ワケありスナイパー（超短編小説）

彼の名はジン。

現在、十二階建てのマンションの屋上でうつ伏せの姿勢をとり、ライフル銃を手に持って、銃口を地上に向けている。

ジンはライフルスコープから、一人の中年男性に照準を合わせている。

中年男性は手にクラフトの紙袋を持って、一軒家とアパートの裏側の、ひと二人がすれ違えるかどうかというぐらいのスペースへと入って行った。

（隠れているつもりだろうが、まる見えなんだよ）

ジンは、マヌケな行動を取る中年男性にあきれつつも、憎しみのこもった視線で照準を合わせ続ける。

中年男性は、建物の奥のほうまで移動して立ち止まると、その場にしゃがみ込んだ。

（……何やってんだよ、背中が邪魔で分からないって。このスコープ、透視ボタンはないのかよ……）

ジンは、スコープの性能に不満をぶつけ、中年男性の姿勢に対してへのイライラを紛らわす。

それから数十秒ほどが経過して、ジンの念が中年男性に伝わったのかはいざ知らず、男性はその姿勢からは不自然に、百八十度反転した。

「ウソだろっ、気付かれた？」

ジンは、中年男性のあまりに違和感のあるポジションチェンジに慌てて、思わず声を漏らしてスコープから目を逸らした。

（……まさかな、二十四倍率ズームだぞ。気付くはずないって……）

ジンは心の中でそう自分に言い聞かせると、再びレンズから中年男性の様子を確認する。

案の定、男性はジンには気が付いていないみたいで、下を向いて、紙袋から中身を取り出している。

（なんだ？　……缶詰に紙皿か？）

中年男性は紙皿を地面に一枚置くと、プルトップ缶のフタを開けて、中身を割り箸で紙皿の上に移していく。

移し終えると、男性は手を二度叩いた。

すると、野良と思われる猫が一匹、男性の背後からスルッと登場した。

そして、脇目も振らずに中年男性が用意したエサに食いついた。

男性は嬉しそうな笑顔で、野良猫を見守っている。

ジンの視界からターゲットの姿がみるみるぼやけていく。

ジンは嗚咽した。

「なんだよ、オヤジ、浮気してたんじゃねぇのかよ。平日は朝早くから、会社から帰って来た後も、休日の今日だって、こそこそと家を出て行くから、てっきり女のところに行っているのかと……。ちくしょう、オヤジ、疑ったりしてごめんな」

ジンは力なく起きあがると、ボストンバッグの中にモデルガンを仕舞い込み、自己嫌悪に陥りながら、父親よりも先に自宅に戻った。