会社にて

年内に退社予定の女性社員に向かって、年上の女性社員が「結婚とかするの？」と何気なく問いかけた。その言葉に、私は背筋がぞくりとした。

その問いの裏には、「この会社で結婚しながら働き続けるのは現実的ではない」という暗黙の了解が漂っている。この現実が、無言の圧力となり、質問の形を借りて浮き彫りになった瞬間に、私は深い驚きと違和感を覚えたのだ。

投げかけられた残酷な問いに、彼女は「そういう準備のためにもゆっくりしようと思って」と柔らかな微笑みを浮かべて応えた。しかし、その笑顔の奥に潜む影に、私は「寂しさ」という名の静かな叫びを感じ取らずにはいられなかった。

まるで全てを受け入れたかのように穏やかなその微笑みはの奥には、言葉にできない葛藤や、押し込めた感情が隠れているに違いない。

彼女が退社を選んだ理由は、表面上は「新たな一歩」として美しく語られていたけれど、その裏に潜むのは、この環境では自分の未来を描けないという現実だったのかもしれない。

その場に漂う沈黙は、ただの気まずさではなく、この職場が彼女にとって「居続けることが正解ではない場所」になってしまったことを証明しているようで、胸に重くのしかかったのだった。