って、天の国に受け入れられる……ようするに「天国に迎えられる日に、死んだ兄とも再会できると私は承知しています」と、賢いマルタは答えます。
　
目の前の死は受け入れましょう。それが正しいことですよね？　妹のように、現実を受け入れられず、泣き続けても、しょうがありません。今すぐ甦らせてくれと言ったって、叶えられるわけありません。愚かで我儘な願いではなく、正しく賢い態度に切り替えて、現実を受け入れる努力をします。そうじゃないと、神様にも、周りにも、迷惑ですよね？
　
マルタの忖度を感じます。もしかしたら、ここに集まった人の中にも、大切な人の死を受け入れないことは、不信仰だと感じる方がいるかもしれません。神様のもとへ行ったのに、いつか天国で会えるのに、それを受け入れられず、まだ、この世で会わせてほしいと願うなんて、神様を困らせるだけだ……そんな思いをぶつけちゃダメだと。
　
ところが、イエス様は容赦なく、大切な人に生き返ってほしいと願う人の心を揺さぶります。「あなたの兄弟は復活する」……それって、終わりの日、天の国に入るときのことですよね？　と遠慮がちに言うマルタにも、追い討ちをかけてきます。「わたしは復活であり、命である。生きていてわたしを信じる者はだれも、決して死ぬことはない……」
　
「このことを信じるか？」と問われるイエス様は、マルタに何を期待したんでしょう。マルタは正面から「はい、わたしの兄弟ラザロが復活することを信じます」とは言えません。「わたしの兄弟が生きていることを信じます」とも言えません。死後、4日も経っていて、もう腐敗が始まっています。「生きている」と言わせるなんて酷なことです。
　
マルタは「ラザロの復活を信じます」とイエス様へ答える代わりに、「あなたが世に来られるはずの神の子、メシアであるとわたしは信じております」と言いました。でも、おそらく、イエス様が聞きたかったのは、そんな、お行儀のいい返事ではありませんでした。イエス様はこの後、マルタの妹、マリアとも出会います。
　
彼女もまた、「主よ、もしここにいてくださいましたなら、わたしの兄弟は死ななかったでしょうに」と訴えますが、姉と同じく、イエス様に「わたしの兄弟を生き返らせてください」とは頼めません。彼女を慰めていた周りの人も、一緒に泣きながら言いました。「盲人の目を開けたこの人も、ラザロが死なないようにはできなかったのか……」
　
けれども、その場で「ラザロを生き返らせてほしい」と言い出す者はいませんでした。みんな、「まだ生きているうちに、死なないようにしてほしかった」と言いました。しかし誰も、「ラザロを生き返らせてください」とは言えませんでした。そんなこと頼んでいいとは、願っていいとは、思えませんでした。
　
そもそも、ラザロとイエス様は、どんな関係だったんでしょう？　イエス様も、ラザロのお墓へ案内される途中、興奮して涙を流されます。それを見て、周りの人も「ご覧なさい、どんなにラザロを愛しておられたことか」と言いますが、実は、イエス様とラザロの絡みは、ほとんど聖書に記されません。
　
妹のマルタとマリアの話は出て来ますが、ラザロがイエス様と話すシーンやイエス様の教えを聞くシーン、イエス様を信じるシーンは出てきません。「わたしを信じる者は、死んでも生きる」と言うものの、ラザロがイエス様を「神の子」「救い主」「メシア」と信じる様子、告白する様子は、一切描かれませんでした。
　
書こうにも、書けなかったのかもしれません。マルタとマリアが「イエス様なら助けてくれる」と信じていた一方で、ラザロ本人は、懐疑的だったのかもしれません。もしくは既に寝たきりで、意識がなかったり、意思疎通ができなかったり、まともな状態ではなかったのかもしれません。
　
マルタが「あなたの兄弟は復活する」「わたしを信じる者は、死んでも生きる」とイエス様に言われても「主よ、兄の復活を信じます。ラザロを生き返らせてください」と言えなかったのは、彼女自身、自分の兄が「イエス様を信じる者」と言えるのか、自信がなかったからかもしれません。
　
「あなたが世に来られるはずの神の子、メシアであると“わたしは”信じております」という言葉からも、そんな含みが感じられます。兄が、ラザロが、信じていない者だったら、信じないまま死んだ者なら、結局、生き返らせてもらえない。イエス様を信じていなかった、懐疑的だった人間を、生き返らせてほしいなんて、本当に願っていいんだろうか？
　
ただでさえ、小さな約束も守れない、度々嘘をついてしまう、愚かな「罪人」に過ぎない私たちが、そこまで願っていいんだろうか？　マルタだけでなく、マリアも、一緒に来た人たちも、ラザロの死を悔やみながら、誰も、ラザロのために、自分のために、「彼を生き返らせてほしい」とイエス様に頼めません。
　
イエス様が心に憤りを覚えたのは、誰一人、彼の復活を願えなかった、この状況だったのかもしれません。みんなの中で、ラザロは死んだままでした。生き返ることのない人でした。「信仰によって生きている」と、確信を持てない人でした。けれども、イエス様は彼らの前で宣言します。ラザロが生きていることを、彼が復活することを。
　
「ラザロ、出て来なさい」……イエス様が大声で叫ぶと、彼はその呼びかけに答えて、墓の中から出て来ます。今まで一度も、イエス様とのやりとりが描かれなかった、イエス様の教えを聞く様子も、イエス様に従う様子も記されなかった、あのラザロが、自らイエス様に答えて出て来ました。ラザロの復活を願えなかった人たちに、光が差しました。
　
きっと、教会では、信仰深い人として、真面目で敬虔な人として、尊敬された人たちも家族の中では、尊敬できないこともあったでしょう。神様に、イエス様に、従っているとは思えない態度もあったでしょう。また、生きている間に、教会へ来ることも、洗礼を受けることも、信仰を告白することもなく、亡くなった身内もいるでしょう。
　
しかし、そんな一人一人と、イエス様は関係を結ばれます。私たちの目に、はっきりと信じた様子が見えなくても、確信を持って従ったように見えなくても、神の子、メシアは「あなたの兄弟は復活する」と宣言してくださいます。「この人を生き返らせてください」「新しい命を与えてください」と、私たちが願うことを促します。
　
自分自身が信じ切れてはいないから、亡くなった故人が信仰者ではなかったから、神様に、救いを求めて祈ることを、ためらっている人たちへ、今日改めて伝えます。「あなたの兄弟は復活する」……イエス様は、あなたの兄弟、姉妹を起こしに来ます。あなた自身も起こしに来ます。その日が来ることを信じなさい。希望を持ちなさい。アーメン。

『死んでも生きる？』召天者記念礼拝 2023年11月5日