とある会社員、非日常への入口 ③

Episode 3  女性のシルエット

しばらくその場に立ち尽くしながら、過去の記憶がぐるぐると巡って、やがてまたどこかへいくのを待った。

私以外、人の影もない。静寂の中でわずかな生活音と虫の声だけが遠くの方で聞こえる。

（さてと、家に戻るか。）

ぐったりした気分で来た道を引き返そうとしたその時

キーーーン

はげしい耳鳴りと共に目の前が眩しく光った。

「……あなたは何がしたいのですか」

真っ白な光の中で、かすかに見えるシルエットから若そうな女性の声がする

「このまま何も成さずにその場をやりすごしていくつもりですか」

「これが本当のあなたですか」

何が起きているのか全く理解できないが、パニックにはならず不思議とそのままこの状況を受け入れた。

ためしに目の前にいるのは幻影だと仮定する。
やけに説教くさい幻影だ。
光はずっと視界を覆い続けている。

いかつい男の声ならこのまま押し黙ってしまいそうだが、華奢な女性のシルエットを捉えたのと、自暴自棄になっている今の精神状態が私を強気な物言いにさせた。　※この辺の肝っ玉の小ささは筋金入りである

「急になんですか。いきなりお説教みたいなことを言ってきて。こっちは急に眩しくなって何にも見えないんですよ。あなたが会ったことある方かしりませんが、まずは名乗ってくださいよ。」

一間おいて、その女性は言った。

「…私はあなたが生み出した”概念”です。」

それを聞いて私は急に安心した。

「それってつまりここが”夢の中”で、あなたはその登場人物ってことだよね？じゃあ良かった。ここから先何があっても目が覚めるだけだし」

「あなたがそう思いたいのならそうなりますね。なぜなら私は”概念”ですから。ですが、あなたがここが『現実だ』と思い切れればここは現実なのです。」
「さらに言えばあなたが強く思い描けば、今この世界は思った通りになります。」

（なんだかどこかで見た○○構文みたいな返答だな…）

まだまだ疑問しか浮かばない私は、しばらくこのやり取りを続けることにした。

（続く）