同じ笑顔をする人。---国境を超えて---

ある日の午後。

僕は懐かしい気持ちを抱えながら、ゼミの教室へ入った。なんせ、学校へはもう週１でしか来ていない。大学生であるという自覚も減りつつある。

そんな僕は毎週ここへ来るたびに、自分が大学生であることを思い出す。

しかし、今日はその懐かしさよりも新鮮さが先に訪れた。

教室に、知らない女性が二人いる。

どうやら彼女達は、韓国から日本の大学に勉強しに来ているようで、今日はインタビューに協力してほしいとのことだった。

いつもは死んだ魚の眼をして棒読みの日本語を話す先生が、流暢に英語を話していてイキイキしていたので、老後はぜひとも海外に住んでほしい。

そんなこんなでインタビューが始まる。相手は全く日本語がわからない先生と、通訳をしてくれる生徒だ。

通訳というのは、とても大変なシゴトだなあと思う。僕たちには日本語で質問をし、それを母国語でpcに書き留める。よくぐちゃぐちゃにならないなあと思いながら、質疑応答を繰り返していた。

インタビューが終わると、韓国から来た先生がお土産を渡してくれた。

「つまらないものですが...」なんていいながら渡してくれた。

そんな日本語覚えなくてもいいのに、とは思いつつ韓国の伝統的なお面がついた鉛筆などを頂いたので、僕らははしゃいでいた。

すると、韓国人の先生が”くしゃっ”と笑った。

”くしゃっ”

あれ？

この笑顔を、僕は知っている。

おばあちゃんだ。

これは、僕のおばあちゃんがくれた笑顔だ。

まるで友達のような、親が子をみるような、何か愛しいものを包むような、そんな笑顔だった。

テレビではいつものように、日韓関係のニュースが流れている。

日本に企業が大打撃を食らっているという報道や、冷たい言動を繰り返す人々が画面の向こう側にいる。

そんな国から来たはずの人が、目の前でこんな笑顔をするのか。

するんだよな。

無論、言葉わからない。彼女が何を言っているのかはわからない。

それでも、あの一瞬の笑顔は日々のテレビニュースよりも何倍もの力があった。

なんだろうねえ。

そんなことを思いながら、駅までの道を歩く。

空はどこまでも続いている。

国とは、なんだろうか。

そんなモヤモヤを包み込むように、秋晴れの夕日が街を照らしていた。

おわり。