人生2回目グランドサークル -アンテロープ〜グランドキャニオン-
1度の人生ではまわりきれないほどの旅先があるわけで。特に海外で大都市以外に行くときには最初で最後と思って臨んでいるのですが、なんと人生2度目、今回はHISの弾丸ツアーでグランドサークル巡りをすることになりました。
早朝にLas Vegasを出発し一路ホースシュー・ベンドを目指して。その前にグレン・キャニオンダムの手前の展望台へ。前回は個人で回ったのでそれはそれでよかったのですが、このダムのあたりから向こうに見える真っ白な辺りに行きたくても道が通らなかったりで行けなく断念。今回はそこを間近で見ることができました。なんで白いのかわからないけれど、真っ白なエリアが見えます。
いけないらしい
ホースシュー・ベンドは馬の蹄のような形をしていることからその名前がついた、アリゾナ川がぐるっと回っているところ。展望台から見えた辺りから船で川を巡るツアーなんかもあるらしいです。前回はいくつか船が見えました。
駐車場からは日陰なしで1キロ以上歩くので、夏にはきつかったです。水を持って帽子を被ってタオルを持って臨む。体調が悪い場合は無理しないのがよいかと。
いよいよ近づくと、ほぼ柵がないためいくらでも限界に近づけるのでざわざわします。顔を出して覗き込んでいる人やギリギリの際で写真を撮る人をみているだけでざわざわ。もちろん落ちる人もいるとのこと。
それにしても自然の力はすごいなぁと思います
囲まれています
汗だくになりながらローワーアンテロープキャニオンへ移動。
前回はアッパーとローワー両方行きました。アッパーは目の前の岩の中に入っていくイメージ。ローワーは岩の中に下りていくイメージ。どちらか一つを選ぶとしたら映えとその他設備が整っているという意味ではローワーは外せないのか？と思います。アッパーはアッパーで面白かったですが、トイレも簡易だったり、砂埃の中、車で移動したり過酷ではありました。
さて、ローワーのツアーは2つの会社さんが経営されていて。今回もKen's Tourさんのほう。ケンカをして別々にやることになったという経緯があるそうです。ツアーはナバホ族のガイドさんが案内してくれます。
ナバホのガイドさんによると、前回が5年前ならば中は変わっているよ、と。水の流れで削られてできているキャニオンではあるけれど、そんなに変わるの？そんなに鉄砲水来るの？と思いましたが、そうらしい。というか、ここが違う！というのは正直わからないので、何回行ってもよいのかもしれません。強いていえば、階段とか中が若干整っていたように思いました。
ガイドさんについて進むのですが、映え写真のポイント、撮り方、iPhoneのフィルターの変え方なども教えてくれます。けっこう白黒もよい感じになりますよ。
無事帰還後はどうやってこれができたのか、ガイドさんがその辺の砂を集めて水をかけて説明してくれます。
ここからはグランドキャニオンを目指してひたすらドライブ。
そういえば、朝ごはんと途中の休憩は良い感じにキレイ目なガソリンスタンドなどで止まってくれるので自分たちで購入。サブウェイやスタバが付いていたりするし、お菓子や軽食も買えたりするので特に困りませんでした。トイレもそこで済ます感じ。ランチはアンテロープの近くの中華屋さんでしたが、私はガソリンスタンドの方がよかったかな。
グランドキャニオンに向かう途中、雨が降りまして。この地域、夏にはけっこう突然の嵐があるとのことなのですが、嵐っぷりがすごくて。雨ゾーンと晴れゾーンの境目が見えました。
季節が微妙に違ったこと、2度目の余裕で少し違うところも見えたり、ガイドさんにお話しも聞けたりと、飽きることなく楽しめました。