ファクトシート BRAIN イニシアティブ
ホワイトハウス
報道官室
即時リリース用2013年4月2日
元記事はこちら。
「最高の製品を作りたいのなら、最高のアイデアに投資する必要があります。
ヒトゲノムの解析に1ドル投資するごとに、140ドルが経済に還元される... 今、私たちの科学者は、アルツハイマーの謎を解くために、人間の脳をマッピングしています...今は、科学とイノベーションへの雇用を創出する投資を削減する時ではありません。今こそ、宇宙開発競争の最盛期以来の研究開発水準に到達する時なのです。」
バラク・オバマ大統領、2013年一般教書演説
大統領は一般教書演説で、研究開発への歴史的な投資を行うことにより、雇用を創出し、成長し繁栄する中産階級を構築するためのビジョンを示しました。
本日、大統領はホワイトハウスのイベントで、人間の脳の理解に革命を起こすことを目的とした、大胆な新しい研究イニシアチブを発表しました。2014年会計年度予算に約1億ドルを計上したBRAIN（Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies）イニシアティブは、アルツハイマー病、てんかん、外傷性脳損傷などの脳疾患を治療、治癒、さらには予防する新しい方法を研究者が発見できるようにすることを最終的な目的としています。
BRAIN Initiativeは、個々の脳細胞と複雑な神経回路がどのように相互作用するかを示す脳のダイナミックな画像を、思考のスピードに合わせて作成することを可能にする新技術の開発と応用を加速させるものです。 これらの技術は、脳がどのように膨大な量の情報を記録、処理、使用、保存、検索しているかを探る新しい扉を開き、脳の機能と行動の間の複雑な関連性に光を当てることになるのです。
この構想は、科学技術の進歩を必要とする野心的だが達成可能な目標である、米国政府の「グランドチャレンジ」の一つである。 大統領は、企業、研究機関、財団、フィランソロピストに対して、21世紀のグランドチャレンジを特定し、追求するために、大統領と一緒に参加するよう呼びかけました。
BRAIN Initiativeには以下が含まれます。
取り組みを加速させるための主要な投資。国立衛生研究所、国防高等研究計画局、国立科学財団は、2014年度から約1億ドルの研究を支援する予定です。
強力な学術的リーダーシップ。国立衛生研究所は、Cornelia "Cori" Bargmann博士（ロックフェラー大学）とWilliam Newsome博士（スタンフォード大学）を共同議長とするハイレベルなワーキンググループを設置し、NIHの投資に関する詳細な科学的目標を定義し、これらの目標を達成するための、タイムテーブル、マイルストーン、コストの見積もりを含む複数年科学計画を開発する。
官民パートナーシップ。連邦研究機関は、アレン研究所、ハワード・ヒューズ医学研究所、カブリ財団、ソーク生物学研究所など、関連する神経科学研究にも投資している企業、財団、民間研究機関と提携する。
最高の倫理基準を維持すること。 先駆的な研究は、しばしば新たな倫理的課題を提起する可能性があります。この新しい取り組みが引き続き最高水準の研究保護に準拠した形で進められるよう、大統領は生命倫理問題研究委員会に、この研究イニシアチブおよび神経科学におけるその他の最近の進歩が提起する倫理的、法的、および社会的意味を調査するよう指示する予定である。
背景
過去10年間だけでも、科学者たちは、ヒトゲノムの解読、神経細胞の結合をマッピングする新しいツールの開発、イメージング技術の解像度向上、ナノ科学の爆発的発展など、脳の謎を解明する機会を生み出す画期的な発見をいくつも行ってきた。これらのブレークスルーは、科学分野を超えた前例のないコラボレーションと発見への道を切り開きました。例えば、先進的な遺伝学的手法と光学的手法を組み合わせることで、科学者はパルス光を用いて、脳内の特定の細胞の活動が行動にどのような影響を及ぼすかを明らかにすることができるようになった。また、神経科学と物理学の融合により、高解像度のイメージング技術を使って、生きた人間の脳が構造的・機能的にどのようにつながっているかを観察することができるようになった。
これらの技術革新は、脳に関する知識の拡大に大きく貢献しましたが、神経疾患や精神疾患の治療に大きなブレークスルーをもたらすには、脳細胞からの信号をより多く、より高速に記録できる新世代のツールが必要です。しかし、ナノサイエンス、イメージング、エンジニアリング、インフォマティクス、その他急速に発展している科学・工学の各分野が交差する場所には、そうした技術の開発に大きな可能性が秘められているのです。
この取り組みを開始するための主要な投資
これらの機会を最大限に活用するため、国立衛生研究所、国防高等研究計画局、国立科学財団は、大統領の2014年度予算における資金提供を受けて、この取り組みを開始します。
米国国立衛生研究所 NIH神経科学研究のためのブループリントは、NIHの15の研究所とセンターからリソースと専門知識を提供するイニシアチブであり、2014年度にはこのイニシアチブの実施にNIHが主導的に貢献することになります。
ブループリント・プログラムは、特に新しいツールやトレーニングの機会、その他のリソースの開発を支援するプロジェクトに資金を提供します。NIH は、2014 年度に合計で約 4,000 万ドルを割り当てる予定である。
国防高等研究計画局(DARPA ) 2014 年度は、脳の動的機能を理解し、これらの洞察に基づく画期的な応用を実証することを目的とした一連のプログラムに 5,000 万ドルを投資する予定である。
DARPAは、動的な神経活動やシナプス活動を捉え、処理するための新しいツール群を開発することを目的としています。 DARPAは、新世代の情報処理システムや回復メカニズムなど、心的外傷後ストレス、脳損傷、記憶喪失に苦しむ兵士の診断・治療方法を劇的に改善するアプリケーションに関心を寄せています。 DARPA は、ニューロテクノロジーの進歩によってもたらされる倫理的、法的、および社会的問題を探求するために、幅広い専門家を関与させる予定です。
全米科学財団。 全米科学財団は、生物学、物理科学、工学、コンピュータ科学、社会・行動科学にまたがる研究を支援することができるため、BRAIN Initiative において重要な役割を果たすことになります。 全米科学財団は、神経ネットワークの活動を感知・記録する分子レベルのプローブの開発、今後生成される膨大な情報の分析に必要な「ビッグデータ」の進歩、思考・感情・行動・記憶が脳内でどのように表現されるかの理解の向上など、このイニシアティブを推進する研究に2014年度に約2千万ドルを支援することを予定しています。
民間セクターのパートナー
BRAIN Initiative を支援するために、以下のような主要な民間セクターのパートナーが重要なコミットメントを行っています。
アレン・インスティテュート・フォー・ブレイン・サイエンス（Allen Institute for Brain Science）。 アレン研究所：非営利の医療研究機関であるアレン研究所は、大規模な脳研究、データやツールの公開において業界をリードしています。2012年3月、アレン脳科学研究所は、脳の活動がどのように知覚、意思決定、そして最終的には行動につながるのか、神経コードを理解する10年間のプロジェクトに着手しました。アレン研究所の拡張は、慈善家ポール・G・アレンが最初の4年間に3億ドルを投資したもので、脳の活動を記録し、その相互接続をマッピングする技術が近年かつてないほど進歩したことに基づいています。 年間6,000万ドル以上がBRAIN Initiativeに関連するアレン研究所のプロジェクトを支援するために費やされる予定です。
ハワード・ヒューズ医学研究所 HHMIは、基礎生物医学研究に対する全米最大の民間助成機関であり、神経科学の基礎研究を支援してきた長い歴史があります。 バージニア州にあるHHMIのジャネリアファーム研究キャンパスは、新しいイメージング技術の開発と、神経ネットワークにおける情報の保存と処理の方法を理解することを目的として、2006年に開設されたものである。この構想に関連するプロジェクトを支援するために、年間少なくとも3,000万ドルを費やす予定です。
カブリ財団 カブリ財団は、今後10年間にわたり、このプロジェクトに関連する活動を年間約400万ドルで支援する予定です。 この数字には、既存のカブリ・インスティチュートの基金からの年間収入と、今後10年間に新しいカブリ・インスティチュートを設立するための基金寄付金の一部が含まれます。また、この数字には、プロジェクト会議およびその他の活動を支援するための財団の継続的な取り組みも含まれています。
ソーク生物学研究所（Salk Institute for Biological Studies ソーク研究所は、ダイナミック・ブレイン・イニシアティブのもと、2800万ドル以上を投じて、従来の神経科学の境界を越えた研究を行い、個々の遺伝子から神経回路、行動まで、脳に対する高度な理解を生み出します。健康な状態でも病気の状態でも、脳がどのように機能しているかを真に理解するために、科学者は脳の神経ネットワークをマッピングし、それらの相互関係を解明していきます。アルツハイマー病やパーキンソン病などの病気を防ぐために、加齢に伴って脳に起こる変化を調べ、加齢に伴う神経疾患の予防と治療の基礎となる研究を行います。
関連記事
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？