パンドラの宝箱

　神が人類を創造したのか、人類が神を創造したのか？
　いま、その答えが示されようとしていた。

　海に浮かぶ都市、東京湾アクアポリス――。
　令和２７年に完成して、すでに１０年が経過している。

　その男は一見、平凡に見えるが、ただならぬ雰囲気があった。
　このアクアポリスのほぼ南端にあたる新３６番街――。
　ひときわ目立つビルがある。
　アリエス・ベイシティービル――その５階にあるワインバーで、彼は久しぶりにマルゴーの香りを楽しみながら、遠くで小さく光る海ほたるを眺めていた。
　その晩は真夏のわりには星がやけに輝き、天空には満月が浮かんでいた。海面に月光が反射してゆらゆらと優しく輝いている。

　西崎鏡花（ニシザキキョウカ）はそのワインバーで働くソムリエの１人である。――知性で輝く冴えた眼差。砂浜に打ち上げられた白い真珠のような素肌。モデルを思わせるスラリとしたシルエット。彼女に憧れてこのワインバーに通う男性客も多いと言う。
　いつもなら、落ち着いた様子の彼女だが、今晩はすこし違って見えた。
　時々視線を一人の見慣れない男性客に向けている。

　彼女の視線の先の人物は、妹尾圭（セノオケイ）という。
　――その男は一見、普通のサラリーマンにしか見えない。
　だが、みる人がみれば、明らかにふつうの男とは違う。
　厳しい特殊訓練を積んだ身のこなし、目配り――。
　いっさい隙がない。

「いらっしゃいませ。今晩の特別メニューでございます」
　鏡花はそう言うと、海の方に流し目を送りながら、圭にささやいた。
　……あれが、そうです。ご覧ください。

　――え？！なんだ！あれ！！――

　ふつうの人間なら、そういう感想になるはずだが、彼は違った。
「なるほど。着実な成果というわけだ」
「……では、ごゆっくり」
　……架空生命体か。ついに、やりやがった！

　彼の視線の先には、何かの群れがうごめいていた。イルカなどの海洋生物のようでもあり、人間のようでもあった。

　（つづく）

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コレは「第2回逆噴射小説大賞」応募作品です。

NOTEの皆様今晩は*+.

紅花でございます☆ミ

ちょっと、迷ったのですが、滑り込みでもう一つだけ逆噴射します(笑)

よろしくお願いします(#^^#)*+