絶罪殺機アンタゴニアス　第一部　＃５

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「おいおい、おいおいおいおいおい、なにトチ狂ってんだお前？　落ち着けよ、カッカすんな。今更聖人ヅラか？」
「そうじゃない。ミドルネーム持ちに手を出して、ただで済むわけがない。あんただってそれは分かってるはずです」
　脇腹の銃口が、強く押し込まれる。
「車を止めてください。あんたについてって色々と美味い汁は吸わせてもらいましたけど、そればかりは許される罪じゃない」
「ふぅん。他の連中は？　こいつと同意見か？」
　振り返ると、十数丁の黒光りする拳銃の銃口が、一斉にヴァシムへ向けられていた。その向こうでは、脂汗をにじませた部下たちが余裕のない目で睨みつけてくる。
　思わずため息も出る。
「……けんか、しておりますの……？」
　シアラは座席にちょこんと座りながら、不安げにことのなりゆきを見ている。
「いいや、お嬢ちゃん。ケンカじゃないよ。何も心配はしなくていい」
「……わかった。わかったよ。さすがに青き血脈はまずい。〈法務院〉に届け出て、いくばくかの駄賃でも受け取って、それでしまいにしようや」
　あからさまに空気が弛緩した。
　ヴァシムはさりげなく腕を伸ばし、シアラの首を掴む。
「……っ！？」
　子供は目を白黒させ、ヴァシムの手を引っ掻くが、万力のような力が込められた指は頸部にめり込み、的確に頸動脈を塞いだ。
　あっけなく気絶。くたりと人形のように崩れ落ちる。
「……なんでガキを落としたんです？」
「あぁ？　そりゃお前、」
　瞬間、ヴァシムの前腕がぱくりと割れ、内部の罪業収束器官が露出。使い手の〈原罪〉を反映した物理干渉を行った。
　腕を、薙ぎ払う。
　伸長した長方形の罪業場が十数名の部下の上半身を斬り飛ばし、血飛沫を盛大に噴出させた。罪業駆動式直結車両の上半分も巻き添えを喰らって切断され、金属的な軋みを上げながらズレる。
　むせ返るような血と臓腑と内容物の匂い。
「――まだこんな光景を見せるわけにはいかんだろうが」
　腕を元に戻しながら、ヴァシムは肩をすくめた。
　……ゆえに、反応が遅れた。

【続く】