私本義経　前史　長兄の日々１

俺は源義平。
父・義朝の初子である。
長子であるとか嫡男であるとか言えぬのは、弟らが、俺より出自がよいからだ。
俺自身はそんなに気にしてはいなかったが、家中の者が悔しがった。

いっとう最初にお生まれなのだから、嫡子でようござらぬか！

そうもいかぬのが武家の世なのよ。

父は俺のいる南関東の大半を平らげ、それを実績として京に戻った。

後は任せた

との一言で。
時の皇（すめらぎ）から、父の父、為義爺（じじ）の官職、検非違使を超える、

下野守

に任じられた父はいま、京に在（あ）る。

後は任せた

と言われたゆえ、俺は本拠である鎌倉より北上を決めた。
既に下野守と任官された父の長子である事が、北上を助けてくれている。
松田の波多野氏のお子である弟、朝長はいまだ十三。
さすがに俺より先んじようとはしない。
なので自然と俺が前に出る。
前に、前に、前に。
新田、藤姓足利、畠山らも俺の勢いに乗ってくる。
この勢いで蝦夷まで行くか！
おー！！と皆の拳が上がりかけたとき。
俺たちの行く手を遮りやがったのは、利根川と、その向こうの上野（かみつけ）の勢だった。

叔父ども

わが祖父にあたる為義に、嫡男の座から蹴り落とされた、父の弟・義賢（二男）、義憲（三男）が、対岸に陣取ったのだ。
まあ陣取っただけなら可愛げもあろうものを、義賢叔父は武蔵国最大の武士団であり、留守所総検校職である、

秩父重隆

の娘を娶り、“養君”として武蔵国比企郡大蔵（現・埼玉県比企郡嵐山町）に館を構えたのだ。
これは明らかに、父と俺の領地、相模を狙わんとする行為である。
だが俺にとっては、いま秩父重隆と事を構えるのは、かえって好都合だった。
重隆は、甥・畠山重能とその父・重綱の後妻を相手に家督争いの真っ只中という立場だったのだ。
しかもその後妻なる女性（にょしょう）とは、長らく俺の乳母だった女なのだった。

この際重隆を叩いてしまえ。

畠山家もこちらについた。
藤姓足利、新田や波多野や三浦や集まってしまい、相模総出でやる感じになった。
久寿二年（1155年）、義賢の居処・大蔵館に打ち入った俺は、父の直下弟・義賢とその舅・秩父重隆を討ち取って、武名を広く轟かせることとなったのだった。

鎌倉悪源太

この大蔵合戦以降「鎌倉悪源太」と呼ばれるようになった。
「鎌倉の／剛勇な／源氏の長男」という意味であり、お手前がたの時代で使う“悪”の用法とはちと違う。
だが長男は長男だが、出自の違いは明確にある。
そういう意味では、俺は直下弟・朝長にも、次下弟・頼朝にも、身分では負けておったのだった。
特に頼朝は、尾張の名高い宮守の血筋だとかで、父はそこと縁付くために、関東の初手の降臨点、丸御厨を先方に寄進してしまっていた。
俺には亀ヶ谷があるとはいえ、相模の拠点を差し出されることは、あまり気分のよいものではない。
されど義朝父の上昇思考の中にはやはり、中央や、神官の系統とのつながりが大切とあるわけで。
長男は、ただ初生の意味のみで。
父もまた、ただ初生の意味のみの長子で。
ちょっとやるせない気分なのは多分同じだろうと思った。

大蔵合戦後

大蔵合戦は結局、秩父一族内部の家督争いに端を発し、そこに、源氏内部の争いが結びついたもの。
つまり私闘である。
ゆえに俺は中央から、お褒めではなく処罰を食らってもおかしくはなかったのだが、この頃父は武蔵守であった藤原信頼殿と関係を深めており、信頼殿の黙認があったとみえて、俺に処罰は一切下らなかった。

だが。

この藤原信頼と父との縁（えにし）が、結局俺たちを滅びに導いてしまうのである。