ショウガの一枚
初挑戦！
わが家には、『放ったらかし家庭菜園』という名の家庭菜園が庭の隅っこにある。一畝しかない、とても小さな小さな家庭菜園だ。
この家に引っ越して来た時、庭には、前の持ち主が植えたであろう木が２本、ぽつんとたたずんでいた。私も旦那も植物に疎い植物音痴なので、何の木か全然知らない。
が、後にわが家に遊びに来た友達が木の名前を教えてくれた。
そして、庭一面に草が生えていた。いわゆる雑草である。その雑草だらけの庭への野望が、旦那と私にそれぞれあった。
庭やけどさ…
「雑草生えてくるやん」
「うん」
「雑草生えたら草取りせないかんやん」
「まあ、そうやね」
「やけん、コンクリで固めて、バーベキューできるようにしたら、いいっちゃないかな〜」
「は！？コンクリ！？」
「そ！手入れがめっちゃラクよ」
「えーっと、まさかと思うけど、全部するつもり？」
「うん、そうやけど、なにか？」
「信じられんっちゃけどっ！」
「なんでっ！？草取りせんでいいし、今ならなんと！もれなく！この高圧洗浄機が…」
「付いてこんでよか！」
「じゃあ、どうすっと！？」
「私は、野菜も作りたいし、ハーブも植えたいんよ〜！」
「面倒くさくね？」
「私が面倒見るけん！」
放ったらかし家庭菜園、誕生。
二人だけの家族会議で、私は家庭菜園スペースをゲットした。ただそのスペースは少しでよかったので、レンガで家庭菜園と旦那のバーベキュースペースを区切って、それぞれのスペースはそれぞれで面倒をみることになった。でも力仕事は、もっぱら旦那に依頼してるのだが。
こうして、一畝だけの家庭菜園ができた。
そして、毎年、春にいろんな野菜を植えて夏から秋の実りを楽しんでいる。
ああ、なぜ『放ったらかし』なのかって？それは、野菜を植えたら、私の大雑把でざっくりな性格は、その後を自然に任せて放置プレイにしているからだ。雑草が生えても、ほぼ、そのまま。だから『放ったらかし家庭菜園』。
それでも、野菜は、ぐんぐん育つ。
今年は、初めて生姜を植えてみた。春に苗を探している時に、某ホームセンターで出会った苗だ。いろんな料理に生姜を入れる生姜好きの私は、迷わずその苗をカゴに入れた。
札には「大ショウガ」と書いてある。大ショウガ！なんて、素敵な響き！どれだけ大量のショウガができると！？
収穫したら、薬味に、酢漬けに、ぬか漬け…いやあ、夢は膨らむなぁ…。
でも、私は生姜の収穫時期を悩んでいた。早く収穫すれば「葉生姜」で、遅く収穫すれば「根生姜」らしい。放ったらかしと言ってる割には、ネットでちゃんと調べる私。
だが、その結論は９月に出ることになる。
福岡は筥崎宮というところで開催される「放生会」という祭りがある。参道にずらりと並んだ露店に、放生会名物の新生姜の露店がある。今年は、３年ぶりに開催されるとニュースで見て、そっか、いま収穫しようかなと思っていた。と、そこへ、スーパー台風の発生。
撮った！
わが家の初生姜は、３本植えたうちの１本の茎が50センチぐらいに成長しており、他の２本も30センチぐらいになっていた。
スーパー台風が来たら、絶対折れるやん。そう思った私は、収穫する決意を固めた。
こうして収穫された生姜がヘッダー写真の生姜なのだが、なんとまあ、根の小さいことよ。それでも、生姜は生姜だ。一口ずつでもいい。薬味、酢漬け、ぬか漬け…やるぞ〜。
来年は、少し、かまってあげようかなと思った。