蒼空の巫女たち

　深い青空の下、重火器と翼とエンジンに包まれた「巫女」達が超低空を飛び抜けていく。一瞬遅れて轟音が届き、ケロシン臭のする暴風が襲いかかってきて、すぐに伏せなかったことを後悔した。
　気を抜けば吹き飛ばされそうな風の中、一瞬甘い香りを感じて、思わず空を見上げる。

　巫女の一人が急上昇しながら空中で半回転、追いすがる飛鬼を次々に狙い撃つ。その背後に回り込もうとした飛鬼の一群を、他方からの銃弾が撃ち抜く。

「何してる！早く避難を！」

　警官の言葉に返答できないほど、巫女達の空中戦に魅入られていた。
　光軸に撃ち抜かれ、巫女の一人の飛行ユニットが火を吹くのを見た。巫女は回転しながらみるみる高度を落とし、住宅地へ墜落。え？僕の家じゃんあれ。

「僕の家だ！」

　制止を振り切り、避難路を逆走。家が燃えてる。ドアをこじ開ける。
　屋根に大穴が空き、散乱した家具が燃え盛る部屋の中、倒れた少女の姿が目に入る。
　僕は炎の中へ飛び込んでいた。

【続く】