いのちのうた〔納品用無駄な努力。それでも頑張ったんだよ的なナニカ（＞＿＜。）〕

　かわいい花

　空を見上げる

　青かったり
　雲が流れていたり
　雨もある

　雨ひとつとったって
　強かったり弱かったり
　激しかったり

　春先には

　気持ちいい程度に淡くだったり

　路傍の花
　小さな
　名も知らぬ花

　かわいい

　そっと手を伸ばす

　指が空を切る

　ああ

　生きているときに

　もっといっぱい気づけばよかった




☆

　八月三十一日の夜に

　八月三十一日の夜に、みんなで家出した。
　礼ちゃんは、奈美にもう二度といじめられないために。
　佐知ちゃんは、まえだせんせいに、二度とこっそり呼び出されないために。
　三太は通学班の上級生に、二度と殴られないために。
　美樹はお母さんから塾、むりじいされないために。
　私は…

　合計三十二人がいちどきにしんだ。
　理由がさまざますぎて、おとなたちはいちようにだまりこんだ。

『最近の子は簡単に死を選びますよね』

『ほんとに。命がどんなに奇跡か、ぜんぜんわかってないんですよ』

　そこのあんた。
　あんただよね。
　私が七才の時に、空き地に腕ずくで引っ張り込んだの。
　あんたのせいで、あたしはこんな、よごれたおんなになったんだ。
　おとなはなんにもわかってない。
　わかったふり、してるだけだ。

　九月一日はこない。
　こさせない。

☆

　北浜礼の八月末日

　奈美のママはＰＴＡ会長だ。
　他のお母さんはそんたくする。
　お母さんどうしにそんたくがあると、こどもどうしもなんとなくそんたく。
　理々が転校してくまで、わたしも奈美にそんたくしてた。
　理々をみんなでシカト。
　理々はかんぜんにこりつした。

　理々はもういない。
　いなくなって初めて気づいた。
　今はわたしが弱者だ。
　奈美は理々がだれにも言いつけないからいじめてた。
　わたしもどっちかっていうと言いつけないほうだ。
　だってみんなと仲良くしたほうが楽しいじゃん。
　でもだから、今度はわたしがひょうてきになった。
　最初はみんながわたしを小突いて通るようになり、小突きは足のひっかけに変わり、ものかげでのでこぴんや、つねりに変わり、かばんもたされ、おごらされ、ゲームのソフトもとられた。
　とられたことがわからないように、ソフトはお店で補充した。
　おこづかいもお年玉も、補充ですっからかんになってるのに、奈美は言った。

　あと、あれとあれとあれがほしいなー。

　お母さんにないしょで、おばあちゃんに電話しておねだりしたけど、おばあちゃんは、

　さすがに三本はだめだよ

ってお母さんに伝言して、わたしはお母さんにこっぴどくしかられた。

　今は夏休みだ。
　コロナで日数が減ってるとはいえ、夏休みは学校へ行かないですむのでありがたい。
　でももうそれも今日で終わる。
　明日は学校で、学校には奈美がいる。
　わたしは奈美がこわい。
　奈美さえいなければ、まなつも樹菜もわたしとふつうに話してくれる。
　でも奈美が来たら、そく知らん顔。
　だれもわたしのがわには立ってくれない。
　おこづかいも底をつき、お母さんやおばあちゃんの信用もなくなった。
　いやだもう。

　夕方になっても夜になっても、家に帰る気にならない。
　このままどこか行ってしまいたい。
　とぼとぼ歩いてると、交番の前にさしかかった。
　おまわりさんが番立ちしてて、私をみて、にこっと笑った。

　おつかい？
　一人で大丈夫かい？

　一人デ

　大丈夫

　カイ？

　エコーした。
　何度も何度も何度も何度も。
　そしてわたしはついにことばをしぼり出した。

　大丈夫じゃないです！！

　わたしはその場にしゃがみこんで泣き出した。

　どうなったかはごそうぞうにおまかせする。
　ただその晩は、長い長い一晩になったとだけ言っておく。

☆

　どんな悲しみも孤独も

　生きていてこそです。

　声を出してください。

　泣いてください。

　飛ぶ前に。

　沈む前に。

　切る前に。

　どうか。

　お願いです。




☆

　最後にもう一つ。

　この作品は、こどもたちとその未来を強く案じ続けるあるかたのために、二〇二〇年に書いたものです。

☆

有線

　ネット時代だってえらい人が言ってるけど、ほんとは有線だって僕は知ってる。

　ことの起こりは電話のコード、抜いたり差したりしてたこと。
　言い忘れたけど僕は、こどもだけどまんが家で、週に三社くらいから督促がくる。
　好きで描いてたのに、仕事になってつまんなくなった。
　督促は聞かないことにしよう。
　携帯を切りパソコンも切り（描くのは番号出してない、もう一台のでやってるからいいんだ笑）、それでも家にかけてくるぶれいものがいるからたまにコード抜いてて。
　お父さんの会社からの連絡が受け取れなくなって、僕はお父さんとお母さんからこっぴどくしかられた。

　そんなにいやならやめなさい！！

までいわれた。
　いやだけど…
　やめたくはないと思った。

　不承不承コードをつなぎに降りて、つなぎたくないから逡巡して（僕この逡巡って字大好き。二つ点のしんにょうも、巡航ミサイルの巡もかっこいい）、つなごうかつなぐまいか考えてたとき、コードの接続口からそれが出てきたんだ。

　ツナグノカツナガナイノカ！！

　めっちゃ細い、銀色の竜だった。
　びっくりした！
　胴は二ミリもないのに、鉤爪もたてがみもひげもある。
　それが僕を正面からにらんでた。

　オマエガ描コウガ描クマイガドウデモイイ！
　デモコレヲミロ！

と僕の手を鉤爪でつかんだ。
　すると僕はみるみるちっちゃくなって、

　気づくと銀の細竜の背中にいた。
　どこだここは。
　いろんな色の光が、前後左右飛び交ってる。
　光の交差の真ん中を、僕と僕の竜が飛んでいる。
　ある時はほかの竜と並び、ある時はほかの竜と離れ、瞬く間に何億キロもの旅をしてる。
　赤い竜が僕らを追い抜いていった。
　僕らの三倍速度。

　業務用回線データだ。
　速くて守りも堅い。

　片言じゃないんだな。

　当たり前だ。
　ここは俺らの世界だからな。

　あの透き通った竜たちは何だ？
　一つところでぐるぐる回ってる。

　あれはお前の作業用パソコンのデータだ。
　おまえがネットにつながないから孤立してる。

　そういうことか。
　ああでも。

　おまえが思った通りでもある。
　孤立回線は、汚染や乗っ取りの危険から守られる。
　外界とつながってる竜は、少なからず汚染の危機もある。
　そこの、

と黒い竜を指した、

　ああ言うのが食いついてくる。
　ファイヤーウォールついてるのは弾けるが、

　赤い竜が黒を撃退、黒は弾きとばされた。

　脆弱なデータは、

と指さす先、青いデータが真っ黒く染まった。

　こんな中を俺らは飛んでる。
　おまえらの通信を守るために。

　言ってる間も銀の竜は飛んでいる。
　黒い竜をかいくぐり、赤い竜には道を譲り、先を急ぐ。

　どこ行くの？

　着けばわかる。

　銀の竜はさらに加速した。

　ついたところは印刷所だった。
　Ｎ社の担当のサワダさんが、印刷所の人たちに謝ってた。

　明日には入れられるんで。
　ほんとにすいません。

　サワダチャンだから待つんだよ？
　それにノゾム先生だから。

　ノゾム先生の新作面白いもんな。
　あれ絶対当たるよ！

　おとなが、おとなの人が何人も、僕の作品を待ってる…

　知らなかったこんなこと。
　僕は好きなことを好きなように描いて…ただただ…

　知らなかったろう今まで。
　社会の仕組みも俺たちのことも。
　おまえたちの知らないとこで、俺たちはこうして働いてる。
　通信業界の重鎮だけが知ってる。
　スマホ売り場のにーちゃんねーちゃんも知らないんだぞ。
　だから

　目が覚めたら僕は自分のベッドにいた。
　お父さんとお母さんが心配そうに、僕を見下ろしていた。
　廊下に倒れてたのだという。
　電話コードの接続口のすぐそばに。
　手には電話コードの端が握られていたという。

　大丈夫かノゾム。

　びっくりした。
　もう二度と目を覚まさないんじゃないかって。

　お母さんはもう半泣きだ。

　まんがやめたいならお母さん言ったげる。
　サワダさんとクリキさんとオオガワラさんよね。

　お母さんはもう手にスマホを持ってる。
　桃色の竜がこそっとこっちをみてるのも見えた。
　家庭回線の竜だ。
　あいつらが、働いてて。
　その向こうにサワダさんたちがいて。
　僕の作品を楽しみにしてくれてるんだ…

　通信ハ、俺タチノ努力ノ上ニナリタッテル。
　後悔サセナイデクレ。

　銀の竜の言葉は今も、僕の中にある。

　あれから二十年すぎた。

　今も僕はまんが家を続けている。

☆

　生きるってきっとこういうことだと思うんです。
　だから

　とりあえず明日を見ませんか？

　まず明日を。

※
白☆で改ページのつもりでしたがそうなっていません（号泣）