自転車旅6日目 -広島県福山市〜愛媛県今治市-
今日は！なんと！
1日で100kmこぎました、疲れました。
私、本当に頑張りました。
これはもうロードバイクの若葉マーク取れるのでは。
昨日（5日目）はですね、久々に湯船に浸かり、
ふかふかのベッドでぐっすり寝た訳ですよ。
そしたらもう、朝から冴えまくってる訳です。
天気も曇りで、最高気温がいつもより3℃ばかり低い予報。
こりゃもう行くしかないっしょ！
いつも50km程度で終わりにしているのは、暑いせいでしょ！
お天道様が隠れれば、もっと行けるっしょ！
ってことで、自転車乗りには有名な？
しまなみ海道、行けるところまで行ったろうやないか！と。
今日のワテなら広島から四国上陸したろうやないか！と。
フェリーなんてチートアイテム、吐き捨ててやろうやないか！と。
初心者のイキがりが、こうも恐ろしいとは。
本日後半、死んだ目で自転車をこぎ続けて、その過ちに気づく訳です。
①向島
まずは福山市から尾道市に入り、いざ向島へ。
自転車乗りにはフェリー移動が推奨されているようですが、構うもんかと。
目がギンギンな私は、尾道大橋を目指しました。
最初、渡るべき橋に全く気づかず、通り過ぎたけど。
ちゃんと引き返しました。
だって、目的の橋があんな上にあるなんて、思わないじゃない。
そう！
私は知らなかったのだが、橋はすべて、高い位置で架けられているのです。
橋を渡るためには、見上げるこの高さまで、毎回上る必要があるのです。
坂道をなんとか上り、いざ尾道大橋を渡ると、これがまあ狭い！
歩道なんて、人がすれ違いできないほどに細い！
こんな橋、自転車で渡ったら危ないよね、身をもって経験しました。
②因島
土地勘のない私でも聞いたことがあります。
ポルノグラフティの出身地！
いやまあそれは置いといて。
向島から因島に架かる、因島大橋。
今回の移動で一番テンションが上がりました。
自転車で渡る際、車が通る車道の下を通るのです！
これを橋の中、というべきか、橋の下、というべきか。
車道の横に自転車と歩行者用通路があって、ではないの！
こりゃたまげた。
今にして思えば、今日の楽しみのピークでした。
③生口島
続いて、因島から生口島に架かる、生口橋。
橋も3つ目になると、渡るために毎回上る坂にゲンナリし、
もうほとんど記憶にない・・・。
④大三島
生口島から大三島に架かる、多々羅大橋。
いやもう本当に記憶にない。
ああ！一個思い出した！
橋の途中で、超イケメンな外国の人に「Hi！」って手を挙げられた！
あまりにも笑顔が素敵だったので、釣られて「Hi！」って返してしまった。
あの人、なんで橋の真ん中で止まってたんだろう。
あと、道の駅、多々羅しまなみ公園で、ポテト食べた！
塩味最高。
この道の駅では、すっごく素敵な女子大生のおねーさんから、
アンケート答えて欲しいって、チラシもらってた。
卒論？研究に使う、とかなんとか。
あの爽やかな笑顔にも救われたので、このあと、誠心誠意お返ししよう。
あと、ここにはサイクリストの記念碑があった！
せっかくだから写真撮りたかったけど、団体さんが一人ずつ、
自分の自転車をセッティングして、写真撮ってたので諦めた。
まあ気持ちはわかるけどね、こういうのって先着順だし。
そういえばここからもう、愛媛県なのね。
まったく気づかなかったよ。
⑤伯方島
大三島から伯方島に架かる、大三島橋。
写真見返しても、全く思い出せない。
しまなみ街道、地面にずーっと青いラインが引いてあるのね。
地図見なくても、尾道から今治まで行けるようになってる。
で、途中に「今治まで40km」とか書いてあって、
後半はもう、そのカウントダウンしか意識できなかったよ。
⑥大島
伯方島から大島に架かる、伯方・大島大橋。
ごめん、もう写真すら撮ってない。
一応橋の入り口まで上る前、これかなあと思って撮った写真はあったけど。
これは、ただの橋までの橋。（なんのこっちゃ）
⑦そして四国大陸へ
大島から今治に繋がる、来島海峡大橋。
こいつがラスボスなのだが、洒落にならん。
とにかく長い！長すぎる！
そして高低差もちょっとある！
これまで乗り越えてきた、どの橋とも次元が違う。
こいつはやばい。やばすぎる。
とにかく終わりが見えない。
もうそろそろゴールかな、と思ったら、半分も来てない。
途中に料金所あるし。惑わされる。
元々高いところが苦手なので、今ここで突風が吹いて飛ばされたら、とか、
大地震が来たら、とか、嫌な想像が膨らみ、どんどん怖くなる。
ちょうど日も落ちてきて、本当に泣きそうになった。
なんとか橋を渡りきり、しまなみ街道のゴールである、今治駅へ一直線。
このラスト7kmは、これまでの想いが蘇り、泣きそうだった。
後半の大部分は記憶にないけど。
でも感覚としては、いつぞやに出場した東京マラソンの
ラスト1kmに似た感動があった！
本当に辛かったけど、あと少しで自分でも成し遂げることができるんだ！って
感動。
そしてついに今治駅が見えてきた！
あれ？駅の周辺が暗い？
しまなみ街道的なモニュメントも見つからない？
え！？いやいや！？
こんなあっけない幕切れ？
いやいいんだけど！自分が勝手にやった行動だし！
別に祝福されたくてやったことじゃないから！
想像とはちょっと違う結末でした。
それにしても今治駅、駅前のロータリー周辺に信号ないのね。
びっくりした。
夜のせいか、横断歩道で待ってても、車あまり止まってくれないし。
学生とかも多い朝のラッシュ、うまく機能してるの？
なんか今日は長いな。
そして各島の想いが何もない。
ただの飛び石に扱って、地元の人たちに怒られてしまうな。
自転車で四国に来れたこともそうだし、1日で初めて100km走れたことが
本当に嬉しい。
さあ、明日はどこへ行こうか。
