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星あかりの迷い園
――五幕・微睡みの戯れ
登場人物
レディ・サラ (Lady Sara)
この館の女主人。金糸の扇をたまに開いては、意味深に笑う。ミスター・フェントン (Mr. Fenton)
都会から招かれた紳士。言葉をもてあそぶ癖があり、相手の顔色を読み取るのがうまい。ミス・ローズマリー (Miss Rosemary)
若い令嬢。繊細な感情と、他者の心に触れたい欲求に揺れ動く。サー・ラッセル (Sir Russell)
レディ・サラの従兄。何も語らず見守ることを好むが、ときおり鋭い一言を発する。(仮面)
館に古くから伝わる品。棚に飾られているが、誰がいつ置いたのかは曖昧。
第一幕:黄昏の囁き
第一場:庭の入り口
(薄暮の庭。遠くで噴水が小さく響いている。レディ・サラが椅子に座り、金糸の扇を顔の近くで揺らす。そこへミスター・フェントンが音もなく登場。)
レディ・サラ
「あなたもこの時刻を好むのですね。昼でも夜でもない、この曖昧な光――まるで人の眼差しが無防備になる瞬間。私、いつもここで風に耳を澄ませてしまうの。」
ミスター・フェントン
「曖昧こそ美しい。白粉の表面が溶けかける境目にも似ている。――ところで、この館にはどんな方々が集うのでしょう? 同じ声色を重ね合うという噂を耳にしたのですが。」
レディ・サラ
「同じ声色、同じ彩……。確かにそんな方々は増えました。けれど、その囁きが本当に共鳴なのか、それとも鏡同士が反射しているだけなのか、私には時々わからなくなる。
……ああ、そう言えば、この館には古い仮面が一つあって……でも、まだ話す時刻でもないでしょう。」
(レディ・サラは扇を一振りして笑みを浮かべる。ミスター・フェントンは苦笑めいた表情で噴水のほうへ視線を投げる。)
第一幕:黄昏の囁き
第二場:園路の小径
(庭の奥。木々が重なり落葉が足もとをかすめる。サー・ラッセルが立ち止まり、そこへミス・ローズマリーが歩み寄る。)
ミス・ローズマリー
「サー・ラッセル、こんなところで黄昏を見つめていらしたのですね。……私、先ほどから風に雑多な声を感じるのですが、どなたかが私の心を覗き込もうとしているかのよう。」
サー・ラッセル
「風が囁き声を運んでいるのかもしれません。ここでは、人々が互いに似通った吐息を示し合い、その結果、混ざり合った夢の切れ端が浮遊しているとも。
そう言えば、館の棚に仮面があるのをご存じですか? 私は古くから置かれていると聞きました。」
ミス・ローズマリー
「仮面……ええ、レディ・サラが以前、それには妙な力が宿るなどと仰っていた気がします。でも詳しくは何も。
……今日、ある方が ‘あなたの憂いは私の憂いでもある’ と言ってくれて、一瞬嬉しかったのに、なぜか胸が痛んでしまいました。これも、仮面のせいかしら。」
サー・ラッセル
「胸が痛むのは、あなたが真に同じ痛みを求めているのか、それとも誰かの装飾になりたくないと抵抗しているのか……。
私にはわかりかねますが、ここではそうした違和感があなたを救うかもしれませんね。」
(風が強まり、落ち葉が舞う。二人は黙って耳を澄ませる。)
第一幕:黄昏の囁き
第三場:噴水前の揺らぎ
(再び噴水付近。レディ・サラとミスター・フェントンが談笑。そこへミス・ローズマリーとサー・ラッセルが合流。薄暮がほとんど闇に溶けかける。)
レディ・サラ
「お二人、まるで靄を纏っていらっしゃるようね。噴水の水飛沫さえ、あなた方の想いを飲み込んでいくように見えます。」
ミス・ローズマリー
「そんな気が私にも……。言葉を交わすたび、何かを吸い取られるような、不安定な感覚があるんです。いっそ、何も語らないほうが楽なのかもしれないとさえ思うほど。」
ミスター・フェントン
「何も語らないのは淋しいでしょう。しかし、語りすぎると、今度は自分の声を他人に奪われるかもしれない。ここはまるで、共鳴を謳いながらも誰かを取り込む場……私にはそんな風にも見えます。」
サー・ラッセル
「取り込むか……確かに。あなたが ‘同じ音色を聴いている’ と思っても、実のところそれはどちらかの旋律を奪う行為かもしれませんね。
ああ、夜が深まっていく。館の中では、あの仮面が静かに出番を待っている気がします。」
(四人、噴水を囲んで沈黙。薄暮から闇へ移り、第一幕の幕が下りる。)
第二幕:室内の仄影
第一場:サロンの入口
(室内サロン。壁には仮面舞踏の絵画、中央に長椅子。蝋燭が揺れる。レディ・サラとミスター・フェントンが先に入室。)
レディ・サラ
「外の風は少し厳しすぎるわね。けれど、この室内にも別の風が吹いている気がする。皆が同じ彩を纏い、互いを映し合う風……。」
ミスター・フェントン
「映し合う……か。私には、まるで人の弱みを取り込む競演に見えます。もしそこに仮面が加われば、一層際立つのかもしれません。
……あなたはどう思われます? その仮面が何を招くか。」
レディ・サラ
「私はただ眺めるだけ。気になるなら、あなたが触れてみるのもよろしいかもしれません。もっとも、噂によれば、仮面が人を選ぶそうですけれど。」
(レディ・サラが少し微笑を湛え、視線を投げかける。)
第二幕:室内の仄影
第二場:蝋燭の明滅
(4人そろってソファに腰掛けたり立ったり、脈絡のない会話が交差する。蝋燭の灯が明滅。)
ミス・ローズマリー
「ここでは、とにかく ‘同じ痛みを分かち合おう’ と皆が口にしているように見えます。でも、それが嘘か本当かは誰にも判別できない……。私の胸がすこしささくれ立ってしまうのです。」
レディ・サラ
「偽りでも、それが美しさを伴うなら、夜会の装飾としては充分ですわ。そう考える方も多いのでしょう。
だけど、もし痛みを取り違えてしまうと、いつか本人すら ‘自分の痛みが何だったか’忘れるかもしれない。」
サー・ラッセル
「痛みを失くす代わりに、何を手に入れるのか……あるいは他人の痛みを自分のものだと自慢するのか。いずれにしても、ここでは言葉が宙に舞い、それがつかみきれないまま終わる例も多いですね。」
ミスター・フェントン
「つかみきれない……だからこそ人は惹かれるのでしょう。曖昧なものには、一瞬だけ本物の輝きを感じるもの。
ただ、仮面がそこに絡むなら、話は別かもしれません。ああ、私にはまだ信じられないが……。」
(灯が明滅し、四人の会話が錯綜する。第二幕はこのまま幕が下りる。)
第二幕:室内の仄影
第三場:仮面への序曲(伏線)
(サロン奥の棚。仮面が置かれている。誰もいないが、微妙に位置がずれているように見える。)
(誰の台詞もなく、しばし静寂。仮面がかすかに光を反射する。暗転。)
第三幕:夜空の舞踏
第一場:星の光に沈む庭
(夜が深くなり、満天の星が庭を包む。噴水の音が静寂を刻む。4人が散らばっているが、やがて集う。)
レディ・サラ
「なんて深い夜。この星々が一斉に同じ輝きを放てば、世界は一気に眩しくなるかしら。それとも、ただ単調に見えるだけかしら。私はときどき迷うのです。」
ミス・ローズマリー
「同じ輝き……ふふ、私はむしろ少しずつ違うからこそ星は魅力的だと思うの。だけど、もし誰かが ‘共に同じ輝きを持つ星だ’ と迫ってきたら、私は抗えないのかもしれませんわ。」
サー・ラッセル
「抗えない……あなたは本当にそう思う? もしかすると、あなたは自分の光を守る術を既に知っているのではないですか。でなければ、ここでこうして呼吸していられないでしょう。」
ミスター・フェントン
「呼吸と輝き、両方とも人が等しく分かち合えるかは疑わしい。でも、そこに妙な甘さがあるのですよ。
今宵は踊るにしても、すべてを合わせるほどではないのが私は好みです。違う足音を残す隙間がほしい。」
第三幕:夜空の舞踏
第二場:踊りの誘い
(足元に敷いた石畳が淡く月光を反射する。レディ・サラが金糸の扇を開き、軽く踊るようなステップ。ミス・ローズマリーとサー・ラッセル、ミスター・フェントンもゆるやかに動きを合わせる。)
レディ・サラ
「もし私と同じリズムを踏みたいと望むなら、喜んで合わせましょう。だけど、本当にそれがあなたの意思かどうか、ご自分で確かめていただける? 同じというのは甘く、しかし人を絡め取るわ。」
ミス・ローズマリー
「絡め取る……私はそれを怖れているのかもしれません。けれど、ここで独り立ち尽くすのは、それ以上に寒い。困ったものですね。」
サー・ラッセル
「寒さか、溶け合う熱か。どちらが幸福なのか、今更決められない。仮に私があなたの影を引き連れようとしても、あなたは赦さないでしょう。
ならば微妙にずれたステップで並ぶのが最良の策かと思いますが、どうでしょうね。」
ミスター・フェントン
「賛成ですね。皆が踊りながら、かすかな不揃いを許容する……。そうすれば、あの仮面が来たとしても、飲み込まれずに済む、かもしれない。」
(僅かなダンスの所作のあと、星空の下で幕が一度下りる。)
第三幕:夜空の舞踏
第三場:夜明けの帳
(夜がさらに深まる。庭の隅に仮面が置かれているが、わずかに動いた痕跡がある。観客は薄暗がりの中で気づくが、登場人物はまだ気づかない様子。噴水の音。)
レディ・サラ
「そろそろ朝焼けが迫っているわ。私たちはこの夜を長く味わったけれど、まるで答えが出ない。それでいいのかもしれません。
……ただ、仮面はどこにあるのかしら。先ほど棚に置いたはずなのに。」
(四人が仮面の所在を探すように辺りを見渡す。暗転。第三幕が終わる。)
第四幕:揺れる幻の廊下
第一場:通路の片隅
(館の通路。薄明かりの中、仮面が床に落ちている。ミス・ローズマリーが一人で通りかかり、ふとそれを見つける。)
ミス・ローズマリー
「……こんなところに置かれているなんて。まるで、私を待っていたかのよう。
もし私がこれを顔に当てて ‘あなたと同じ痛みだわ’ と呟けば、誰かの安堵になるのかしら。」
(彼女がそっと仮面を手に取るが、ぎょっとして放り出すように手を離す。仮面は軽く転がる。)
ミス・ローズマリー
「……軽いわりに、冷たい。なんて嫌な感じ……まるで何かが動こうとしている。私、気のせい? だけど、手を伸ばした瞬間、脈を吸い取られるようなぞわぞわした感覚が……。」
(遠くからサー・ラッセルの足音。ミス・ローズマリーは慌てて仮面から離れ、胸を押さえる。)
第四幕:揺れる幻の廊下
第二場:サー・ラッセルの目撃
(サー・ラッセルが近づき、仮面に気づく。ミス・ローズマリーは動揺を隠せないまま。)
サー・ラッセル
「……そんな暗がりで、どうかしましたか。ああ、そこに落ちているのは……例の仮面ですね。」
ミス・ローズマリー
「ええ。私、拾おうとしたのです。でも、手がすくんで……。あまりに奇妙だから。まるで、誰かがここに置いたというより、仮面自身が歩いてきたみたいに見えて。」
サー・ラッセル
「なるほど。少し前にレディ・サラも似たようなことを言っていたようです。思い過ごしかもしれないが……念のため、そっとしておきましょうか。
私たちが無理に関わらずとも、仮面がどこへ行くか見守ればいい。」
(二人は仮面から少し距離を取り、静かに見つめる。暗転。)
第四幕:揺れる幻の廊下
第三場:飾られた棚前
(再び棚のある一角。レディ・サラが単独で登場。仮面はいつのまにか棚に戻っているようだ。彼女は金糸の扇を閉じ、仄かな嘆息を漏らす。)
レディ・サラ
「……やはりあなたは戻ってきたのね。勝手に彷徨うなんて。
……でも、もしあなたが誰かの顔に貼りついていたなら、この館にはもっとはっきりした悲鳴が響いていたでしょうに。
私にはそれがなかったのが、嬉しいような、残念なような……。」
(仮面を眺めたまま遠い目をする。舞台がやや暗転し、第四幕終了。)
第五幕:彷徨う仮面の行方
第一場:夜明けの庭
(夜明け前の庭に、再び四人が集まる。微妙に白む空。噴水の音が少し甲高く感じられる。)
ミスター・フェントン
「どうやら今宵も踊り続けたわけですが、結局、あの仮面はどこに落ち着いたのでしょう? 私は廊下で妙な足音を聞いた気がしたのですが、姿は見えず……。」
レディ・サラ
「先ほど私は棚で見かけましたが、そのあと、また移動したのでしょうか。誰も手に取らぬうちに、自ら動くとはやはりおかしな品ですね。
だけれど、あなた方はもう恐れていないように見えます。」
サー・ラッセル
「恐れと諦めの境目でしょうか。もし仮面が自分の意志を持ち、私たちの言葉や苦悩を嗅ぎつけて動き回るとして、ならばそれがどうした――という感覚が今はあるんです。
……何より、まだ誰も囚われてはいない。」
ミス・ローズマリー
「囚われていない、か。確かに。私も先ほど触れかけて、逃げ出した。あの冷たさを忘れたくはないのに、なぜか柔らかな安心感が心に滲んでいる。
もしかすると、仮面は私を見限ったのでしょうね。」
第五幕:彷徨う仮面の行方
第二場:仮面の消失
(唐突に、遠くの奥まった廊下からゴトリとものが落ちる音がする。四人が耳を澄ませる。)
レディ・サラ
「今の音……? もしかして、あの仮面かしら。行ってみましょうか。」
(四人がそちらへ急ごうとするが、レディ・サラがふと立ち止まる。)
レディ・サラ
「けれど、もしこれが仮面の‘最後の足音’だとしたら、私たちが見に行かないほうがいいのかもしれない。あなた方はどう思われます?」
サー・ラッセル
(少しの沈黙)
「……見に行かなくても、仮面が消えればそれだけの話かもしれません。あるいは、夜明けの光が苦手で逃げたのか。
私はその結末を静かに受け止めたい気がします。もはや追う気力もありません。」
ミスター・フェントン
「同感ですね。もし仮面が自ら姿を消すなら、それがこの館での定め。私たちが追いつめても、余計に混乱するだけでしょう。」
ミス・ローズマリー
(胸を押さえる)
「ならばここに留まりましょう。あの冷たい感触が戻らぬうちに……。少し切ないけれど、何かほっとしている自分もいます。」
第五幕:彷徨う仮面の行方
第三場:薄明の終焉
(夜明けが訪れ、空が白んでくる。遠くで鐘の音か鳥の声が聞こえる。四人は最後に噴水のところへ戻る。)
レディ・サラ
「夜は終わりました。私たちはまた、普通の顔で朝を迎えるだけ。けれど、あの仮面がどこへ行ったのか、誰も確かめなくていいの?」
サー・ラッセル
「確かめれば、何かが明るみに出るかもしれませんが、それは私たちが望むところではない気がいたします。何も変わらないほうが、かえって救われる場合もありますから。」
ミスター・フェントン
「私も黙っていましょう。もしかすると、あの仮面は誰かの元へ行って、もう戻らないのかもしれない。あるいは、この館の奥深くで眠りにつくだけかもしれない。
いずれにせよ、私はこの曖昧なままが好ましい。」
ミス・ローズマリー
(少し微笑)
「ええ、わたくしも、それでいいと思います。私のささやかな痛みは、まだ私のもの。あの仮面に奪われることなく残ったのが、嬉しいのか寂しいのか、私にもわかりませんが……。」
(四人、最後に噴水を囲む形で立ち、夜明けの光を浴びる。長い沈黙の末、微かな風が吹き、夜が完全に明ける気配。)
幕が静かに下りる――。
上記の文章はほぼ、AIが作成したものです。
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