唐揚げ死なず【毎週ショートショートnote】

死のうと思っていた。
アパートの部屋に縄を吊るし、所持品を整理してから決行しよう、と考えていたところで――彼女と出逢った。

「すみません、唐揚げをたくさん作ったんですけど……良かったら、もらってくれませんか？」
「……い、いただいて、いいんですか？」
「ええ、もちろん」

この時の彼女の満面の笑みを、生涯忘れることはないだろう。
夢に破れて情熱を喪い、死ぬことばかり考えていた僕にとって――その裏表のない隣人の笑顔は、僕に「生」を思い出させてくれた。

「ど……どうしたんですか？」
「あ、ええと……すいません」

気付いたら、涙が頬を伝っていた。

「ありがたくて嬉しくて、つい」
「そんな大げさな……ふふっ」

彼女は驚きこそしたが、引かずに笑ってくれた。

「あの……また作って、持ってきますね」
「……いいんですか？」

こうして、僕には死ねない理由ができた。

週に一度、作った唐揚げを食べてくれる、彼女の笑顔だ。

……もう一度目指してみるか。
プロ唐揚げ士。

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