ロシア北西部の冬が暖かく湿潤なのは人為的な影響
夏のくすぶるような暑さの中、冬の涼しい風が恋しくなります。強烈な寒さも暑さも耐え難いものですが、暖かく雨の多い冬もまた、問題を引き起こします。例えば、ロシア北西部では、1902年以来、記録的な暖かさと雨量を記録した2019/20年の冬を迎えました。そのため、永久凍土が溶けて翌春の洪水や土砂崩れのリスクが高まったほか、雪や氷が急速に溶けて利用できる水資源が減り、夏の干ばつのリスクも高まりました。このように、自然災害が連続して発生する可能性を高める冬の異常気象の原因は何なのでしょうか。
カム・ジョンフン教授（環境科学工学部門）率いるPOSTECHの研究チームは、ロシア北西部の2019/20年の冬が暖かく雨が多い理由を人間の影響と特定しました。これは、結合モデル相互比較プロジェクト第6期（CMIP6）の気候モデルデータを分析した結果であり、自然変動の一つである北大西洋振動（NAO）よりも人間の影響が大きいと位置づけています。
NAOとは、アイスランド低気圧とアゾレス高気圧の海面気圧差がシーソーのように変動する現象で、北大西洋の主要な気象現象の一つです。この振動の変化により、特定の地域で暑い冬が発生することが知られていますが、なぜ冬に高温と湿潤が同時に現れるのかはまだ分かっていません。
分析によると、この時期はNAOが強かったですが、人間活動によって温室効果ガスが増えなければ、暖かく雨の多い天候になる可能性は極めて低いことがわかりました。ロシア北西部では、人間活動によって暖冬になる確率が約5倍、雨天になる確率が約20倍になりました。また、温室効果ガスによる暑い冬と雨の冬の確率は、それぞれ約20倍、約30倍に増加しました。
研究チームは、ロシア北西部は地球温暖化による気温変化の影響を受けやすいため、今後、高温多湿の冬が頻繁に起こる可能性があると警告しています。特に、この地域の冬の天候は、ユーラシア大陸の春と夏の天候を決定する重要な役割を担っています。このような状況は、朝鮮半島を含む北東アジアにとっても見過ごすことはできません。
カム・ジョンフン教授は、「冬の気候変動は、翌年の春と夏の自然災害の発生確率を高めるため、より注意を払う必要がある」と説明します。さらに、「与えられた地域だけでなく、他の北東アジア地域の春の洪水や夏の干ばつのリスクの変化を継続的に研究することによって、気候変動に先制的に対応しなければなりません。」と付け加えました。
最近、アメリカ気象学会の紀要に掲載されたこの研究は、2020年の地球全体の異常気象の原因について報告した「Explaining Extreme Events of 2020 from a Climate Perspective」にも掲載されました。
本研究は、韓国国立研究財団の海洋・陸域・大気炭素循環システム研究プロジェクト（NRF-2021M3I6A1086808）および韓国海洋水産部の韓国極地研究院（K-AWARE、KOPRI、1525011760）の支援により実施されたものです。
出典：https://www.eurekalert.org/news-releases/953664