魔女のハーブは、あんまり甘くない ５ー５

◯レオーナの部屋（月がのぼるころ）

レオーナの部屋のまんなか。
水晶のテーブルのまわりを、アカリ、セーラ、レオーナの３人。
ココは、セーラの腕の中でくるまっている。

アカリ「じゃあ、どのタイミングで、ここを出ればいいかな？」

アカリがたずねると、レオーナ、うーんとすこし考える。

レオーナ「そ、そうですわね。やはり、みんなとはなれているときが、よろしいかと・・。それにテティスのチェックは、けっこうきびしいので・・」

セーラ「やっぱり、２人とも、本気なのね・・」

セーラ、ややあきれたようにココの頭をなでる。

レオーナ「わたくし、ずっと気になってたんですが・・」

セーラ「？」

レオーナ「こちらの黒猫ちゃん、ココちゃんというのですか？」

セーラ「ええ、あたしの猫だけど。かわいいでしょ？」

セーラ、眉をあげて、キラキラ顔になる。

レオーナ「ええ、あなたには、もったいないくらいの、かわいい猫ちゃん・・」

レオーナ、セーラとココを交互に見ながらつぶやく。

セーラ「・・え、何かいった？」

セーラの眉が、きゅっとさがる。

アカリ「・・ま、まあ、それで、どうやって出ればいいかな？」

アカリ、あわてて口をはさむ。

レオーナ「・・そうですわね。やはり、そのホウキがいいかと」

レオーナ、セーラのホウキを見る。

セーラ「ふっふーん。やっぱり、あたしの力が不可欠ってわけか」

セーラ、ひとさし指を鼻のしたにあてる。

レオーナ「はい。ですがそれよりも、そのココちゃんが・・」

セーラ、え？ とゆがんだ顔。

アカリ「そうだ。それでね、さっき、泉のうえを歩いててびっくりしちゃった」

セーラ「（おどろいて）え、ココが？」

アカリ、こくりとうなづく。

セーラ「そういえば、魔力を持った猫がいるって、ソアラおばあちゃんから聞いたことあるけど・・」

セーラ、腕のなかのココを見る。

セーラ「まさか、モモちゃんだけじゃなくて、ココも・・？」

ココが、顔をあげ、ニャオと鳴く。

レオーナ「わたくし、この子は、もしかしたら・・」

アカリ「・・・・？」

アカリとセーラ、レオーナを見ていると、部屋のトビラが開いた。

新しいドレスを着た、テティスが立っていた。

テティス「あら、こんなところで、なにをなさっていたのですか？」

テティス、３人を見ていう。

レオーナ「いや、なんでもないわ。なにか？」

テティス、こほんとせきばらいをする。

テティス「レオーナさま、祈りの儀がひかえていますので、準備をしてくださいますか？」

レオーナ、あ、そうねと口を動かす。

レオーナ「（笑顔で）ええ、もちろん、わかってるわ。すぐに行きますわ」

テティス、お願いしますと言って、戻っていく。

セーラ「・・祈りの儀って？」

レオーナ「はい・・、言うのを忘れてましたが、妖精たちみんなで、星に祈るのです」

アカリ「あの、射し込む光のこと？」

アカリ、地上から射し込んでいる光を見ていう。

レオーナ「はい。あの星の光は、この国の生命の源。さしあげたペンダントも、もとは星の一部ですから」

アカリのペンダントが、小さく光る。

レオーナ「では、おふたりとも、着替えてくださいます？」

アカリ・セーラ「？」の表情。

レオーナ、おくのクローゼットから、金と銀にかがやいた、きらきらのドレスを出してくる。

アカリとセーラ、目をまるくする。

セーラ「すごい・・、これなに？」

レオーナ、くすっと笑う。

レオーナ「このときのための特別なドレスですわ。わたくしも、人に見せるのは、はじめてですの」

ココも、興味ありげにドレスを見ている。

セーラ「じゃ、あたしは、金のドレスを・・」

セーラが金のドレスに手をのばすと、レオーナ、さっとよける。

セーラ「？」

レオーナ「いいえ」

セーラ「・・・・？」

レオーナ「こちらは、アカリさんに着てもらいますわ」

セーラ「・・え、なんで？」

セーラ、信じられないような顔。

レオーナ「こちらのサイズは、あなたには大きすぎます。ですから、銀のドレスを着ていただきますわ」

セーラ「えー、なにそれ。ワケわかんないよー」

２人が、金のドレスをひっぱって、ぎゃいぎゃいさわぎだす。

アカリ「あー、もうなんで、こうなるのかしら。２人とも、ドレスがちぎれちゃうって・・」

アカリ、手で頭をおさえながら、２人をとめにはいる。

ココ、あきれたように、「ニャ」と鳴く。

◯ミサキのお店（夕）

青年、ティーカップをおくと、カウンターに銀貨をおく。

青年「ごちそうさまでした。とても、おいしかったです」

と笑顔をむける。
ミサキ、おどろいた顔。

ミサキ「え、こんなに・・。おおすぎます」

ミサキ、銀貨を見ながらいう。

青年「いいんです。こういうときのために持ち歩いてるんです。ふだんは、けっこうケチですから、大丈夫ですよ」

青年がいうと、ミサキ、くすっとふきだす。

ミサキ「いいんですか？ じゃ、遠慮なく・・」

ミサキ、銀貨を手に取る。

青年が、じゃと言って、トビラへ向かおうとすると、「ニャオ」と床から声。

モモが、ぴょんと青年のそばに歩みよる。
青年、にこりと笑うと、モモの頭を、ゆっくりとなでる。

ミサキ「まあ、めずらしいです。その子、めったに、人には近づかないのに」

青年「・・へえ。ぼく、猫は大好きなんです。子どものころは、よくいっしょに寝てました」

青年は、モモから視線をあげると「あれ？」と、ミサキを見て不思議な顔。

ミサキ「・・・・？」

青年「そのリボン、さっきのとちがいますか？」

ミサキ「え？ 同じものですが・・」

ミサキ、髪をむすんだリボンを指でさわる。

青年「そうですか？ なんか、さっきと模様が違うような・・」

ミサキ「え・・・・？」

青年、小さく頭をさげると店をでていく。
モモが、青年が見えなくなるまで見送っていた。

ミサキ、かべの鏡を見る。
リボンが、オレンジになっていた。

ミサキ「どうして・・？」

窓の外に、うっすらと月の輪郭が見え始めていた。
リボンから、小さい音がひびいた。

ミサキ「・・・・？」

◯城の外（満月がでるころ）

城の外にのびるクリスタルの道を、アカリたち３人と、ココが歩いている。

セーラ「あーもう、しかたないなあ。今回だけは、ガマンしてあげるから」

銀のドレスを着たセーラ、ぷくっとしながら言う。

アカリ「まあまあ、次は、これ着ていいから・・」

金のドレスを着たアカリが、セーラをなだめる。

レオーナ「まあ、ぜいたくを言って。それは、この国でも、最高級のドレスですのよ」

ふーんと、セーラ、腕組みをする。

アカリ、やれやれ、と苦笑いをしているとクリスタルの道が終わり、純白にかがやく広場にでた。

広場の入口では、ミレイユとソレイユが、笑顔をむけていた。

ミレイユ「ようこそ。もうみんな、そろってますよ」

ミレイユ、広場をゆびさしていう。

ソレイユ「さ、こちらへ」

ソレイユが、アカリを手でうながす。

広場では、テティスが深い青のドレスを着込んでいて、小さな妖精たちも同じ色のドレスを着ている。

セーラ「なんか、あたしたちだけ、めだちすぎのような・・」

セーラ、銀のドレスにさわりながら言う。
アカリたち、テティスと目をあわせると広場のいちばん後ろの列にならぶ。
ミレイユたちは、テティスの横に飛んでいく。

テティス「みんな、そろいましたね。じゃ、始めましょうか」

テティスと妖精たちは、地上からふりそそぐ光にむかって、両手をひろげはじめる。

レオーナ「ああやって、手をあげて星の光を受けとり、感謝するのです」

レオーナが両手をひろげると、アカリとセーラも同じように光にむかって両手をだす。

セーラ「これじゃ、みんなとはなれるどころか、いっしょだよー」

セーラが、小さな声をあげる。

レオーナ「・・いえ、逆にチャンスかもしれませんわ。うまくここを出れば、もう、だれもいないはずですから・・」

アカリ、こくりとうなずく。
うしろには、だれもいないのを確かめる。

アカリ「大丈夫みたいね・・。じゃ、いいですか？」

セーラとレオーナ、アカリに目をあわせると、３人とも、そろりそろりと、うしろへさがる。
ココが、アカリの肩にぴょんとのる。

レオーナ「今です。音を立てないように走って」

セーラ「け、けっこうむずかしいな、それって」

アカリ、セーラ、レオーナ、来た道にむかって走り出す。

アカリ、振り向くが、妖精たちは、だれも気づいていない。

レオーナ「この道を渡ります、いそいで」

レオーナ、広場のわきの小さい道を指さして、その方向へ走っていき、アカリとセーラがすぐあとにつづく。
アカリたちの姿が、広場から消えていく。

やがて、広場では祈りが終わり、ざわざわと妖精たちがしゃべりだす。

テティス「あら、レオーナさまは、どこです？」

最前列にいるテティスが、広場を見渡しながら声をだした。

ミレイユ「あれ？ さっきまで、いたはずですが・・？」

きょろきょろしながら、ミレイユがこたえる。

ソレイユ「あ、レオーナさまは、またどこかで、お眠りになってるんですよ、きっと」

ソレイユ、のんきな声をだす。

                                           
                                               ＜５ー６に、つづく＞