レラティビティ・スペース、ステニスのエンジン試験施設を拡張(spacenews翻訳10/20)
ステニスのエンジンテスト場
ワシントン - ロケット開発会社のレラティビティ・スペース社は、NASA の ステニス宇宙センターにあるエンジンのテストサイトを拡張する予定であり、この数ヶ月で新施設や拡張施設を発表した2社目となります。
レラティビティは10月18日、ミシシッピ州のセンターにある150エーカー以上の土地に、テストスタンド、オフィスビル、車両格納庫を建設すると発表しました。これらの施設は2023年後半から始まるTerran R再利用型ロケット用のAeon Rエンジンのテストに使用される予定です。
テラン1は年内に最初の軌道打ち上げを試み、テランRは2024年以降にデビューする予定です。
ステニスとのインフラ計画
レラティビティ社のCEOであるティム・エリス氏は、「NASAと提携できることを光栄に思うとともに、彼らの支援に感謝している」と声明で述べています。
「我々は、テランRプログラムを拡張する際に、より多くの最初のマイルストーンを満たすという我々の成功に極めて重要となる、ステルスベースのチームを成長させることを楽しみにしている」
NASAは、商業企業が宇宙の目標を達成するのを支援するために協力することを約束し、ステニスはそのようなパートナーシップを可能にする実証済みのリーダーです。
「2018年春の到着以来、レラティビティ・スペースはステニス連邦都市の尊敬されるメンバーとして成長を続けています」とステニスのディレクターであるリック・ギルブレヒは声明で述べています。
レラティビティは、近年、場合によっては何年も休眠状態だったステニスのテストスタンドを使用する契約を結んだいくつかの打ち上げ会社の1つです。
レラティビティの拡張は、ロケット・ラボ社が自社のニュートロン・ロケット用に開発中のアルキメデス・エンジンをステニスのA-3テストスタンドでテストすると発表してから1カ月もたたないうちに行われました。
ロケット・ラボの動向
ロケット・ラボは9月21日に、NASAのコンステレーション・プログラム用に開発されたJ-2Xエンジンのテストに使用された後、何年もモスボールされていたこのテストスタンドを使用する10年契約を締結したと発表しました。
この契約には、さらに10年延長するオプションが含まれています。
ロケット・ラボの打ち上げシステム担当副社長のショーン・デメロ氏は、9月21日の投資家向けイベントで「ステニス施設内にあることで、電力システム、輸送ネットワーク、商品とサプライチェーンなど、試験場を運営し機能させるすべての細かいインフラを活用することができます」と述べています。
今後の展望
彼は、州の経済開発機関であるミシシッピ開発公社が提供する「寛大な資本インセンティブ」を利用して、アルキメデスをサポートするためにテストサイトを修正する作業をすぐに開始すると述べました。
「A-3の実験台を改造すれば、新しい実験施設を建設するのに何年もかかるどころか、数カ月で使い始めることができる」と彼は言います。
「アルキメデスの試験と開発に必要な規模と複雑さを備えた試験施設をゼロから作るには、想像を絶するほどの長いリードタイムが必要でした。ですから、ステニスを確保しその既存のインフラと試験スタンドを活用できるという事実は、ニュートロンの最初の打ち上げへの早道となります」と、ロケット・ラボの最高責任者のピーター・ベックは述べています。
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