エッセイその81. 夫婦の長短

うちの夫が、毎日出勤をしなくなってもう、1年と2ヶ月経ちました。
初めの頃は週2回行っていたのですが、感染者の非常に多い米国が本社なため、感染予防に対する意識も高く、どんどん会社に行かなくなり、最近では月に2回だけ出勤した、ということもありました。

　最初のうちは、我が家でも急に始まった変化にとまどい、日に2回、時間通りにきちんと昼ごはんを出そうとするのもストレスになり（うちの夫婦は朝ごはんを食べません）、くだらないことでしょっちゅう喧嘩をしていました。

　喧嘩の原因は、夫がのんびりで、私がせっかちだというところが大きいです。
象とネズミが同居している感じです。

（ところで、落語の長短というのをご存知でしょうか。
私は志ん朝と小さんのが良かったなぁ。
全てにおいて気の長い人と、むちゃくちゃ短気な人が友達で、
それを一人の人が演じ分けるのがすごく面白いです）

私は短気さゆえ、なんでもいっぺんにやろうとします。

例えば料理をして、ご飯を出そうと言う時です。
ご飯が出来上がって、お盆に載せるのが面倒なため、両手にできるだけいろいろ持ち、半開きだったシンク下の観音扉の一方を膝で押して閉めながら、
「ご飯できました〜。誰か取りに来て〜」
と言いながら、すでにどんどん居間との境の引き戸に歩いて行き、その扉は片方のつま先を使って、苦労して開けようとしています。
流れるような優雅な一連の動作です。
せっかちですので、引き戸を開け始めたその時にはすでに、その向こうに「誰か」がいてほしい気満々になっています。

けれども夫を見やると、今しも音楽を止めようとしながら、

・・・・・・・・・・うん？　何か言った？

などと言っているのが普通ですので、私はむっき〜、🙉　となってしまいます。

んんん〜、たくもう〜、誰か来てって言ったのに〜・・

とか言いながら、ドスドスと入っていって配膳します。
これは、熱いものは熱いままに食べ始めたいからもあります。
と言って、毎食天ぷらなどではないので、こだわらなければいいのですが、作ったらすぐに食べたいほうの女。

娘たちが家によくいた頃は私の様子を見ながら、

お母さんさぁ、誰か来て〜って言いながら、もう自分で2往復してるよね？

と言われたものでした。

もう暖かくなってきたので、夫の大好きなバスロマンを入れての毎晩のお風呂も、だんだんシャワーのみに移行してきそうですが、そのお風呂。

お風呂入ろうかなぁ。では、お風呂を仕立ててきます！
お風呂先に入る？

と言いながら、私はもうお風呂の方へ消えていきます。

夫はその後で、

うん？　なにか言った？

などと言っています。（耳が遠いわけではありません）

うちのお風呂は、お風呂が自動で満水になったときと、追い焚きのときは、それができるとまず、「人形の夢と目覚め」のメロディーがオルゴール様の音楽で鳴って、「お風呂が、沸きました」と言ってくれます。
（どうでも良いことですが、必ず「お風呂が、沸きました」と　
分けて言うのがいつも気になります）

ところが、台所の壁にあるコントロールパネルではなく、お風呂場のやつでスイッチオンすると、このお知らせを出してくれないことが　たびたびあります。
なので、私は2回も3回もお風呂を見にいきます。
考えてみれば、追い焚きにかかる時間と、0から満水になる時間を一回でもチェックしておけば、そのころにお風呂に行けばいいので楽だと思うのですが、それをしようしようと思いながら11年経ってしまいました。
無駄な動きが全体に多いですが、どんまいです。

で・・、

夫おっと、お風呂できました。先に入る？

なんとも親切です。

夫は、

・・・・え？・・・・・・う〜ん・・・・入ろうかな。

と言いながら、Netflixの画面か、読んでいる本に目を据えたままです。

そんなに何分もかかるわけではないのですが、

んんん〜、遅い！
お先にいただきます！

となり、私はいつも更湯でお風呂に入っています。
ほぼこうなるので、さっさと入ればいいのですが、長短なやりとりが、ここでもあるわけです。


昔は、すぐに返事やアクションが返ってこないと、よく、

あんたはあれか！　恐竜か！

と言っていました。

恐竜は反応が遅く、足を踏まれてから三日目に「痛ぇ！」となると聞いたことがあり、それが頭にあったので言いましたが、全然通じませんでした。


たまに夫がごはんを作ります。
台所は私が使いやすいようになっていますし、何が下拵えをしてあり、何が冷蔵で何が冷凍かは、たまにやる人にはインプットされていません。
もののありかもわからないことが多いです。
なので、私もなんとなく、近くに控えている感じになります。

なんとなれば、

ポテトマッシャーある？　（お芋などを潰すやつですね）
コーンスターチある？
ハインツのホワイトソースある？
りんごを8等分にするやつある？
チーズグレーターある？（チーズをすりおろすやつですね）

などと、聞いてくるからですが、それは普段使わないので、大抵吊り戸棚や、すぐにはアクセスできないところにあり、聞かれるたびに台所に行って、一緒に探します。

　一方、私が料理をするときは、時短を目指しています。特に昼ごはんは、自分のレッスンが11時半に終わることなどが多く、お昼は12時には出したいので、すごく急ぎます。
在宅ワークの夫は、お昼休みしか休まないからです。

そこで私が台所にいますと、インスタントポットとオーブンとガス台を同時に使いつつ、こっちでは電気ケトルをオンにして半熟卵作り器（正式名称わからない）を引きずり出し、などというふうに、コマネズミのようにバタバタします。

そのうち、IP（インスタントポット）が、食洗機が、コーヒーメーカーが、電子レンジが、てんでにピーピーピーピー言いながら、

「奥様！　できました〜」

と言ってきます。

狭い台所でくるくる回って、全部ピーピー音を消したはずなのに、まだピーピー言っている。

なぜ？
なにが？

・・あ、冷蔵庫がずっと前から扉がきちんと閉まっていませんでした、
みたいな、騒々しいことになってしまいます。


一方　夫が休日の夜などに料理するときは、全然違います。

音楽を聴きながら悠然と野菜を切り始め、ふと手を止めて、おもむろにコーヒーを淹れたかと思うと、戸棚の深いところから、年に何回かしか使わない、すごく簡単に缶の蓋を開けられる缶切りを取り出し、取り出してから、つくづくと缶を見て、

「・・・おお、この缶は・・・これはプルトップだった・・・」

と、缶切りをまた元のところにしまい・・・

と言う具合に、本当に一歩一歩、慎重に進めていきます。

（いつもガン見しているわけではありませんが、こんな感じです。
うちは、片方が料理をしているときに、片方がそばに突っ立って、コーヒーやお酒を飲みながらおしゃべりをすることが多いので、様子がわかります）

夫が家事をするについては、新婚当時からすごく助けられているので、料理に対する行動の違いはこれは気にせず、私も長期戦で待ちます。

もちろん、夕食が午後9時開始、ということもありますので、お腹が空いたあまりに気が荒くなって（私がです）喧嘩になってはいけないので、チーズやりんごなど、おやつを食べながら、これはのんびり待つようにしています。


年をとってきて私も多少丸くなってきたかもしれません。
コロナ時代、一緒にすごす毎日は、まもなくやってくる二人だけのリタイア時代のリハーサルをしているようです。

ありがたく修行を積んでいきたいと思います。