JWST、太陽電池の張力調整を開始(spacenews翻訳1/4-3)
打ち上げて終わりってわけじゃない
ワシントン発-宇宙機管制官は1月3日、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の太陽電池パネルの展開に向けて、2つの小さな問題を解決した後、最終段階に入りました。
サンシールド展開
NASAは1月3日の深夜、望遠鏡とその観測機器を冷却するために太陽光が届くのを防ぐサンシールドを構成する5層のアルミニウムコーティングされたカプトンのうち、3層の張力調整が完了したことを発表しました。
モーター、滑車、ケーブルなどを使って、最終的な形状になるように層を伸ばし、層間を適切に分離させるのが、この張り込み作業です。
この作業は予想以上に早く進んでいるようです。
1月3日正午頃、NASAゴダード宇宙飛行センターのJWSTプロジェクトマネージャーであるビル・オックスは、5つの層のうち一番外側の層の張り合わせを開始し、内側に向かって層を重ねていく予定であることを記者団に説明しました。
「今日は第1層の張り込みに集中しており、第1層の張り込みに1日の大半を費やします。明日から水曜日にかけては、第2層から第5層までを展開します」
問題は解決
ゴダードのJWSTサンシールド・マネージャーであるジェームズ・クーパー氏は、1月3日のNASAの声明の中で、「これは地上でのテストが最も難しい部分だったので、今日すべてがうまくいって最高の気分です」と述べています。
張り込みは当初、太陽電池パネルを全面的に広げるために躯体の左右に設置された2つのブームを展開した翌日に開始される予定でした。しかし、12月31日にその展開が予想以上に長引いたため、管理者は1月1日に管制官を休ませることにしました。
その後、エンジニアは1月2日に躯体の2つの小さな問題を解決しました。1つは、オックスが「プリセットされた最大デューティサイクル」と表現した、太陽電池アレイの設定によるもので、これにより躯体が必要とする電力を十分に生産できませんでした。
その結果、太陽電池に加えてバッテリーも使用することになりました。
モーターの温度上昇
ノースロップ・グラマン社のJWST車両技術責任者であるエイミー・ローは、メディアブリーフィングで、制御装置が5枚のパネルそれぞれの設定を調整することでアレイのバランスを調整したと述べました。
「ウェッブに必要な電力を供給するために、アレイをあるべき場所に設置しました。アレイの出力は問題なく、良好です」。
もう一つの問題は、張力調整に使用したモーターの温度が予想よりも高かったことです。制御装置は一時的に躯体の向きを調整して、モーターに当たる太陽光の量を減らし、モーターを加熱しました。モーターについてロー氏は「冷たくていい感じです」と語った。「温度にはかなりの余裕があります」。
プロジェクトマネージングの基本
日除けが完全に張られると、探査機の制御装置はJWSTのミラーに注目します。オックス氏によると、副鏡を固定する三脚は週の後半に展開され、週末には主鏡の一部を固定する2つの翼と後部ラジエーターが展開される予定です。
しかし、日除けを設置することは、JWSTの完全な展開を完了するための大きな一歩となります。オックスは、サンシールドが完全に張られた時点で、このミッションでは344件のシングルポイント故障のうち70～75％を取り除くことができると見積もっています。
「『夜中に一番眠れないのは何か』と聞かれたら、明らかに太陽電池パネルの展開ですね。私はドラマを期待していません。いつも皆さんに言っているのですが、運用にとって一番いいのは退屈なことで、これからの3日間は退屈なものになると思います。最後のレイヤーであるレイヤー5の張り込みが終われば、誰もが安堵のため息をつくことになるでしょう。でも、ドラマは期待していません」。
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