銀河フェニックス物語＜少年編＞第八話（3）ムーサの微笑み

レイターは通信兵のヌイに教えてもらいながらギターに触り、Ｃコードを鳴らした。
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＜少年編＞「ムーサの微笑み」　（1）（2）
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「ちょっと待ってな」
　僕はタブレットを開いた。指の押さえる場所を示したギターコードの運指表はいくらでもある。
「これ見てみな。わかるかい？」
「うん」
　レイターは運指表を見ながら器用に指を扱った。

　身体が小さいこいつには、ギターが大きすぎるかと思ったが、
「お前さん、思ったより指長いんだな」

　コードのＦも苦労しながら押さえている。

　僕が初めてギターを手にした時のことを思い出す。

　ちょうどレイターと同じ十二歳だった。無理を言って誕生日のプレゼントとして親に買ってもらった。
　届いてからずっと寝るまで、いや寝る時もギターを手元に置いていた。
　運指表を見ながら音が作られていくのを楽しんでいた。夢の中でも、目が覚めてもギターのことを考えていた。

　夢中になって楽曲を作った。
　音楽の女神ムーサがいつも僕と共にいた。あの頃の自分とレイターが重なって見える。

　僕らの様子を横で見ていたバルダンは、立ち上がると突いたり蹴ったり、また身体を動かし始めた。

　どのぐらい時間が経ったのだろう。レイターは運指表を見れば一通りのコードを弾けるようになった。
　まるでスポンジが水を含む様な勢いで指の運びを覚えていく。

「お前さん、何か楽器やってたのかい？」
「鍵盤やってた」
　答えを聞いて納得する。いいセンスをしている。

　そして、レイターはゆっくりとギターでコードを弾きながら歌った。『夏の日の雲』を。
　指使いはたどたどしいが、すごいな。彼の集中力は。耳で僕の曲を完璧にコピーしている。
　声変わりしていない声は天使の様だ。音程にブレがない。　

「おっ、レイター上手いな。合唱団だったか？」

　子どもの頃、合唱団にいた、というバルダンの指摘は当たっているかもしれない。レイターは発声がきちんとできていた。
「合唱団はやってねぇけど、俺の母さんは音楽の先生だったんだ」
「へえ」
　レイターは誇らし気な顔で続けた。
「母さんは、セントラル音楽学院で声楽勉強してたんだぜ」
　セントラル音楽学院と言えば、地球にある音楽の超名門校だ。そうか、レイターは純正地球人だったな。

「俺でも知ってるぞ。入学するだけでプロが約束されるんだろ」
　バルダンが尊敬の眼差しを向けると、レイターは自慢げににっこり笑った。
「そうさ、すごいだろ」

　レイターの両親は亡くなったと聞いているが、痛々しいほど母親のことが好きだと伝わってくる。まだ、十二歳だもんな。

＊

　レイターは夕食の片付けを終えると、僕たちの部屋へ顔を出すようになった。
　目当てはギターだ。みるみる曲を弾けるようになっていく。

　怖い顔に似合わずバルダンは歌が好きだ。
　合唱団にいただけあって結構上手い。思わぬリクエストをしてくる。
　これまで、僕が伴奏を担当していたけれど、最近はレイターが練習を兼ねて弾いている。

「『涙の一番歌』って弾けるか？」
「何だそれ？　じじくせぇな」

「こんな感じだ」
　フフフフン、とバルダンが鼻歌を歌う。
　レイターは一度曲を聞けば耳コピができる。すぐにコードで伴奏し、バルダンは気持ちよさそうに熱唱した。

　レイターは楽譜も読めるし、絶対音感も持っている。鍵盤をやっていたと言っていたな。僕は思いついた。

「バルダン。文字入力のキーボードを貸してくれないか」　　　　　　　（4）へ続く　

＜出会い編＞第一話「永世中立星の叛乱」→物語のスタート版
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