【広島商人】知られざる戦後復興の立役者（９）坂出港での困難

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９　坂出港での困難

　坂出港は塩の産地で、埠頭の上に建築されて立ちならんでいる倉庫も、
荷揚げ卸し場も、すべて鉄筋コンクリート造りで、
大きな汽船も横づけできる、近代化した理想の港である。
もとの波止場に神社があって、そこのところが機帆船や漁船の港に
なっていると見える。
その中に雑多な船がたくさんはいっている。
私は魚を買い集める目的で、漁船がたくさんならんでいる神社の下の
たまり場に向け、伝馬船にのってやってきた。
 
　「この魚は売ってくれますぁ」

　「魚は統制だから売られないよ」
 
どの漁船の人たちもあっさりことわった。
波止場に上陸すると、目の前に生きた魚が、ピチピチと、
多くのざるかごの中で動きもがいているじゃあないか。
 
　「高くてもいいですから、売ってくださいな」

　「統制だよ、売ったら捕まるよ、やられるよ」
 
　漁師たちは鼻いきの荒いことおびただしい。
 
　「どうです、畳表と交換しますかね」

　「畳表をもっているのか？」
 
　と話し合っていると、隣にいて耳を立てるようにして聞いていた
漁船のおかみさんらしい女が、私の方へよってくると、
 
　「おっさん、私の魚と交換してくださいよ」

　「そうだなあ」

　「おっさん頼むよ。
　　うちの畳は真黒でねえ、表となら私が交換するよ、頼むよ」
 
　と、おかみさんは小声で真剣な頼みようである。
他の漁船の人たちも色気たっぷりと出てきたようだ。
叺かますを扱うのは重労働でもあり、土地の様子も人を扱うすべも
わからないので、まず魚を少しぐらいは多く手に入れておく必要が
あると思ったのだ。