Songs for Today's Birthday 8/28 - John Perkins

John Perkins

ジョン・パーキンスは、1931年8月28日生まれで、ザ・クルー・カッツのリード・シンガーとしてよく知られていて、ザ・クルー・カッツはカナダのヴォーカル・カルテットで、数々の人気レコードを制作し、アメリカのみならず世界中でチャートインしました。当時流行していたクルー・カットの髪型にちなんで名づけられました。ポップ・ミュージックとヘアスタイルの最初の結びつきのひとつであり、彼らは、ザ・コーズのヒット・レコード "Sh-Boom"のカヴァー・ヴァージョンをレコーディングしたことで最も有名です。

1952年、ジョン・パーキンスとルディ・マウゲリは出会い、音楽に対して意気投合し、パット・バレットとレイ・パーキンスと合流して、ヴォーカル・グループを結成、彼らは当初フォー・トーンズと呼ばれていました。

トロントのディスクジョッキー、バリー・ネスビットが毎週ティーン向けの番組に彼らを出演させていました。メンバー4人は当時、オンタリオ州政府の仕事をしていましたが、フルタイムで歌うために仕事を辞め、彼らは、オンタリオ州ナイアガラ・フォールズとニューヨーク州ナイアガラ・フォールズ周辺のクラブで働いていたが、アーサー・ゴドフリーのテレビ・ラジオ番組『タレント・スカウト』に出演するため、お金を貯めてニューヨークまで車を走らせました。スリル・ウッド・レコードからレコードを入手し、"Chip, Chip Sing A Song Little Sparrow"というタイトルの曲をレコーディングしたものの、彼らの運勢が好転することはなく、マイナーなナイトクラブで演奏し続けていました。

氷点下のカナダの冬、オンタリオ州サドベリーのナイトクラブで演奏していた彼らは、クリーブランドのテレビ番組にゲスト出演することになったという知らせを受けました。彼らはジーン・キャロルの番組に出演するため、マイナス40度の中600マイルをドライブし、そこで3回出演し、クリーブランド滞在中に地元のディスクジョッキー、ビル・ランドルにも出会っていて、クリーブランドのAMラジオ局WEREの彼の番組で、彼はそれ以降グループの名前となる造語を作りました。さらに、ランドルは彼らをマーキュリー・レコードのオーディションに参加させ、マーキュリー・レコードはカルテットを気に入って契約を結びました。

クルー・カッツという名前は、当時クラシック音楽を暗示していた長髪とは対照的な短髪を指していて、長髪がカウンターカルチャーのムーブメントと結びつくようになったのは、それから10年後のことでした。

彼らの最初のヒット曲"Crazy 'Bout You, Baby"はマウゲリとバレット自身が書いた曲でしたが、彼らはすぐにオリジナルR&B曲のカヴァー・レコーディングのスペシャリストとなりました。彼らの最初のカヴァー"Sh-Boom"（R&Bのオリジナルはザ・コーズがレコーディング）は1954年にチャート1位を獲得。"Earth Angel"はチャート2位まで上昇し、イギリスとオーストラリアで大成功を収めました。

グループは1958年にマーキュリーからRCAレコードに移籍し、結局1964年に解散しました。1977年、メンバーは最大のヒット曲を録音したナッシュビルで再結成して、1990年代、クルー・カッツはジュノの殿堂入りを果たし、オリジナル・メンバーは再びその式典に集まりました。