アフォーダンスとは？
はじめに
皆さんこんにちは。今日は「アフォーダンス」というちょっと変わった言葉について一緒に学んでいきましょう。アフォーダンスって聞慣れない言葉かもしれませんね。でも実は私たちの生活に深く関わっているとても面白い概念なんです。簡単に言うと「モノが私たちに何をさせてくれるか」というモノとヒトの間に生まれる関係性のこと。じっくりと解説していきますので どうぞ気楽に読んでみてください。
1. アフォーダンスって何？
アフォーダンスという言葉は アメリカの心理学者ジェームズ・J・ギブソンによって1970年代に提唱されました。「afford（与える 提供する）」という英単語から作られた言葉で 環境が動物に対して「与えているもの」つまり「意味」や「価値」を表します。
例えば ドアノブを考えてみましょう。丸いドアノブは「握って回す」という行為を私たちに促しますよね。これは丸い形が「握る」という行為をアフォードしている つまり「与えている」と言えるわけです。逆に 四角い板状のドアノブなら「押す」という行為をアフォードします。このように モノの形や性質が私たちの行動を自然と導く そういう関係性をアフォーダンスと呼ぶのです。
2. 日常生活に隠れたアフォーダンス
アフォーダンスは私たちの周りに溢れています。いくつか例を見てみましょう。
階段: 段差があることで「登る」「降りる」という行為をアフォードしています。
椅子: 平らな座面と背もたれがあることで「座る」という行為をアフォードしています。
コップ: くぼみがあることで「飲み物を入れる」「持つ」という行為をアフォードしています。
このように 私たちは意識せずともモノの形や性質から「これはこう使うものだ」という情報を読み取っているのです。まるでモノが私たちに「こう使ってね」と語りかけているようですね。
3. ドナルド・ノーマンとデザインのアフォーダンス
このアフォーダンスの概念をデザインの世界に持ち込んだのが認知科学者のドナルド・ノーマンです。ノーマンは著書「The Design of Everyday Things（邦訳：誰のためのデザイン？）」の中で アフォーダンスの重要性を強調しました。
彼は「良いデザインとはアフォーダンスをうまく活用したデザインである」と述べています。つまり モノを見ただけで使い方が直感的にわかるデザインが良いデザインというわけです。逆に アフォーダンスが考慮されていないデザインは 使い方が分かりにくく ユーザーを混乱させてしまいます。
例えば プッシュ式のドアで取っ手が付いていると どうすればいいのか迷ってしまいますよね。これは「押す」というアフォーダンスと「引く」というアフォーダンスが混在しているために起こる混乱です。
4. シグニファイアとの違い
アフォーダンスとよく混同される概念に「シグニファイア」があります。シグニファイアとは 意図や使い方を示す手がかりのこと。例えば ドアに「押す」「引く」と書かれた文字はシグニファイアです。
アフォーダンスはモノ自体が持つ性質による行為の可能性であるのに対し シグニファイアは意図的に付加された情報です。つまり アフォーダンスは「モノが何であるか」 シグニファイアは「どう使うべきか」を示していると言えるでしょう。
良いデザインはアフォーダンスとシグニファイアを効果的に組み合わせることで 生まれます。例えば ドアに取っ手がなく 平らな板状になっていれば「押す」というアフォーダンスが明確になります。さらに「押す」という文字が書かれていれば シグニファイアによって使い方がより明確になりますね。
5. アフォーダンスの応用
アフォーダンスの考え方は デザインだけでなく 様々な分野で応用されています。
ウェブデザイン: ボタンの形や色 配置などを工夫することで ユーザーが直感的に操作できるウェブサイトを作ることができます。
教育: 教材の形や配置 提示方法などを工夫することで 子供たちがより効果的に学習できる環境を作ることができます。
ロボット工学: ロボットの形や動きを工夫することで 人間と自然にコミュニケーションできるロボットを開発することができます。
このように アフォーダンスの考え方を応用することで 私たちの生活をより豊かに より快適にすることができるのです。
終わりに
今回はアフォーダンスという概念について解説しました。少し難しい言葉だったかもしれませんが モノとヒトの関係性を考える上でとても重要な考え方です。私たちの周りには様々なアフォーダンスが溢れており それらは私たちの行動に大きな影響を与えています。
今日学んだことを意識して 周りのモノを観察してみると きっと新しい発見があるはずです。モノが私たちに何を語りかけているのか 耳を澄ませてみてください。