Songs for Today's Birthday 9/4 - Merald “Bubba” Knight

Merald “Bubba” Knight

リズム・アンド・ブルース・シンガーのメラルド・"ババ"・ナイト・ジュニアは1942年9月4日、ジョージア州アトランタで生まれました。母親のエリザベス・ウッズ・ナイトは看護助手、父親のメラルド・ナイト・シニアはレストランのスーパーバイザーで、さらにこの両親は、ウィングス・オーバー・ジョーダン・ゴスペル・クワイアーのシンガーでもありました。1952年、10歳の若さで姉妹のグラディスとブレンダ、いとこのウィリアムとエレノアとともに音楽グループ、ピップスを結成しました。ナイトは1960年にアトランタのサミュエル・アーチャー高校を卒業しました。

シンガーとして活動するナイトとピップスは、新メンバーのエドワード・パッテンとラングストン・ジョージとともに、1950年代後半にジャッキー・ウィルソンとサム・クックのオープニング・アクトとしてツアーを始めました。1961年、ピップスはジョニー・オーティスの"Every Beat of My Heart"のヴァージョンで初のR＆Bトップ20ヒットを生み出しました。そして1966年、ピップスはモータウンの子会社ソウル・レコードと契約、1967年にメジャー・ヒット・シングル"I Heard It Through the Grapevine"をリリース。その後、1968年の"The Nitty Gritty"、1969年の"Friendship Train"、1970年の"If I Were Your Woman"、1971年の"I Don't Want To Do Wrong"、そして1973年のグラミー賞を受賞した"Neither One of Us (Wants to Be the First to Say Goodbye)"などがヒットしました。

1973年、ピップスはモータウンを離れ、ブッダ・レコードと契約して、ブッダとの最初のアルバムは『Imagination』で、これが彼らのベストセラー・アルバムとなりました。『Imagination』には、1974年のグラミー賞を受賞した"Midnight Train to Georgia"が収録されています。グラディス・ナイト・アンド・ザ・ピップスは、グラディスがグループを脱退する1989年までヒット曲を生み出し続けました。

ナイトはグラディス・ナイト・アンド・ザ・ピップスのメンバーとして多くの賞を受賞しています。グループはグラミー賞を4回、アメリカン・ミュージック・アワードを7回受賞しています。1989年、ピップスはジョージア音楽の殿堂入りを果たし、1996年にはロックの殿堂入りを果たしました。1998年、ピップスはリズム・アンド・ブルース財団から生涯功労賞を受賞。2001年にはヴォーカル・グループの殿堂入りを果たし、2006年にはニューヨークのアポロ劇場の殿堂入りを果たしました。