映画『ギフテッド』を見る前に考えたい「才能」とは
子どもにはそれぞれ個性や得意なことがあり、それを伸ばしてあげるのが親の役目だと考える人は多いでしょう。しかし、「才能がある」とは本当に幸せなことなのでしょうか。特別な能力を持つことで、子ども自身がどのような悩みを抱え、どんな困難に直面するのかについては、あまり語られることがありません。
映画『ギフテッド』では、特別な才能を持つ子どもと、その周囲の人々の葛藤が描かれています。この作品をより深く理解するために、「ギフテッド」と呼ばれる子どもたちが生きる世界について考えてみましょう。
ギフテッドとは？
—「天才」ではなく「普通でいることが難しい子ども」
ギフテッドとは、一般の子どもよりも高い知能や特定の分野で突出した才能を持つ子どもたちのことを指します。彼らの中には、数学的思考に優れた者、音楽や芸術に非凡な才能を持つ者などがいます。例えば、歴史上のギフテッドとして有名なアルベルト・アインシュタインも、幼少期から数学の天才的な理解力を示していました。
しかし、ギフテッドであることは決して「幸せな才能」ではありません。彼らは、同年代の子どもたちとは異なる思考を持ち、学校の授業に退屈し、話が合わず、孤独を感じることが少なくありません。さらに、感受性が非常に強い傾向があり、周囲の大人が期待をかけすぎると、そのプレッシャーで精神的に苦しむこともあります。「特別な才能があるからこそ、普通に生きることが難しくなる」――それがギフテッドの子どもたちの現実なのです。
ギフテッドの苦悩
—「才能」という名の重圧
ギフテッドの子どもたちが抱える最も大きな苦しみは、周囲とのギャップです。学校では学ぶべきことが少なく退屈してしまう一方で、年上の子どもたちと同じ環境に移されると、精神的に未熟な部分が適応の妨げになることもあります。
また、彼らは「天才だから、何か大きなことを成し遂げなければならない」という周囲の期待を背負うことが多く、失敗を極端に恐れるようになることがあります。「もっとできるはず」「特別な能力があるのだから、それを活かすべき」と言われ続けることで、自分の存在価値を「成果」や「能力」でしか測れなくなってしまうこともあるのです。
ギフテッドが本当に求めていること
ギフテッドの子どもたちが求めているのは、特別な教育や高度な学習機会だけではありません。それ以上に、自分の個性を理解し、ありのままを受け入れてくれる環境が必要なのです。「天才だから」としてではなく、「自分として」認めてもらえること。それこそが、彼らが心から求めるものなのです。
ギフテッドの親が抱える葛藤
—才能を伸ばすか、普通に生きさせるか
ギフテッドの子どもを育てる親は、「この子の才能をどう伸ばしてあげるべきか」という課題と向き合わなければなりません。飛び級をさせてより高度な学習環境を与えるべきか、それとも普通の学校でバランスよく育てるべきか。どちらを選んでもメリットとデメリットがあり、親は常に「この選択が正しいのか」と悩み続けることになります。
また、周囲の目線も親にとって大きな負担になります。「天才なのだから、何か大きなことを成し遂げるべきだ」という期待の声もあれば、「特別扱いせず、普通に育てた方がいいのでは？」という意見もあります。子どもの才能を伸ばしたいという気持ちと、子ども自身の負担を考える気持ち。その間で揺れ動くのが、ギフテッドの親の現実なのです。
社会がギフテッドに向ける期待と現実
ギフテッドの子どもたちは、社会から「特別な才能があるのだから、成功するべきだ」というプレッシャーを受けがちです。しかし、彼らが望んでいるのは、社会に適応することでも、誰かを驚かせることでもなく、「自分らしくいること」なのです。
特に日本では、ギフテッドに対する理解がまだ十分に進んでおらず、彼らに合った教育環境が整っているとは言えません。飛び級制度も限られた学校でしか導入されておらず、多くのギフテッドの子どもたちは、適切な学習環境を見つけるのが難しいのが現状です。
まとめ
—ギフテッドに限らず、子どもにとって大切なこと
ギフテッドの子どもにとって最も重要なのは、「才能」ではなく、「理解してくれる人がいること」です。彼らは特別扱いを求めているわけではなく、自分の個性をそのまま受け止めてくれる環境を必要としています。
しかし、これはギフテッドに限った話ではありません。どんな子どもでも、「自分らしさを認めてもらいたい」「親に受け入れてもらいたい」と思いながら成長していきます。才能があるかどうかに関わらず、子どもにとって最も安心できるのは、「そのままの自分でいていい」と思える環境なのです。
親としてできることは、子どもの能力や成果にばかり目を向けるのではなく、「この子が自分らしく生きていけるかどうか」に寄り添うこと。映画『ギフテッド』は、ギフテッドの子どもと親の葛藤を描いた作品ですが、その本質はどの家庭にも共通する「親と子の関係」にあるのかもしれません。この映画を通して、子どもにとって本当に大切なものは何かを改めて考えてみてはいかがでしょうか。