銀河フェニックス物語　＜ハイスクール編＞　第一話(1)　転校生は将軍家？！

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・＜出会い編＞第二十九話「オレとあいつと彼女の記憶」

　あいつと初めて会ったのは、ハイスクール一年生のまだ暑い季節だった。

　長い夏休みが空けて、久しぶりの学校はかったるかった。教室の一番後ろの席からぼーっと空を見上げると、青い地球がぽっかり浮かんでいた。

　オレのクラスに編入してきたあいつは、たまたま空いていたオレの隣の席に座った。
「よろしくな」
　笑顔を見せるあいつに、オレも一応名乗ってあいさつした。

「オレはロッキー・スコットだ。よろしく」

　あいつのことは転校してくる前から噂になってた。
　なんと言ってもトライムス将軍家の人間なのだ。トライムス将軍家といえば、代々当主が銀河連邦軍の最高指揮官を務めるという、連邦中に響きわたる名士。
　この学校から歩いて行けるところに居宅として『月の御屋敷』と呼ばれるお城を構えている。

　トライムス家にはその跡取りに、オレと同い年でアーサーっていう名の超天才少年がいる。

　その天才少年と同い年のみなしごを先日将軍が引き取った、ってことは地元の誰もが知ってる話だった。

　だからそいつが、うちの公立ハイスクールへ転校してくると聞いて、どんな奴なのか、みんな興味を持っていた。

＊

　教師に連れられて、教室へ入ってきたあいつを初めて見た時、意外な感じがした。将軍家って言葉に張り付いている、威厳みたいなものがまるでない。
　背が低くて細っこくて、やたらと幼く見える。もしかして飛び級してるのか？

「俺、レイター・フェニックス」
　しゃべると頭が良さそうには見えなかった。声変わりしてない高い声。

「こんなかわいい女子のみんながいてくれると、学校も楽しそうだな。一つよろしく頼むぜ」

　と、まあとにかく最初から、レイターは女共に愛想が良かった。

＊

「おい、転校生。後で裏山へ来い」
　休み時間にスクールギャングのボス、キーレンがレイターを呼びつけた。
「あん？」
「将軍家だか知らねぇが、でかい顔はさせねぇぜ」

　それだけ言うとキーレンは、巨体を揺らして部屋から出ていった。

　レイターがオレに聞いた。
「歓迎会やってくれんのかな？」
　こいつは馬鹿かよ。どう見たってそういう雰囲気じゃないだろうが。

「あいつはキーレンって言って、この学校の番長さ」
「番長？」
「スクールギャングだよ。マフィアの下部組織っつうか、不良の元締めっつうか、とにかく学校で喧嘩が一番強いんだ。行っても殴られるし、行かなくても殴られる。どっちかって言うと、素直に行った方が被害が少ない」
「ふぅ～ん。楽しそうだな。行くの止めてみよ」
　レイターはうれしそうな顔をした。

「おまえ、人の話ちゃんと聞いてるか？」
　オレは心配になった。

　キーレンはガキの頃から体がでかくていじめっこだった。
　腕っぷしが強くて、今年入学すると同時に、スクールギャングの前のボスを叩きのめして番長の座を奪い取った。
　さらに近隣の学校も次々と傘下に治めて、あいつに楯突ける奴はこの周辺には誰もいない。

　キーレンは、自分が一番強いって示しておきたいから、転校生が来るととりあえず一発は殴らないと気が済まない。
　通過儀礼みたいなもんだから、ま、素直に殴られておくってのが賢いやり方だ。
「とりあえず、授業終わったら裏山へ行けよ」
　オレは親切に忠告した。

「やだよん」
「一発殴られるだけですむ」
「やだよん」
「どのみち、痛い目に遭うぜ」
「どうかな？」
　レイターはくすりと楽しげに笑った。　　　　　（２）へ続く

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