３度目の挑戦☆正真正銘のピークへ（2024.8/3-4 富士山・須走ルート）
はじめに
今回で３年連続、かつ、３度目の富士登山である。
しかし、わたしは未だかつて正真正銘のピーク「剣ヶ峰」（標高3,776m）の地を踏んだことがない。
初チャレンジの2年前は11時間もかかって山頂（厳密な山頂ではないが）へたどり着いたものの、体力・時間の都合で剣ヶ峰へのアタックは見送らざるを得ず、2度目のチャレンジとなった去年は諸事情により本７合目で下山。
（今年こそ・・・）
そんな思いが募る一方、昨秋の立山縦走の際に右足首を「ねん挫」したり、仕事が忙しかったりで、この一年は明らかにトレーニング量が不足していた。
（オレ、ホンマに登れるのか？・・・）
（ホンマに剣ヶ峰まで到達できるのか？・・・）
登山本番が近づくにつれて不安が増幅し、
一旦は今年の富士登山を断念することにした。
しかし、一度断念すると、逆に、本心が見えてくるものである。
やはり、正真正銘のピーク、剣ヶ峰の地を踏みしめたいと思った。
もしダメでも富士山は逃げない。
何度でも挑戦したらいいじゃないか。
出来るところまでベストを尽くそう・・・
こうやって、わたしは、三度目の富士山と対峙することを決断した。
そして、ついに、登山本番の日はやってきたのである。
出発の朝
2024年8月3日（土）午前7時30分、「道の駅すばしり」に隣接する須走ルート登山者用の「バス乗換え駐車場」に我々は集合した。
隊長は、大学時代のキャンプリーダー仲間でもあり、
今や100kmウォーク仲間でもあるＴ君。
今年は総勢14名と大所帯だ。
まず、メンバー一同が輪になって自己紹介をし、隊長より注意事項などの事前説明を受ける。メンバーの顔触れは、学生さんから百名山の歴戦者に至るまで様々だ。
わたしは登山経験が浅く、登山技術も乏しい。
しかし、今回は「副隊長」の一人として、そして「無線係り」としてのお役目も仰せつかってしまった。がんばれ、オレ！
バスにて５合目登山口へ向かう。
高所順応タイム
バスに約30分揺られて8時20分、我々は須走口五合目（登山口）に到着した。ここで既に標高2,000m。わたしがいつも練習で登る金剛山（大阪・奈良1,125m）を遥かに上回る。
あそこまで登るのか・・・と果てしない気持ちになる。
9：30 先発隊、出発
約1時間の高所順応を終え、まずは10名が先発隊として出発した。
10：00 後発隊、出発
先発隊の出発から30分後、
後発隊のわれわれ4名もいよいよ出発である。
木陰を歩けるのでありがたい。
山蛍袋（ヤマホタルブクロ）というキキョウ科ホタルブクロ属の多年草らしい。
空がひらけており、夜は星がきれいに見えるSPOTだ。
足元から頭上へと流れてくるあたりが、やはり3,000m級の山だ。
しかし、平坦な舗装道路とは違い、
登山における200mは意外と長いものだ。
11：51 六合目 到着
時速1.5kmというペースである。
「合目」のことを英語でStationと言うのが面白い。
過去2回は夜間登山だったので営業中の様子を初めて見た。
13：14 本六合目、到着
六合目からここまでは短距離であり、スムーズに到着した。
ちなみに、先ほどが六合目だったので、普通に考えればここは「七合目」であるが、富士山はそれを許しくれないらしい。６の次は７ではなく本６。
いわばやっとここが「本当の６合目」なのである。
英語表記では、Original 6th Station と言う。
1：54、出発。
過去２回は夜間登山だったので全く気付かなかった。
帰宅後に調べてみると「二十六夜塔」（月待塔）というらしく、
かつて、二十六夜の月の出を待つ神事が行われていたようだ。
（高山病予防にも水分補給は大切）
もうすぐ七合目、これで今日の行程は終わりだ！と思うと、
急いで登る気がせず、わざとゆっくりと休憩をしてしまうのである。
15：34、本日の宿泊地、七合目に到着。
スタートから数えると約5時間半となる。
1泊2食付きで14,300円也。
富士登山で山小屋に泊まるのは初めてだ。
１枠内に約３名程度が並んで寝ることになる（耳栓、必須）。
こうやって１つのテーブルを囲んで全員でメシを喰らうというのは
学生時代のようで懐かしくもあり、
そして、温かくもあった。
寒いので私は薄手のフリースを着用している。
再び食堂に戻り、コーヒーを注文。
山で飲むコーヒーは本当に格別だ。
そして、なかなか眠れないまま、
無理やり目を閉じて寝る。
お隣さんのイビキが
耳栓越しでも聞こえる。
しかし、それが段々と心地よくなってきた。
やっと眠れそうだ・・・
と、そんな頃、
「竹岡さん、出発時間ですよ」
とメンバーさんに起こされる。
17：00に食べたところなのに、無理やり胃袋に納める。
深夜０：０７、七合目（大陽館）出発
ここからは、ヘッドライトの明かりを頼りに
暗闇をひたすら登って行く。
なお、この七合目を出るとすぐに急登となる。
登山口の五合目が2,000mだから約1,200m上がったことになる。
にぎやかな本八合目＆渋滞の始まり
七合目の山小屋を出てから約２時間半弱である。
売店や山小屋も充実している。
ヘッドライトがたくさん灯っている。
この先は渋滞だ。
いざ、渋滞のさなかへ！
逆に言えば、ゆっくりと登れる。
複雑な心境である。
ニッポンの夜明け
さぁ、ラストスパート！
さぁ、ラストスパートだ！
太陽の力は偉大だ。
感無量である。
5：15、山頂到着
２年前の初登頂時は、疲れすぎて参拝すら忘れていた。
すべてをカメラに納めたくなってしまう。
いざゆかん、正真正銘のピーク「剣ヶ峰」へ
しばらくはアップダウンの繰り返しとなる。
写真では伝わりづらいが、驚くほど巨大である。
かなりの急斜面かつ砂礫で非常に登りづらい。
そこを過ぎれば整備された階段が現れた。
そして、ついに・・・
ついに・・・
6：35、剣ヶ峰、到着！
胸がいっぱいになる！
三年目にして、やっとたどり着けた。
雲のジュータンの上を歩けそうな気持になる。
２年前、彼が誘ってくれていなかったら、
この感動は味わえていなかったであろう。
ありがとうな！
高級牛丼と高級缶コーヒー
先発隊は下山を開始したが、Ｋ君が疲れ果ててグロッキーのため、自分はＫ君と共に下山開始を遅らせることにした。
Ｋ君が外のベンチで寝ている間、自分は山頂の食堂に入ることに。
気持ち的には1,500万円にすら感じる。
しかし、疲れたカラダに温かい食事はありがたい。
最後の１粒まで残さず頂戴しました。
9：08下山開始
富士山の核心は、実は下山にあると自分は思っている。
とにかく下りが鬼のようにツライのである。
（しかし、ゴールはまだまだ先だ）
また、下山特有の足の運び方・着地の仕方の知識・経験も必要だ。
Ｋ君は疲れて仮眠。
この先は須走ルート名物の「砂走り」区間となるが
足の親指が登山靴内で当たって痛いので
砂走りは回避して、登山道を降りていく事にした。
樹林帯まで降りてきた。
相変わらず、足の親指が痛い。
ゴールはもうすぐ！
がんばれ、オレ！
（と、今ではそう思える）
15：39、おつかれ山！（下山完了）
15：39、登山口（五合目）に無事戻って来た。
下山開始が9：08だったので約6時間半かかったことになる。
ふたりともヘトヘトだ。
しかし、この何とも言えない心地よさ・・・。
達成感・・・。
登山が癖になる理由の１つはこれかもしれない。
エピローグ（新たなる挑戦～そして伝説へ～）
こうやって、３年目にしてやっと剣ヶ峰に登頂できた今回の富士登山。
富士山は大好きではあるが、内心では「これで富士山から卒業できるぞ」と考えていた。
下山から数日後。
隊長のＴ君からＬＩＮＥが届いた。
ま、マジですか・・・。
わたしは思わず息をのんだ。
富士登山のルートは主に４つあるのだが、御殿場ルートは距離が最も長く、最も厳しいことで有名で、よって、登山者数も一番少ない。
そんな拷問ルートを行くってか・・・。
もしくは、須走ルートを一合目から登るってか・・・。
正直、今はまだ【より一層厳しい富士登山】に頭をシフトできない。
秋には「東京100kmウォーク大会」があるし、来年5月の「富士山一周125kmウォーク大会」では前回のリベンジを果たしたいとも考えている。
そして、登山に関しては、富士山以外の景色がきれいな山々でテント泊をしたい・・・。
ただ、今回、富士山の最高峰に達したとは言え、あくまでも須走ルートで登頂しただけの話である。他の３ルートからは登ったことがないし、しかも、どのルートも１合目から登ったこともない。
終わりなき、富士登山の世界・・・
果てしない、富士登山の世界・・・
まだまだ自分の挑戦は終われそうにない。
いや、命ある限り、挑戦をし続けるのかもしれない。
（もしくは、来年突然、釣りにハマっているのかもしれないが・・・）
挑戦すること、これ即ち、楽しむことナリ
楽しむこと、これ即ち、挑戦することナリ
これが今世における私のテーマかもしれない。
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