価値の転換
不要と思われるものが、別の分野では高い価値を持つ例は多く見られます。
この現象は、「価値の転換」や「用途の発見」とも言えるでしょう。
そのような例をいくつかご紹介します。
1. 羊毛の「ラノリン」
羊の毛を洗浄するときに得られる脂分「ラノリン」は、かつては不要物と考えられていました。しかし、保湿性や抗炎症効果が高いことがわかり、現在ではスキンケア製品や医薬品の成分として高く評価されています。化粧品業界では特に需要があるようです。
2. 魚の内臓や骨
魚の加工時に出る内臓や骨は、一見すると廃棄物のようですが、コラーゲンやグルコサミンを抽出する原料として利用されています。これらの成分は、健康食品や美容製品に使われており、高い付加価値が付けられています。
3. コーヒーチェリーの果肉（カスカラ）
コーヒー豆を取り出した後の果肉部分「カスカラ」は、以前は廃棄されることが多かったと言われています。しかし、最近ではお茶のように抽出して飲む方法が注目され、独特の風味や栄養価が評価されています。一部では高級飲料として扱われているようです。
4. カカオ豆の殻
チョコレートを作る際に出るカカオ豆の殻は、昔は廃棄物とされることが多かったそうです。しかし、近年ではお茶や香料、さらには農業用の堆肥として利用され、その潜在的な価値が見直されています。
5. 木材の端材やおがくず
製材所などで発生する端材やおがくずは、燃料やゴミとして扱われることが一般的でした。しかし、現在では木質ペレットやバイオエタノールの原料、また高級ペット用トイレの砂など、多岐にわたる用途で利用されています。このように、廃棄物がエネルギーや生活用品に転換される例は増えているようです。
これらの例を見ると、特定の分野では不要とされたものが、別の視点や技術の発展によって高い価値を持つことが分かります。
このような価値の転換は、資源を無駄なく活用するためにも重要です。