【速報】都内のカラス、通勤ラッシュを完全制覇！駅の改札でICカードを使用し、人間社会に同化か

カラスの賢さ、ついにここまで！？ 改札をスマートに通過する黒い影

東京都内で通勤ラッシュが最も激しいとされる新宿駅、渋谷駅、池袋駅の主要ターミナルにて、驚くべき現象が相次いで目撃されている。なんと、カラスが人間のようにICカードを利用し、改札を通過しているのだ。

目撃者の話によると、最初の異変が確認されたのは今週月曜日の朝7時45分ごろ。新宿駅の東口改札で、一羽のカラスが並んでいる通勤客の肩越しに改札の動きを凝視していた。数分後、カラスはどこからかSuicaらしきカードをくちばしで咥え、改札機にタッチ。そのままスマートに通過し、颯爽とホームへ向かう姿が確認された。

「最初は目の錯覚かと思いました。でも、確かにカラスがSuicaを使ったんです。改札のアラームも鳴らなかったし、通勤客の誰も気づいていなかったのが逆に怖かったですね……」（目撃者・会社員の田中氏）

一度は偶然かと思われたが、翌日には渋谷駅で同様の目撃情報が寄せられた。この日、カラスはより進化した手法を見せつけた。駅前のベンチに座るサラリーマンのポケットから、器用にICカードを引き抜くと、改札へ直行。巧みにタッチして入場し、何食わぬ顔でホームを歩いていたという。

「カラスが俺のSuicaを盗んだんですよ！ しかも、ちゃんと使ってるんです。正直、怒るより感心しましたね」（被害者・IT企業勤務の鈴木氏）

カラスの犯行か、知能犯罪の新時代？ 「改札通過」は氷山の一角だった！

都内の駅員たちは現在、この事態に頭を抱えている。JR東日本は急遽、「動物による不正乗車対策チーム」を発足させたが、カラスがどのようにICカードを取得し、管理しているのかは未だ解明されていない。

「これまで、ICカードの不正利用は主に人間によるものでした。しかし、カラスがICカードを認識し、意図的に使用しているとしたら、これは知能犯罪の新たなステージです」（鉄道システム研究者・川島教授）

さらに調査を進めたところ、カラスはICカードを一枚だけでなく、複数枚所持している可能性が浮上した。ある駅員が回収した落し物の中には、くちばしの跡がついたICカードが数枚含まれており、これらはすべて「無記名式」のものだった。

「カラスたちはどうやら、拾ったり盗んだりしたカードの残高を確認しながら利用しているようです。しかも、駅構内の自販機でジュースを購入しようとする姿も目撃されており、彼らの学習能力の高さには驚くばかりです」（鉄道会社関係者）

この現象を受け、東京都は「駅構内でのカラスの行動調査」を開始する方針を示した。すでに新宿、渋谷、池袋では監視カメラの映像解析が進められており、一部のカラスは特定の時間帯に駅を訪れ、朝のラッシュ時を狙ってICカードを使っていることが確認されている。

ネット上では、「ついにカラスが通勤し始めたのか？」「俺よりうまく改札を通るカラスがいる」「カラス社会にも定期券は必要なのでは？」など、驚きと困惑の声が広がっている。

現在、専門家たちは「カラスが駅を利用する理由」についてさまざまな仮説を立てている。一説によれば、カラスたちは人間の行動を観察し、「駅の中は食べ物が豊富で安全な場所」だと学習した可能性がある。また、彼らが意図的に改札を利用することで「人間社会に溶け込む」準備をしているのではないか、という大胆な推測も出ている。

しかし、最も懸念されているのは、この知能を持ったカラスたちが次にどんな行動を起こすのかだ。

「もしカラスが駅のアナウンスを理解し、乗車駅と降車駅を把握するようになったら？ あるいは、意図的に電車の遅延を引き起こすような行動を学習したら？ これは都市機能に大きな影響を与えかねない問題です」（動物行動学者・山田博士）

すでに、上野動物園や東京大学の研究チームが共同で「カラスの知能発達に関する特別調査」を開始しており、近い将来、正式な研究結果が公表される予定だ。

果たして、カラスたちは本当に通勤を始めたのか？ それとも、これは人間社会への宣戦布告なのか？

都内の駅で今日も目を光らせる黒い影。彼らの次なる一手に、我々はどこまで対応できるのだろうか――。