「沖縄はいつも搾取されてかわいそう」という歴史観が壊れる時

４年前、来間泰男の『人頭税はなかった』（2015年・榕樹書林）という本が話題になりました。

　人頭税とは、近世沖縄八重山地方にあった税制です。年貢という形ではなく、ひとり当たりいくらという「人に対する税」「労働で払う税です。

　過酷な税に八重山の民衆は苦しめられました。しかも、明治政府による琉球処分以降も「人頭税」は放置され、そのために八重山地方の住民たちはその取り立てに苦しみ続け、その後、反対運動の末にようやく廃止されたというのが通説です。

宮古・八重山の人たちがいかに搾取され、苦しんできたか？
という話の中に必ずでてくるお話ですよね。

　しかし来間先生によれば、実は、「人頭税」という名称自体がほんとうはなくて、明治の役人によって初めて名付けられたものだというのです。
　実際は「頭掛け」という名称で、「頭掛け」は、八重山地方だけでなく沖縄本島でも行われていたそうです。