2021年9月14日のKOCOラジの放送内容です｜BloomingDays PLUS -日々是好日-｜倉嶋桃子

みなさん、こんにちは。倉嶋桃子です。

1週間くらい前から、事務所のトイレの片隅に、一匹の小さいクモが巣を作って暮らしています。

ショウジョウバエくらいのサイズなので、種類が何であるのかわからず、餌である虫などが来る様子がない場所に、なぜ暮らし続けているのかと不思議に思いながら観察しているところです。

クモが家の中に巣を作る時には、雨が降る前だと父はよく話していましたが、クモがいることに気がついた時期がまさに雨が続く前くらいの時期だったので、雨の予報を察知して建物の中に入ってきたのかしら…と思いました。

クモが人間の生活範囲の近くに巣を張る場合は、壊されない為に目立たない隅の方で、しかもできるだけ高く、暗い場所に作る特徴があると言われていますが、事務所のトイレにいるクモが作った位置は、トイレの入口足元付近の壁で、普段は暗い場所であること以外に、どれも当てはまる要素はありません。

ただ、人があまりいない森や林など自然界の中では、巣を守るという意識が少ない為、低い位置に巣を張る傾向があるということなので、事務所のトイレに暮らしているクモは、限りなく自然界に近い環境だと思って暮らしているということなのかしら？とますます謎です。

クモがいるなぁと思っているとあっという間に巣を作り、出来上がったものは比較的丈夫で何もしなければ、しばらくの間同じところに張り続けられているように思いますが、このクモの巣の材料、クモの糸は、タンパク質で出来ています。

世界に約4万種、日本には約1500種のクモがいると言われていますが、その内巣を作り暮らしているクモは約6割、巣を作らないクモは4割と言われています。

クモのほか、糸を出すような昆虫には、「出糸腺（しゅっしせん）」または「紡績腺（ぼうせきせん）」と呼ばれる糸を作るための特別な器官をもっていて、分泌物は体外へ出て空気にふれると固まり、糸になります。

多くのクモが、2種類以上の「出糸腺」を持っており、強さと伸縮性、粘着力があるものやないものなど、用途に合わせて異なる糸を使い分けています。

このクモの糸の強度と伸縮性は、クモの体の中で糸が作られるときに、タンパク質がどのように配置されるのかによって決まり、この糸の特性を鋼鉄とゴムを掛け合わせたようだと表現されることもあります。

2018年10月22日付けの米国科学アカデミー発行の機関誌『PNAS』（米国科学アカデミー紀要）に、「クロゴケグモ」のシルクタンパク質分泌腺の内部を直接観察し、液体から糸への変換初期のタンパク質構造を明らかにしたという研究結果が掲載されています。

クモの糸の中でも、「クロゴケグモ」の糸は、鋼鉄に匹敵する優れた粘り強さと引っ張られる力が強いことで知られていて、また、合成繊維と比べて非常に軽く、無機物まで分解されることから、長年その特性を再現するために、クモの糸を形成するシルクタンパク質のアミノ酸の配列について研究されていました。
その結果、タンパク質の構造までは解明できたものの、タンパク質がマイクロスケールの繊維になる過程で、シルクタンパク質分泌腺や出糸管の中でナノスケールで起こっている貯蔵、形質転換、輸送プロセスが解明されておらず、クモの糸の強度と特性を持った合成材料を作ることはできていないとのこと。

将来的に、このクモの糸と同じような特性を持った人口繊維が大量に生産できるようになれば、プラスチックの代わりとなる素材として、幅広い分野で利用できると期待されているようです。

事務所のトイレの片隅に暮らしているクモ、フワフワとごく細い糸で作られた巣を張ったままいつまで餌となる虫を待っていられるのか、今後も観察していこうと思います。

さて、今回の放送は、9/13のTOKYO854のお話に引続き、「ねずみ小僧の他にもいた江戸時代の大泥棒」についてのお話をお送り致しました。

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今週もみなさまにとって素敵な1週間になりますように。
倉嶋桃子でした。

＜参考資料＞

クモの巣は何でできていて、それはどれくらい強いの？ | ヨシヤラボ
https://blooming-days.njs.xyz/5r3l

出糸腺とは – コトバンク
https://blooming-days.njs.xyz/xbnp

24-25-自然観察.indd
https://blooming-days.njs.xyz/8rkn

鋼のように強いクモの糸の秘密を解明――高強度人工繊維の開発も – fabcross for エンジニア
https://blooming-days.njs.xyz/i5i1

なぜ家にクモの巣が張るのか？原因と対策を徹底解説！ 【知恵袋のような質問・口コミ・評判投稿サイト≪外壁塗装の知恵ノート≫】
https://www.gaiheki-chienote.com/20769/

生分解 – Wikipedia
https://blooming-days.njs.xyz/6r7j