第55話「プロポーズ決行」

　4月某日、あおさんの誕生日。ついにこの日、プロポーズを決行いたします。
　場所は東京の高級フレンチレストラン。そこに決めたのは、プロポーズ用プランがあったからです。席はテラスで、特別なコース料理が用意されているとのこと。
「店側で何かご用意致しましょうか？」
　さすが高級レストラン、心配りまで完璧です。
「大丈夫です。ありがとうございます」
　断りました。そっとしておいて欲しいので。

　駅であおさんと合流してお店へ。
　時間は18:00。すでに数組のお客さんが入っていました。店内を通り、テラス席に案内されます。思っていた以上に素敵な場所でした。テラス席と言っても屋内になっており、大きな窓からは美しいガーデニングが見えます。外も暗くなってきて、お店の灯りが良い感じに演出してくれています。
　ここで一つ驚きが。プロポーズプランに「テラス席予約」と書かれていました。これが、私が思っていた「テラス席予約」と違っていたんです。どういうことかと言うと、テラス席には、私たちしかいないんです。6席あるのに、誰もいません。2人だけの空間。つまり、テラス席まるごとの予約だったんです。
「プロポーズを他の人に聞かれると嫌だな」と内心思っていましたが、完全に心配がなくなりました。素晴らしいレストラン。

　ここまで心配りができるレストランは、当然料理も美味しいです。二人して、食べる度に感動していました。
　ギャルソンが一つ一つ丁寧に料理の説明をしてくれます。説明はお皿の話にも及びます。内容はなかなか面白いです。料理ごとにひと笑いある感じ。ただ気になるのは、話の長さ。少し長め。何でしょう、私のトーク力に不安を感じているのでしょうか。アシストは嬉しいですが、複雑です。

　説明が面白いのは、シェフが変わった方だからだそうです。シェフの、お客を楽しませようという心から、独創的で楽しい食事を提供できるとのこと。
　そのシェフの独創的で楽しい食事ですが、デザートが斜め上を行き過ぎていました。フルーツ系のソルベだった記憶があります。食べると、口の中でパチパチと弾ける音が。
　これは……。駄菓子のパチパチキャンディー！
　驚きましたけども……！　ちょっと面白いですけども……！　なんか、なんか、安い駄菓子感が！
　あおさんと苦笑いしてしまいました。

　2回目のデザートが来て、そろそろです。
　そろそろって？
　プロポーズです（皆さん忘れていましたね？）。
　一度トイレに立ちます。気合いを入れに行ったのではなく、鼻をかみに行きました（花粉症の時期だったもので）。
　スッキリしたところで、あおさんに考えてきた言葉を言います。
「（ピーーーーーーーーー。ピーーーーー。ピーーーーーーーーー。）」
※ここは内緒

「オレと結婚してください！」

　ポケットから箱を取り出し、ちゃんと海外式に片膝ついて、箱パカしました。事前に箱の向きを確認していたので、スムーズに行けました。
　何故海外式にしたかと言うと、人生を懸けたお願いをするのに、同じ目線で伝えるのは違うと思ったからです。香川照之ばりの土下座はもっと違う（不本意感出まくり）。真剣な気持ちで、へりくだった感じではなく、正式にプロポーズしたい。この想いが自然と私に片膝をつかせました。もしくはハーフである私の血がそうさせたのかもしれません（滋賀と群馬のハーフ）。
　あおさんは最初「えー！」と驚いた顔をしていましたが、恥ずかしそうにニヤけた顔になりました。
　私はここがチャンスと、返事も待たずに指輪を彼女の左薬指にハメにいきます。ハメちゃえばこっちのもんです（←言葉）。
「正式な返事はいつでも良いから」
　とにかくプロポーズを成功させたい。焦りまくりの私。あおさんも何も言わないので、無事、婚約指輪、装着！　婚約成立です（半ば強引）！

　帰り道、あおさんは「本当に私で良いの？」と確認していました。
　雰囲気的に返事はOKな感じです。これは、ついに！？

（続く）