KQエンターテイメントCEOキム・ギュウク氏インタビュー記事「アイドル＝ラブソング」の公式を捨てて…コチェラ初のKボーイグループ「中小ドルの奇跡」
【ATEEZ】
2018年10月にデビューした8人組ボーイズグループ。 グループ名には「10代のすべてのもの(A TEEnage Z)」という意味が込められている。「 砂漠を冒険する海賊」という世界観を掲げ、デビュー当初から英米圏のファンの注目を集め、昨年12月にビルボード200チャートのトップに躍り出た。 その後、今月初めまでLA、ニューヨーク、テキサスなど北米10都市で合計20万人規模のツアーを行い、米国最大規模の音楽フェスティバル「コーチェラ」のステージに立った。
ボーイズグループ「ATEEZ」を作ったキム・ギュウクKQエンターテインメント代表
「中小ドル(中小企画会社のアイドル)の奇跡」。 最近、8人組ボーイズグループ'ATEEZ'によくつけられる修飾語だ。 去る7日、米国の大衆文化専門誌「VARIETY」はこのグループを「2024年ヤング・ハリウッド・インパクト・レポート名簿」に掲載した。 毎年、北米地域の次世代の有力トップスターを占う名簿だ。 ATEEZはアメリカのコーチェラで公演した最初の韓国男性グループであり、昨年末と今年6月のBillboard200チャートでそれぞれ1-2位を獲得したチームとして紹介された。 HYBE、SM、JYP、YGの国内4大企画会社ではなく、中小企画会社出身が立てた初の記録だった。 ATEEZは先月3日、レディー・ガガなど世界トップクラスの歌手だけが立ってきた4万人規模のニューヨーク・シティフィールドで単独公演も行った。 BTSに続き、この公演場に入った2番目の韓国グループだ。 2018年にデビューしてから6年ぶりの成果だった。
左からメンバーのユノ、ソンファ、ジョンホ、ヨサン、ホンジュン、ウヨン、サン、ミンギ。 /KQ Entertainment
A-TEEZがデビューした頃、20人余りだった所属事務所KQエンターテインメントの規模も、現在80人余りに膨れ上がった。 最近、麻浦区事務所で会ったキム・ギュウク代表は「特色のある世界観の音楽」を第一に挙げた。 ATEEZはデビュー曲「해적왕」から今年5月のミニ10thアルバム「Golden Hour: Part.1」まで、「青春の航海をする8人の海賊」というテーマを着実に音楽に溶け込ませた。 キム代表は「認知度の低い新人アイドルにとって、'世界観'は固有の音楽色を効果的に伝えるための道しるべ」とし、「アイドルだからといって、なぜ愛の話だけでなければならないのか。 海賊は多彩な旅をする分、ダイナミックな若い層の共感をうまく盛り込める器だと考えた」と話した。
キム代表は2013年、ボーイズグループBlock Bが所属するセブンシーズンズエンターテインメントを設立し、その後社名を変更して現在のKQエンターテインメントを誕生させた。 メディア流通会社でCJ系列会社などにコンテンツ企画案を提供するディレクターとして7年間勤務した後、「2008年初めにiPhoneを見て大きな衝撃を受けた」という。 「小さな機械にYouTube、Facebookなどのソーシャルメディアが搭載されているのを見て、これで楽しめる音楽コンテンツが必ず必要になると思った」ということだ。
キム代表はATEEZの企画段階から「今後3-4世代のアイドルには"相互参加型コンテンツ"が重要」と強調した。 彼は「過去のアイドルは良い音楽を作って市場に出せば、ファンが勝手に買っていった。 しかし、ソーシャルメディアが発達した今は、24時間ファンとコミュニケーションを取りながらコンテンツを買いに来るような環境を作らなければならない」と話した。 ATEEZがアルバムごとに海賊の世界観のストーリーに関連した内容をモールス符号の音や、特定の地域の緯度と経度を意味する歌詞で盛り込んだのもその延長線上にある。 野菜トラックに青陽唐辛子をたくさん積んで、新曲を大音量で流しながらソウル市内を歩き回ったこともある。 「国内だけでなく、海外のファンもメンバーの激しいパフォーマンスに'青陽唐辛子味'という韓国語の別名を付けてくれたことに着想を得た」と話した。
ATEEZの最も大きな海外ファンダム地域はアメリカとイギリスだ。 キム代表は「グループが地下駐車場でキャップ帽子を活用して繰り広げた群舞映像がソーシャルメディアで口コミで広まり、英米圏のファンを大量に流入させ、その後、米国LAなどで1000～1500席の公演を行い、ファンを増やした」と話した。 ただ、彼は「新人グループが認知度を上げると言って無闇に海外公演から出るのはお勧めできない」と話した。 彼は「米国では最近、地域放送局を中心に大型K-POPグループに中小型グループを挟んで開くオムニバス公演が乱立し、200ドル近いチケット代を払っても一番好きな'最愛の'グループは20分しか見られないという現地ファンの不満が大きくなった」とし、「韓流初期のK-POP公演であれば無条件に来ていた海外ファンが、今は玉石を見極めながら賢い消費を始めた」と話した。 また、「海外ファンは自国の文化に対する尊重が込められたコンテンツを要求し、それを外れると積極的に是正要請をする」とし、「このような背景を理解せずに海外進出を急ぐと失敗する可能性がある」とアドバイスした。
現在、歌謡界ではKQエンターテインメントが「BTSの奇跡」を再現するかどうかに関心が集まっている。 BTSの所属会社であり、去る4月にK-POP企画会社として初めて大企業集団に指定されたハイブも、その母体はKQエンターテインメントと同じく中小企画会社であるビッグヒットミュージックだった。 キム代表は、その道の先にある最大の難題として「練習生の需給問題」を挙げた。 "歌謡界の練習生も最初から大企業を希望する一般就活生と同じように、国内4大企業の門を主に叩く"とし、"ATEEZのメンバーを募集する時も、全国の実用音楽学院を回って100人に名刺を渡すと1人がオーディションを受けに来た"と話した。 彼は「私たちにとって、ATEEZの成功は奇跡ではなく、生存のための激しさの結果だった」とし、「K-POPだけでなく、どの産業でも急速に成長すればするほど、恩恵の配分には不均衡が生じるのは必至だ。 しかし、これを克服するための解決策は結局一つだ。 他人より多く、もっと一生懸命動くことだ」と話した。
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