銀河フェニックス物語＜少年編＞第八話（7）ムーサの微笑み

ヌイから音階暗号符を教わったレイターは楽しくて仕方がなかった。
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＜少年編＞「ムーサの微笑み」　（1）（2）（3）（4）（5）（6）
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　「面白れぇ」こんな世界があるなんて、面白すぎる。レイターは興奮していた。頭の中をいろんなメロディが駆け巡る。

　ベッドの中に入っても興奮が収まらない。口ずさんでみる。
　一通りあいさつは作れたぞ。

『暗号』って何て魅惑的な響きなんだろう。
　言葉を思い浮かべては音に変換する作業を続けているうちに、いつしか寝入っていた。

　翌朝、目が覚めて最初に考えたのは音階暗号譜のことだった。

　同室のアーサーはすでに起きて、仕事に向かう支度をしている。あいつはじいさんみてぇに早起きだ。
　今朝は叩き起こされる前に起きたからか、俺の方をちらりと見た。

　俺は二段ベッドの上から『おはよう』って暗号譜で口ずさんでみた。

「おはよう」
　アーサーが俺を見て応えた。
　ん？　俺の暗号がわかったのか？　それとも　偶然か？

　今度は『このボケ』って音を並べた。
「ボケとは失礼な」

　あいつは制服のボタンを留めながら、ムッとした顔で俺をにらんだ。

　驚いた。

「あんた、何でわかるんだ？」
「それは、こちらの台詞だ。どうしてお前が音階暗号譜を知っているんだ」
　俺は答えなかったが、あいつにはすぐにバレた。
「ヌイ軍曹か」
「……」
　この艦ふねにはヌイしか暗号通信士が乗ってねぇもんな。

「昨晩はお前のハミングがうるさくて眠れなかった」
「そりゃ、悪うござんした。けど、あんたも楽しめただろ」
　俺は思わず笑った。俺はエロい言葉を変換して寝るまで遊んでいた。

「フン」
　将軍家の坊ちゃんは不機嫌そうな顔をして、部屋を出ていった。

＊　＊

「ヌーイーっ。全然暗号は秘密じゃなかったぞ」
　レイターが不満気な顔で突っかかってきた。どうやら坊ちゃんに解読された様だ。
「ははは、音階暗号譜の基本言語は士官学校でも理論を勉強するからね」

「ちっ、つまんねぇの」
「基本言語は暗号にならない。だから鍵音符を使って、符丁の切り替え変換をするんだ」
「鍵音符？」
　ここから先は機密に近づく。深入りさせる訳にはいかない、とわかっている。
　けれど、この素晴らしい音の世界を、こいつにも見せてやりたくなった。

　レイターの才能を見ればわかる。こいつは音階暗号譜の世界を歩く素質を備えている。
「これは『夏の日の雲』の楽譜だ、これを鍵音符に使ってみよう。そうすると、基本の母音と子音が決まる」
　レイターが食いついてきた。

　僕の心が楽しんでいた。

　この鍵音符の符丁は誰も使ったことがない、僕のオリジナル曲だ。レイターと僕の二人だけの秘密の世界を作りあげていく。
「『ヌイ』って弾いてごらん」
　僕の名前は単純だが、流石にレイターも苦戦している。

「これかな？」
　レイターが楽譜を見ながら鍵盤を弾いた。
「当たり」
　
「楽譜と照らし合わせねぇと、こりゃ無理だ」
「仕事の時に楽譜が送られるて来ることはないよ。鍵音符も音声データでやり取りするんだ」
「マジ？」
「任務が終わった後に記録の為、再現して残しておく」
「ひぇえ、それが昨日見た楽譜ってことか」
「そういうこと」　　　　　（8）へ続く

＜出会い編＞第一話「永世中立星の叛乱」→物語のスタート版
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