バスを乗り間違えた話【クウェート留学2週目】

9月某日。その日は授業がなかったが、大学で勉強しようと部屋を出た。
寮〜大学間は無料の送迎バスが出ているが、直接キャンパスまで連れて行ってくれるバスは少なく、だいたいは寮近くの停留所で一度乗り換えなければならない。
その日も停留所で降ろされ、大学まで行くバスに乗り換えようとした。
そばにいた運転手に英語で声をかける（ちなみに、タクシーやバスの運転手、飲食店の店員などはほとんどが移民で、少し意思疎通がしづらい）。

「ジャーミア（アラビア語で大学のこと）に行きたいんだけど」

すると運転手は不思議そうな顔で近くの運転手に「ジャーミアってどこのことだ？」というような会話をし始めた。この伝言ゲームが5人くらい続いたのち、一人が顔を明るくした。

「ジャブリーヤね！　それならこのバスだよ」

ジャブリーヤ。たしかに語呂は似ている。クウェートでは方言か何かでジャーミアのことをジャブリーヤと呼ぶのか。私はそう納得してバスに乗り込んだ。

バスが発車して少したってから、経ってから、ふとGoogle map で「ジャブリーヤ」と検索してみた。

ジャブリーヤは地名だった。それも、私が行きたかったキャンパスから20km離れた場所の。

あとから知ったことだが、クウェート大学は各地にキャンパスが点在しており、ジャブリーヤは医学部キャンパスがあるエリアだったのだ。
私はバスに揺られながら思考を巡らす。今運転手に声をかけておろしてもらおうか？いったん目的地についたあと、タクシーで寮まで帰ろうか？
でも、ジャブリーヤ行のバスがあるということは、ジャブリーヤから寮までのバスも出ているはず。
実際、バスの窓には時刻表らしき数字が貼ってある。この時間に降ろされた場所で待っていれば帰れるはず！

結果、私はその時刻表（とおぼしきもの）に書かれた時間まで、周りをぶらぶらすることにした。

道路で黒猫ちゃんを見つけたり。

スーパーで怖すぎるシャンプーを見つけたり。

思えば、1人で外をうろつくのはその日が初めて。観光地のような場所ではなかったが、気の向くままに歩いて、少し現地人の気分を味わえたひとときだった。

そして、見事帰りのバスを見つけ、寮まで帰ることまでできた。めでたしめでたし。

ちなみに、授業は難しいがアットホームなクラスでなかなか気に入っている。教授のアラビア語はまだ1%くらいしかわからないが、なんとか食らいついていきたい。

それでは、来週も良い1週間になりますように。