水子供養

水子供養（みずこくよう）とは、流産、死産、中絶などで亡くなった胎児や幼児の霊を供養するための仏教の儀式です。
水子（みずこ）とは、これらの早世した子どもたちの霊を指します。
この供養は、主に日本で行われており、特に子供を失った親が、その霊を慰めるために行うことが一般的です。

水子供養には以下のような意味があります。

1. 霊を慰める： 水子供養は、亡くなった子供の霊が成仏し、安らかに過ごせるように祈ることを目的としています。これにより、子供の霊が迷わず、浄土に行くとされています。

2. 親の心の平穏： 子供を失った親にとって、悲しみや罪悪感を和らげる手段としての効果があります。供養を通じて、親は自分の感情と向き合い、子供に対する思いを整理することができます。

3. 家庭の平安： 供養を行うことで、家庭内の不和や不幸が防がれると考えられています。亡くなった子供の霊が家庭に影響を与えると信じる人々もおり、その影響を和らげるために供養が行われます。

ただし、水子供養の効果については、個々人の信仰や信念に依存する部分が大きいです。
供養によって精神的な安心感を得ることができる一方で、必ずしもすべての人に同じ効果があるわけではありません。