ご円がなかったということで【ショートショート】【＃109】
大学の冬休みも終わったころ。私の春からの就職先はもう決まっていた。あまり大きくないけれど、世界があっと驚くような革新的な取引をしてやろう、という気概にあふれたグローバルな商社だ。就職活動を始めた当初から入りたかった念願の会社だった。
しかしその日、私の元に届いた書面には「内定取り消し通知」と書かれていた。
「どういうことなんですか！」
電話口の相手は会社の人事担当の男性だ。面接や、その後の内定式などで何度も顔を合わせた人である。問いただす声は、はからずも大きくなってしまった。
「まことに申し訳ないのだがね……今回の採用は見送らせてもらう、ということなんだ。そう決まったんだよ」
人事は本当に申し訳ないと思っているようで、出てくる言葉は歯切れが悪く、絞り出すようにそう言った。
「納得できません！ 私だけですか？ 内定式にいた同期は？」
「今年の内定者は全員見送るということになっている。君だけじゃないんだ。――というよりも、実は会社の存続すら危ういんだ」
飛び出てきた人事の悲痛そうな言葉に、私の勢いはそがれてしまう。
「その……訳を、理由を聞いてもいいですか？」
「まあ君たちには迷惑をかけたから、正直に言うよ。……実はね、『円』がなかったんだよ」
人事の言葉がよく理解できず１、２秒間が空いてしまった。
「……え？ え～とその『縁』がなかった、ですか？ あの……結局そんな決まり文句みたいな回答しか教えてくれないんですか？ 最初からそういうヒドイ会社だったってことなんですか？」
話しているうちにふつふつと怒りが沸き上がってきて、嫌味ったらしい言葉になってしまった。
「いやいや違うよ。良縁とかの『縁』じゃなくて、日本円の『円』だよ」
「……円？」
「そうなんだ。つい先週末の話なんだがね……、発注書に書いた数字にね、『円』がなかったんだよ」
「はあ」
「それで、向こうの通貨だと勘違いされてしまってね。そのまま多量の商品も送られてくるし、支払いも膨大な額さ。うちにはどうあがいてもそんなお金はない。期限まではもう少しあるとはいえ、今更契約解除もできないし八方ふさがりってわけさ。大企業であれば、こういう時になんとかなる体力があるんだろうけど、うちみたいな中小にはどこを叩いてもそんな余力はないし……まぁあれだよ、つまり――うちはもうダメかもしれないってことさ」
電話の向こう側からは、どうにもならない状況に笑うしかない、という様相が伝わってきた。私はそれ以上強く聞くこともできず、「わかりました」とつげ電話を切った。
長い人生、いろんなことがある。私だって不運だけれど、会社の人はもっと不運なのだ。発端は単純ミスでも、きっとその人だけが悪いわけじゃない。そういうこともある……そういうこともある。何度も自分に言い聞かせ、納得しようとした。そんな理性に反し、私のふたつの瞳からは涙がこぼれおち、止まらなかった。
目の前にはさっき広げたままの内定取り消し通知が置かれている。タイトルを見て、慌てて電話をかけたせいで、まともに目を通してもいない。どうせ、紋切り型の定型文が並んでいるだけだろう……そう思って、最後まで読んでいったとき、その中の一文に私は思わず目を見張った。
今回は、ご円がなかったということで……
流石に誤字に過ぎないのだろう。最初はそう思った。……そう思ったけれど、この一文が、私の中の導火線にじわじわと火をつける。腹の底にたまっていた怒りという感情に、大きく、静かなうねりがおこり、少しづつ上に上にこみあげてくるのがわかった。よりにもよって、そこを間違えるだろうか。
動き出した感情はもうとめられない。私は決めた。泣き寝入りはしない。円の切れ目が、縁の始まりだ。この湧き上がる怒りを原動力に、私は徹底的に戦ってやるのだ。私にもそれなりの「円」を用意してもらおうじゃないか。
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